Чтение онлайн

Брат кивнул.

Смерть молчала несколько мучительно долгих секунд. Потом хмыкнула.

— Чья инициатива?

— Владыки, — призналась Инриль.

Еще полминуты молчания.

— Надеюсь, клятвами ты его обложила по самые кончики рогов? — Инриль не удалось расшифровать эмоции, которые бабушка испытывает по этому поводу.

— Конечно, — нахмурилась Инриль.

Смерть кивнула.

— Больше ничего? — оперлась на древко косы она.

В этот раз Инриль оглянулась на Ниривиль — та ведь совсем недавно вернулась от провидицы и сказала, что какие-то зацепки появились. Однако Ниривиль на вопросительный взгляд лишь покачала головой. Информация оказалась не настолько важной? Или... Нира не хочет рассказывать ту именно сейчас? Не доверяет собравшимся? Что ж... справедливо. Не только ведь к Фрейль могут предъявлять претензии.

Инриль сосредоточила внимание на бабушке:

— Ничего, — подтвердила богиня.

— Что ж... — обронила Смерть и после недолгих раздумий принялась распоряжаться: — Ты, ты, и ты, — лезвие косы поочередно указывало на богов войны: — Берете на себя патрулирование западных территорий. В приоритете как можно быстрее уничтожить тварей Хаоса и сократить поголовье прочих монстров. А то они любят присоединяться к стаям тварей и осложнять всем жизнь. Ты, ты и ты — на южные. На север пойдете вы. На восток — вы. Как тебя, девочка?..

— Дэнира, — нервно перехватила меч богиня справедливости.

— Отправишься с ними, — постановила Смерть.

— Почему мы должны вам подчиняться?! Лично я считаю... — приосанился один из богов, но договорить не успел.

— Соберешь себе отряд помощников и считай, как хочешь. Главное, дело делай. Возражения? — Смерть со свистом крутанула косу в руке.

Возражений не последовало.

— Тогда за работу, — недвусмысленным жестом послала богов войны к дверям Смерть и развернулась к следующему божеству: — Марвен, у тебя есть знакомые из водоплавающих, которые могут помочь с очисткой океана?

Владычица вод Менрира задумчиво огладила ладонью ожерелье из радужных ракушек.

— Только мои сыновья, но они еще слишком малы и...

— Я могу отправить парочку химер, — предложил Тейрон.

— Твои пираньи уже половину трупов у нас до костей обглодали, — взвилась Марвен. — Море новых не прокормит!

— Так я их заберу, — пожал плечами Тейрон.

— Значит, решили, — оборвала зарождающийся спор Смерть. — На повестке дня еще вопросы есть? Нет? Отлично.

Тут она обернулась на богов войны:

— А вы почему еще здесь?!

От грозного выкрика бравые вояки позвякали доспехами на выход.

Инриль вздохнула. Облегчение от встречи с дражайшей родственницей — а заодно, от благополучного разрешения конфликтов (как же ей этого «Вжик!» не хватало — сменилось тихим раздражением. Где все это время бабушка была? Неужели действительно не доставали до нее вестники? Или она просто игнорировала призыв о помощи?

Что вообще происходит?!

— Ты ведь знала обо всем, — Инриль смотрела в темноту капюшона, за которой Смерть прятала глаза. — Ты забираешь души всех живущих в этом мире, ты знала кто умирал от рук хаоситов и кем именно те являлись. Обо всем знала. И молчала.

Фрейль только-только перенеслись домой, даже не вошли внутрь, когда Инриль заговорила. Она не кричала, стараясь сохранять голос спокойным, но в тишине последние слова прозвучали криком. Ниривиль, дети и брат молчали, тоже не отрывая взгляда от фигуры, закутанной в черный балахон.

Смерть мотнула головой.

— Злишься на меня, — не вопрос, а утверждение. — Что не дала подсказку... Только позволь напомнить тебе, внученька, у каждого из нас своя работа и мы выполняем ее, скрепя сердце. Мне ведомы многие секреты, но не все из них я могу рассказать.

— Но ты могла!..

— Могла бы провести тебя за ручку прямо к цели? — хекнула Смерть. — Ты разве ребенок, Инриль? Тысяча лет — не долгий срок по нашим меркам, но достаточный, чтобы научиться думать и различать, кому стоит доверять, а кому нет...

Инриль дернулась как от пощечины. И сжала руки в кулаки, зажмурившись.

Бабушка права. Во всех ошибках Инриль сама виновата, возразить нечего. Сама решила, что Амелис стоит доверия. Сама позволила той обмануть и заманить себя в ловушку. Сама не разглядела врага вблизи. К чему теперь срываться на члена семьи?

— Поймите же, дети, — устало вздохнула Смерть. — Я не всегда буду рядом, чтобы уберечь вас. Пора уже самим предсказывать последствия и готовиться к наихудшему исходу, а не надеяться на человеческое «вдруг пронесет».

Смерть помолчала немного, видимо, чтобы удостовериться, что слова произвели нужный эффект, а потом добавила сварливо:

— А еще давно пора приструнить эту толпу зарвавшихся божков. Почему я должна слушать, как к моим внукам проявляют неуважение? Мы сражались за сохранение мира не для того, чтобы столетия спустя какой-то новорожденный бог войны срывал собрания из-за острого приступа самоуверенности!

Инриль кашлянула, потупившись...

Если уж говорить совсем откровенно — это она виновата, что не одернула толпу и позволила конфликтной ситуации продолжиться.

— М-может мы все пройдем в дом и выпьем чаю? — выступила вперед Ниривиль, доброжелательно улыбнувшись. — Вся семья вновь собралась вместе, такой повод нужно отметить...

— Отличная идея, — поддержал супругу Дэнталион. — Мама?

— Идем, — кивнула Инриль.

Их дома еще Лиру с Кейроном ждут — наверняка от волнения с ума сходят. Или от недостатка сплетен...

— Что за?! — не сдержал возгласа Тейрон, пока взрослая часть Фрейль с глазами по пять копеек взирали на открывшуюся картину. — Откуда в зале гроб? Дети?..