Чтение онлайн

— Ты всё-таки выходишь замуж за принца? — не вытерпел Котийяр и спросил. — Почему тогда надела мой подарок?

Я развернулась к нему и мягко приложила палец к губам, призывая Яра к молчанию. Мне не хотелось, чтобы нас кто-то подслушал. В полумраке нас не было видно, мы слились с темнотой. Только сбивчивое дыхание и шелест от юбок бального платья нарушал тишину. Я поцеловала украдкой Котийяра и получила горячий отклик на своё действие.

— Нам лучше пока не встречаться, через полгода я сама навещу тебя, — тихим голосом предупредила я возлюбленного.

— Я разочарован, Кэти.

— Тсс, то, что я приняла фамильный кулон и есть ответ на твоё предложение, — разъяснила своё намерение.

— Уж очень он завуалирован.

— Какой имеется, иди в зал, я немного подышу и тоже вернусь, — попросила я Котийяра и отдала пиджак.

Через некоторое время я юркнула в помещение и направилась к единственному столику, где подавали горячее, пряное вино, его крепость была совсем незначительной, около двух градусов, но за счёт специй и горячего вида напитка, вино отлично прогревало. Взяв бокал, я встала за колонну, с надеждой спрятаться от назойливых гостей, те так и норовили познакомиться с будущей королевой и завязать нужные отношения. Только я сделала большой глоток горячительного, как услышала голос Ноланда и притаилась, чтобы не выдать своего присутствия.

— Ты спятила, Дель, — возмущался принц. — С чего ты взяла, что, между нами, что-то есть?

— Знаешь, Ноланд Рэмис, как был хамом, так им и остался, — обозвала его Аделин. — Совсем недавно ты заливался соловьём, вспомни проведённое время в бирюзовом дворце.

— Ты избалованная девчонка, какой была, такой и осталась, — передразнил её Ноланд. — Да, я помогал вам после поимки преступников. Твой отец не вставал на ноги долго, я рад, что твоё изобретение вылечило Патрика. Да и ты мне нравилась, но теперь мои планы изменились.

— Гад, лгун и повеса, бедная Кэтрин, вот ей не повезло.

— Хватит, я ведь не посмотрю, что ты важная персона, вытолкну взашей.

— Да я и сама уйду, не трать силёнки напрасно, — огрызалась принцесса.

— Да ты, — разозлился Ноланд. Он схватил Аделин за шею и поцеловал её со всей страстью. — Маловато силы, говоришь?

Дели посмотрела на него затуманенным взглядом, махнула платьем и скрылась в скоплении людей.

Меня из-за колонны никто не заметил, — принц развёл руками, чертыхнулся и был таков. Я допила вино, вышла к фуршетным столам и как ни в чем не бывало попробовала закуски. Драконы покинули зимний бал, наша семья простилась с королевской четой, и дружной компанией мы отправились домой. Ник вернулся буквально на днях и ехать на праздник категорически отказался.

Поздний вечер я провела в приятной компании за чашкой горячего какао. С братом у нас сразу сложились хорошие отношения. Оставалось как-то скоротать полгодика до церемонии.

День икс настал. Я ужасно переживала, чтобы всё прошло как надо. В изумительном белом платье с расшитым изумрудами корсетом, я крутилась перед зеркалом от нетерпения.

— Дорогая, ты протрёшь дыру в полу. Ката, милая, какая ты красавица, я же говорила, что нужно именно такое платье, с открытыми плечами и шлейфом. А диадема! — сказала мама с восторгом, — смотрится словно корона.

— Мамуль, я рада, что тебе нравится. Из дворца есть сообщения?

— Нет, какие могут быть сегодня письма или неотложные новости? Весь Совенхолл собрался, чтобы поглазеть на вашу свадьбу. Церемонию покажут по телевидению, вся страна отпразднует столь знаменательное событие.

За нами явился кортеж, я оглядывалась по сторонам, но ничего не заметила. Родители ехали сзади, а я села в электромобиль для молодожёнов.

— Не волнуйтесь, я быстро вас докачу, — усмехнулся водитель. — А жених-то хорош, только малость не в настроении.

— Что? Какой ещё жених? — разозлилась я.

— Вот молодёжь даёт. Вы хоть знаете, за кого замуж-то выходите?

— Ну конечно, вы говорили что-то о женихе. Что, совсем плохо выглядит?

— Да нет, его Высочество просто немножко не в духе. Что уж у них стряслось — не знаю, но поговаривают, что он хотел улизнуть, — хохотнул водитель и пригладил усы, — ты не обижайся на него шибко, не со зла ведь он, а по неопытности. Ничего, поживёте годик, другой, а там глядишь, и слюбиться.

— Это что же? не удалось сбежать получается, — задумалась я.

— Не-а, отловили, как зайца в лесу. Далеко не убег. Не успел. Так и дружка своего взял, певец-то наш. Вот оба и нахохлились. Король на них браслеты какие-то магические нацепил, да охрану приставил. Ох, что делалось во дворце, шума-то было.

Новости меня обескуражили, к такому повороту я не была готова совершенно. "Что же делать," — думала я. Пощипав себя, чтобы проверить, что это не сон, а реальность, решила действовать по ситуации. Замуж мне хотелось, но за другого. Ноланд встретил меня и взял под руку, говорить он не мог, только мычал. Нас подвели к регистрационной стойке, и трансляция церемонии началась. Гостей пребывало не считанное количество, поблизости с нами стояли родители. Я осознала, что это конец моим мечтам и наилучшее время для крутого поворота жизненного пути настало.

— Мне надо отлучиться, это очень важно, — натянуто улыбаясь, я сказала тихонько королю.

— Сейчас бракосочетание закончиться и отойдёшь, — сквозь зубы ответил Лукас.

— Боюсь, что это невозможно. Иначе я не отвечаю за красивую съёмку, — продолжила я, всё так же искусственно даря улыбки окружающим.

— Зоэ, проводите дочь, — приказал король, — давайте только недолго. Оркестр — музыку, дорогие гости, подождите ещё немного, нашей невесте требуется минутка.

Мама одёрнула шлейф и пошла за мной не отставая.

— Я прошу тебя, котёнок, не делай глупости. У всех бывает страх перед замужеством.

— Мамулечка, выручай, притормози свадьбу на полчасика. Кажется, я отравилась, выпью настой и буду в норме. Он как раз действует через полчасика, — я забрала из её рук платье и прошмыгнула между ней и дверцей туалета. Заперев дверь, выдохнула от перенапряжения. Первый шаг сделан.

Я приготовилась словно перед прыжком с высоты и нырнула в портал. Если любимый не примет и не поймёт меня, тогда всё пропало. Пусть я буду изгнанницей в собственной стране, но это намного лучше навязанного супружества. Желанный дом в зелёной долине встречал меня тишиной, обойдя его наверху, я спустилась в спальню Яра. Он неторопливо надевал белоснежную рубашку и галстук, тот путался в руках и никак не хотел завязываться на шее хозяина.

— Давай помогу, — предложила я хриплым голосом.

Котийяр вздрогнул от неожиданности, а потом вручил мне злосчастный галстук. Пока я завязала нужный атрибут, любимый мужчина с жадностью разглядывал моё лицо.

— Я думал, ты уже Рэмис… — сорвалось с его губ.

— Нет, нет и ещё тысячи раз нет, — ответила я. — Твоё предложение в силе?

— Да.

— Я принимаю его. А сейчас подарок для невесты. Надевай пиджак, мы отправляемся к драконьему дереву.

Яр накинул пиджак, крепко сжал мою руку, и через мгновение мы стояли в священном лесу.