Чтение онлайн

— Есть легенда про озеро и растущие рядом с ним драцены, — рассказывал Яр. — Перед вступлением в брак пара прилетала сюда. У священного дерева, а их росло много, влюбленные давали обеты и раскрывали чувства друг перед другом. Если они получали благословение, то дерево расцветало. Но при неподходящем союзе, драцена кровоточила.

— Интересно, — сказала я. — А что случилось, почему эта традиция перестала существовать?

— Как видишь весь лес высох, животные покинули эту местность. К озеру не спустишься, да и священное дерево драконов осталось одно. Оно опалено, листья сброшены, и драцена напоминает корягу. Хранительница исчезла по неизвестным причинам, а ведь она не только сохраняла лес.

— Чем еще она занималась?

— Присутствовала при бракосочетаниях, восстанавливала силы у драконов. В период становления на крыло готовила травяные настои с родниковой водой. Ключи высохли и не дают больше воду. Озеро похоже на овраг, а раньше в торжественный момент жених и невеста окунались в воду. Считалось, что так они проходят обряд очищения.

— Да, вы много потеряли.

— Бывший правитель, отец Аристарха, заметно сдал. Он не может перевоплощается в дракона, поэтому ему пришлось передать сыну пост главы. Также у нас проблемы с рождаемостью, некоторые рода вымирают, а их кланы заканчивают свое существование. Уже более двух веков нет золотых и серебряных драконов, а их роль важна. Вот, к примеру, хранительницей или хранителем зачарованного леса и становились драконы из утерянных навсегда кланов.

— То есть каждый род несет определенную роль в вашем обществе?

— Да, именно так. Стеклянный клан, как правило, стоял у власти. Травяные драконы занимались и занимаются по сегодняшний день земледелием. Морские драконы руководят флотом, кораблями. Звездные — патрулируют космос, чистят кольца при сильном засорении.

— Здорово, сколько же вас на самом деле! Если бы представлялось возможным — ты бы проверил наши отношения у священного дерева? — я задала каверзный вопрос и затаила дыхание.

— Моя милая Кэти! — Котийяр прижал руку к сердцу и поклонился. — Еще пройдет немного времени — возьму и женюсь на тебе безо всяких проверок. Ну как, готова к такому повороту?

Я зарделась и отвернулась о него, чтобы он не заметил пылающие от стыда щеки. Мне стало неловко, ведь мечтать о любви одно, а слушать признание — другое.

— Смотри, вот и озеро. — Указал Яр на пологий овраг. — Вернее то, что от него осталось.

Картина местности, пусть когда — то и священной, удручала. Единственное целое дерево стояло одиноким странником, раскидав ветви в стороны, словно руки в неслышной мольбе. На дне бывшего водоема виднелась маленькая лужица. Возле озера, возвышаясь над ним, навис деревянный дом с чердаком. Закрытые окна на ставни, навевали худшие мысли об этом месте

— Время пришло. — Я почувствовала мощный приток невидимой силы, заполнившим каждую клеточку моего тела. — Котийяр, ты должен покинуть лес. Он выпустит тебя. Все это время, что мы прошли вместе, было дано тебе как проводнику. Иначе ты не смог бы пройти со мной.

— Кэти, до тебя действительно никто не заходил так далеко, ведь лес зачарован. С неба даже Владыка не мог прилететь.

— Да, но теперь я здесь, ваша жизнь наладиться. Скажи Аристарху, что пора выдвигаться в Браденбург. Людям нужна помощь драконов, священное дерево передает образы, тысячи солдат идут под ментальным воздействием и не осознают, что происходит.

— Ты хранительница! — потрясенно воскликнул Яр.

— Пора! Лети, иначе лишишься крыльев! Скорей! — Он перевоплотился в дракона, обжег меня страстным взглядом и взмыл в небо. Через секунду после его полета тучи заволокли солнце и звезды, а на священное место опустился прозрачный купол.

