Чтение онлайн

Кристофер запыхтел что-то, из кота превратившись в сердитого ежика, скрестил на груди руки, отвернулся к окну... и тут же подскочил, будто ужаленный.

— Там, кажется, боевиков во дворе собирают!

Леон покосился в окно без особого интереса.

Собирают. Вот шеренга из студентов в мантиях факультета, вот вышагивающий перед ними де Вир. Что-то объясняет, наверное. Инструктаж перед отправкой в горячие точки? Академия магии всегда предоставляла своих студентов в экстренных ситуациях, не стоило и сомневаться, что руководство поступит таким же образом теперь. Вроде, Леон даже слышал краем уха, что отправляются студенты завтра. На рассвете.

Седьмые курсы — в самые опасные районы, как наиболее подготовленные. Как самостоятельно — пятерками для экспедиции в выжженные пустоши, так и под командование боевых магов на местах. Шестые курсы — в районы, где монстров меньше по предварительным данным. Пятые сейчас буду усиленно нагонять программу за два года, потому что седьмых и шестых лишь на первое время хватит. А дальше — кто знает, что произойдет?

— Пр-роклятье, они уже делятся!

— Тебе-то до этого что? — закатил глаза Леон.

Снова.

— Я отправлюсь с ними! — решительно заявил оборотень, круто развернулся на пятках и унесся к выходу.

— Вот идиот! — спокойствие слетело с Леона, как ни бывало. — А ну стой!..

Но друг его уже не слышал.

Кристофер вошел в число тех, кому еще не пришли вести из дома. Леон даже подумывал украдкой — а остался ли там тот, кто сможет письмо послать? Если рядом с общиной Кристофера открылся похожий прорыв, то даже оборотни, с их невероятной реакцией, силой и второй ипостасью не смогли бы скрыться от волны монстров. А у Кристофера беззащитная мать и кроха-сестренка.

Леон, конечно же, надеялся на лучшее.

Что прорыв над общиной не случился. Что ряды монстров, даже если добрались до той, уже изрядно поредели и с ними местные жители быстро справились. Что все закончилось хорошо, по крайней мере на этот раз.

Но все равно подготовил запас успокоительного. Кр-репкого такого, чтобы глотнуть — и часов на десять спокойного сна хватило.

Потому что если с семьей Кристофера что-то случилось, он этого не переживет. Потому что он и так корит себя за — фактически — похищение старшей сестры. Потому что больше целей, кроме как защитить родных, у Кристофера не осталось.

— Хн! — издал невразумительное Леон, облокотившись на окно.

Там, за стеклом, делились на пятерки боевые маги. Если он хорошо знает Кристофера — а Леон хорошо его знает — то уже через две-три минуты к ровным рядам алых мантий присоединится одна фиолетовая. Нарвется же опять! Или того хуже — своего добьется. Он же теперь овладел непревзойденной техникой Инры Фрей метать пуговицы, да спицы. Настоящий боевой маг! Придурок...

Леону бы помчаться за другом. Отговорить его, хотя бы попытаться — Кристофер же даже не представляет, куда лезет и чем это может обернуться. Даже Леон не представляет и это страшно. Но Леон не мог.

Когда монстры напали, Леон находился в общежитии. И не успел менталист отреагировать на требование коменданта немедленно проследовать в центральную часть крепости и укрыться в ней, как в соседней комнате произошел взрыв. Леона откинуло, а после — придавило каменной плитой.

Ногу восстановили, переломы залечили и отправили прочь из лазарета, чтобы освободить место для нуждающихся. И Леон чувствовал себя почти прекрасно, только бегать не мог. И ходить быстро — тоже. Нога взрывалась болью на любую попытку задействовать ее активнее. Это Кристоферу повезло, у него регенерация — не чета людской. А он, Леон, обычный человек, что бы там ни заявлял отец, и восстанавливается — даже под действием зелий — очень медленно.

— Что же ты творишь? — прошептал менталист, наблюдая, как одна рыжеволосая макушка с упорством профессорского кактуса прется к цели.

— Повторите, лэр, — если бы Кристофер контактировал с проректором чаще, он бы мигом распознал тон «только попробуй сделать то, что сделал, еще раз, и последствия не понравятся».

Боевики вон за спиной де Вира прекрасно поняли, что дело пахнет керосином и попытались слиться с местностью. Получилось так себе. По крайней мере потому, что мертвенно-бледные физиономии на фоне ярко-алых мантий сами по себе привлекают внимание.

— Пожалуйста, отправьте меня с одной из пятерок, — послушно повторил Кристофер, чем, по мнению однокурсников, подписал себе смертный приговор.

— Вы менталист, — взгляд де Вира красноречиво показал, что именно проректор думает об этой идее.

— Я могу постоять за себя! — вскинулся Кристофер.

Проректор скривился:

— Да уж, о подвигах вашего факультета я наслышан...

На этом месте Ист’Элиону стоило бы закончить и тихонько слинять, вот только Кристофер — на свою беду — продолжил:

— К тому же, я оборотень и хорошо ориентируюсь на местности. Мои навыки не будут лишними, вы же сами прекрасно знаете — на все пострадавшие регионы не хватает рук. Вы должны меня отправить!

Рук действительно не хватало, особенно тех, что растут не из причинного места, а откуда следовало — с этим сложно было спорить. Как и с тем, что оборотни априори обладали лучшими боевыми качествами, чем люди. Однако де Вир терпеть не мог, когда кто-то указывал ему, что делать, и в принципе вмешивался в тщательно налаженный рабочий процесс.

— Отказано, — голос проректора был способен заморозить огненные реки, но Кристофер лишь дернул плечом.

— Но лэр!..

— Возвращайтесь к обучению, — вновь обожгли студента холодом. — И впредь, чтобы я не видел ваше лицо на построениях.

— Лэр Вир...

— Продолжите упорствовать — будете отчислены из Академии магии задним числом.

Кристофер сжал зубы до скрипа. Вылететь из Академии вот так, почти закончив обучение и получив диплом, на который оборотень потратил уйму времени, было обидно. Вот только Кристофер все равно желал закончить совсем другой факультет — с самого начала. Ему это не удалось, спасибо Морришу, но так ли теперь важен цвет корочки (или ее наличие), если Кристофер смог заменить боевые заклинания — видоизмененными бытовыми и преуспел? В конце концов, Кристофер добился цели. Теперь он способен неприятно удивить любого противника. Так стоит ли держаться за бесполезный уже документ, пойдя против собственных принципов?

— Лэр Вир, прошу!..

— Лэр Вир, мне кажется, слова этого студента имеют смысл.

— Что?! — едва ли не рыкнул вконец доведенный отсутствием дисциплины проректор, повернувшись... к Морришу.

К Морришу, чтоб его клыкастую задницу надрали, Тоэру.

Кристофер напрягся, не ожидая ничего хорошего от старого соперника.

— Нам предстоят тяжелые испытания там, за стенами крепости, — как ни в чем не бывало продолжил вампир. — Монстры, которых мы раньше не видели, взаимодействие с другими магами, неизведанная местность. Все это большой стресс, особенно поначалу, даже если нас изначально готовили к трудным условиям. А на фоне стресса может произойти... всякое. Я хотел бы предложить включить в пятерки по менталисту, чтобы в случае чего смог вправить товарищам мозги. Разумеется, если вы, лэр, не против.