Чтение онлайн

– Да?
– удивился я.
– А мы ничего не слышали.

– И это ещё не всё!
– заговорщицки подмигнул он.
– Говорят, ему в этом помогли! И знаешь, кто?

– Кто?

Он выдержал многозначительную паузу и торжественно объявил:

– Летающая тарелка!

Потом, не отмечая у нас особого интереса, уточнил:

– Усекаешь?

Мы с Настей удивлённо переглянулись.

– Я сразу подумал, что без вашего участия тут не обошлось!
– Он хитро прищурился: - Или я чего-то не догоняю?

– А при чём тут мы?
– изумился я.

Он протестующе поднял ладони, с ходу отметая все возражения:

– Вот только не надо! Уж кто-кто, а я-то тебя знаю! Тем более, после тех фокусов, что ты нам там показывал, я вообще ни минуты не сомневался. Нинка, кстати, тоже. А ты сам знаешь, как её трудно убедить в чем-либо... паранормальном.

– Да, ей-богу, я тут ни при чём!
– возопил я, прерывая поток его славословий.

Он недоверчиво посмотрел на меня и решил найти поддержку у Насти:

– Это правда?

– Конечно!
– ответила та, не меньше моего удивлённая таким поворотом дела.
– Да и до того ли нам было?

– Кто б сомневался!
– многозначительно прищурился он.
– Дело молодое!

Но я с ходу отверг его намёки:

– Ты не так понял. У нас тут ЧП произошло. Едва выкрутились.

Санька сразу стал серьёзным:

– Что стряслось?

– А!..
– отмахнулся я.
– Долго рассказывать. Да и не поймёшь. Надо начинать с самого начала.

– Вот-вот! Я как раз за этим и пришёл!
– обрадованно воскликнул он.
– Я же ночь не спал после вашего визита! Надеюсь, не откажете?

Я оглянулся на свою половину, мол, как мы? Встретил безмятежно-спокойный взгляд и понял, что мы не против.

– Да ты проходи, чего в дверях-то разговариваем?
– Я прошёл в мастерскую, увлекая его за собой.

– Ого!
– Санька подался к картине.
– Явный прогресс! Сударыня!
– Обратился он к Насте, не оборачиваясь.
– А ваше присутствие влияет на него оч-чень, я бы сказал, благотворно! Дай-то Бог!

Он попятился к окну и стал оттуда разглядывать картину.

– А вот она считает как раз наоборот, - я подмигнул заметно порозовевшей "сударыне".
– Говорит, что как только она появилась на горизонте, работа у меня вообще встала.

– Позвольте вам заметить, сударыня, что в данном случае вы абсолютно неправы. У него даже манера письма изменилась в лучшую сторону. Вот, смотрите: здесь, - он подошёл и осторожно приблизил палец к полотну, - и здесь. Это же чудо!

– Ладно вам!
– совсем смутилась Настя.
– Э'т самое... Надеюсь, вы тут без меня управитесь? А у меня ещё уйма дел. А вообще - может, чайку?
– благосклонно поинтересовалась она, обернувшись уже на пороге.

– Не извольте беспокоиться!
– встрепенулся гость.
– Мы уж откушамши. На службу же иду, - улыбнулся он.
– Вот и не утерпел. Дай, думаю, загляну! Может, оно чего и прояснится?
– Он глянул на часы.
– М-да... У меня ещё час в распоряжении. Я нарочно пораньше вышел.

Проводив глазами Настю, я спросил:

– Ты Амхату сказал?

– Говорил. Он не поверил.

– Чему?

– Что ты заболел.

– Угу. Всерьёз и надолго. Можно сказать - навсегда.

– Оно, конечно, дело похвальное...
– раздумчиво отвёл Санька взгляд, но я его перебил:

– Я не о женитьбе. Хотя и это дело не последнее.

Он криво ухмыльнулся:

– Далеко не последнее. Можешь поверить моему горькому опыту...

– Ну а что Нинка?

Он вяло отмахнулся и, задумчиво глядя на картину, процедил:

– Сложно...

– Что так?

Он скользнул по мне неопределённым взглядом и нехотя попросил:

– Потом... Гм!.. Если не возражаешь...

– Не возражаю. Тогда о чём?

Он встрепенулся:

– Это тебе-то не о чем рассказывать?!

Я с сомнением глянул на часы:

– Боюсь, начинать-то придётся издалека...

– Ну так не томи! Я весь внимание!

– А работа?

Он презрительно отмахнулся:

– Если любит - подождёт. Да и стоим всё равно.

– Ну, коли так...

Я встал, прошёлся по мастерской туда-сюда, обдумывая, с чего начать, и стал рассказывать.

Санька был благодарным слушателем. Глаза его горели восхищением и откровенным участием. Это сильно "подогревало" меня, и я распетушился перед ним, даже несколько приукрашивая события, не в ущерб, конечно, сути дела. Особенно его поразило то место в рассказе, где мы с дедом бродили по улицам Нью-Йорка.

– Володь, ты извини, пожалуйста, что перебиваю, - сказал он с какой-то даже дрожью в голосе, - но нельзя ли это увидеть собственными глазами?

– Отчего ж нельзя?
– понимающе улыбнулся я.
– Очень даже можно. Только давай я тебе уж всё до конца расскажу, а то потом, боюсь, уже не будет охоты языком чесать столь обстоятельно. А уж после этого приступим к практической части. Ты думаешь, я не понимаю, что тебе не терпится поскорее попасть в штатовский музыкальный рай?

– Всё-всё-всё! Я весь внимание!
– Он поглубже втиснулся в кресло и скроил внимательную физиономию.

Но тут из кухни меня окликнула Настя. Я извинился перед своим слушателем и поспешил на зов.

– Слушай, - зашептала она мне, - я так думаю, что ваша беседа затянется надолго, поэтому я вот что придумала. Вы тут покалякайте всласть, а я хочу у себя мал-мал разгрести после погрома. Я ведь там так ещё и не была. Да и подобрать надо кой-чего из одежды. Я поняла, что не сегодня-завтра мы к тётке нагрянем? Не поеду же я в этом? Или ты передумал?