Мое тело поднялось в воздух и от него в разные стороны побежали золотистые лучи. Они сияли и освещали вокруг себя небольшую площадь. Маленький лучик добрался до грязной лужицы в овраге и из земных недр пробился голубой ручеек. Медленно, но верно вода начала прибывать. По стволу драцены потекла кровь и падая на траву превращалась в цветы невиданной красоты. На сухих ветках образовались почки, тут же на веточках раскрылись листья, а кора полностью обновилась и вот на месте списанной коряги оказалось мощное дерево. Его изумрудная крона распушилась, выпуская на обозрение синие соцветия. На них сели белокрылые бабочки, а следом прилетели небольшие птички. В озере забили еще ключи, и вода быстро захватила пространство, по праву принадлежащее ей. Откуда — то приплыли золотые рыбки, которые целыми стайками резвились у поверхности.

Я плавно опустилась на землю и огонь, бежавший по моим венам, вырвался наружу. Он не обжигал, а дарил жизнь мертвой материи зачарованного леса. За спиной выросли прозрачные крылья, засмеявшись от увиденной картины в отражении озера, я полетела по лесному массиву. Священное место драконов воспряло от долгой спячки и скидывало с себя застаревший мусор. Мне стало легко на душе, словно я нашла пристанище и свое предназначение, обрела чувства и эмоции, возможно возлюбленного и друга. И конечно же дорогих родителей, без которых меня не было бы ни на одной из планет.

Я летел на всех порах к стеклянному дворцу. Забежав к владыке, застал королевскую чету, принца, родителей Кэти и Ника.

— Что так долго Котийяр? Выдвигаемся через час, ждать никого не буду. Женщины остаются здесь. — Аристарх выглядел разгневанным и говорил жестко с собравшимися.

— Какой план? Я с вами.

— Летим малой группой в Браденбург, с солдатами сражаться смысла не вижу. Надо захватить главнокомандующего армией, Роба, Диэль, далее отключаем артефакты. Я иду с Лукасом и Сезаром, на нас Роб, а Маркус, Дэн и Ник отслеживают рупоры и вырубают их, ты Яр в группе с Ноландом обезвреживаете Диэль.

— Ясно. Карта территории есть? — уточнил я на всякий случай.

— Имеется, но информации о расположении врагов нет. Они меняли координаты несколько раз. Кстати, где Кати?

— Владыка, она на секретном задании. — Я не мог вывалить при всех важную новость о хранительнице.

— Переодевайтесь, готовьтесь. Берем оружие с собой. Встречаемся на крыше через сорок минут.

Зал опустел, меня тронула за рукав Зоэ и спросила:

— У дочери все в порядке? Я не вижу больше ее будущее и поэтому волнуюсь.

— С Кэти все хорошо, она находилась под моим контролем. А теперь прошу меня простить, скоро вылет.

Сборы заняли мало времени, но на подготовку его совсем не осталось. На крыше дворца стояли вооруженные мужчины в полной боевой готовности.

— Напоследок хочу предупредить вас Маркус и Яр, мы предстанем в человеческом виде, никаких драконов, чтобы я не затирал мозги в Восточном береге всем подряд.

Над фиолетовым морем мелькнули три размытые тени, ветер способствовал движению, а адреналин гнал кровь по венам. Долетев до порта столицы, спешились на безлюдном пляже. Разделились по группам и поспешили в центр событий.

Я спрыгнул на землю, с Ноландом разошлись еще у входа, у него имелся свой план, и он не хотел брать меня в напарники. Оглядевшись, увидел трибуну, с нее главнокомандующий отдавал четкие приказы для солдат. Порталом решил пока не пользоваться, берег силы на экстренный случай. Скользнув рядом со стеной, подтянулся и залез на лоджию. Прокрался в помещение и просканировал пространство, живых людей не обнаружил, погибших тоже, что весьма обнадежило. Аделин словно в воду канула, я обошел хозяйское апартаменты, но никого не застал. Голоса слышались из центрального зала, где проводились торжественные мероприятия. Подивился тому, что проделал путь без препятствий. Неожиданно за поворотом встретил стражников, завязался бой и меня задел один из них чиркнув по ноге острым мечом. Пришлось открыть портал и закончить драку, так как кровь сочилась сквозь специальный костюм, который даже в космосе выдерживал и не такие удары. Я присел за одним из гобеленов, как раз за троном и перевязал рану. Нога стала непослушной, ее парализовало и мне приходилось тащить конечность за собой. О перевоплощении не могло идти и речи. Прислушавшись к разговорам, понял — мы крепко влипли. Почти всех схватили и обездвижили. Я заглянул в щелку и ужаснулся, Аристарх, Лукас и Сезар стояли скованные блокирующими наручниками.