Чтение онлайн

– Слишком много болтаешь. Что ты от меня хочешь?

– Ты правая рука Цепеша, вот и отдавай приказы в его отсутствие.

– Хочешь, чтобы я приказал тебе добраться до Верховного инквизитора? Вперёд. Только не думаю, что у тебя что-либо получится. Он старик, но маразмом не страдает.

– Посмотрим, - злобно оскалился я. – У меня только одна проблема.

– Неужели? – удивлённо посмотрел на меня Кайл. – Только одна?

– Я не знаю, как до него добраться, - признался я.

Принц вздохнул и откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы в замок.

– Хорошо, - кивнул он, наконец. – Если уверен, что испоганишь дело, я помогу.

Он придвинулся ближе и заговорил. Я внимательно выслушал инструкции, а затем вышел, переваривая информацию. Не хотелось бы допустить ошибку, ведь от этого зависит моя жизнь.

Что вообще было известно об истории Лока? Состоит из трёх городов, которые строились ещё в годы, когда королевство не было заселено полностью, и они подвергались частым нападениям. Нередко бывали случаи, когда враги прорывались внутрь и убивали жителей, пока не было принято решение отстроить катакомбы, чтобы люди могли выйти за черту города и спастись бегством. Постепенно необходимость в них отпала, и большая часть переоборудована под канализацию. О них вспомнили только во времена Расовой войны. Все проходы закрыли решётками, только три самых крупных лаза заложили камнями, и вели они в Верхний город – академию, Собор и дворец. И если верить принцу, их не просто перекрыли, но и вложили в стены магические амулеты. Неплохой ход, должен признать. Если бы солдаты Принца прорвались к этим стенам, их потоки быстро вошли бы в контакт с Магией, создав масштабный взрыв и уничтожив добрую половину армии. Вместе с городом, правда, но кто думает о таких мелочах?

Пройдя по нужному нам лазу, я упёрся в стену и приступил к очистке, орудуя молотком и долотом. Помня слова Кайла, я не использовал Искру, опасаясь наткнуться на артефакт. Магия и Искра конфликтуют друг с другом, и всё, что я мог получить в результате неосторожных действий – взрыв, направленный на меня. И сбежались бы люди, и нашли бы жареное мясцо, раскиданное по всему коридору. Жуть. Не могу допустить такого надругательства над чужой психикой.

Догадка оказалась верна – амулет какие-то церковные гении замуровали в стене. Изъяв, я вынес его за пределы столицы и похоронил в пустующей могиле на ближайшем кладбище. Вечером того же дня к нему в компанию прибыл труп помершего на днях старика, и амулет был утерян для верных слуг божьих. Я же принялся расчищать проход дальше, используя Искру без опаски.

Приходилось работать по ночам, чтобы моё постоянное отсутствие не вызывало вопросов. Учебные недели подходили к концу, и это нервировало: у меня ещё ничего не готово, а за пределами столицы уже неделю ждал отряд. Из-за этого я стал более раздражительным и нервным. Доставалось всем: от студентов до преподавателей. Но я всё-таки это сделал, пусть оно и стоило огромных усилий. Я смог расчистить проход! Как только осознал, что у меня получилось, не смог сдержать торжествующего смеха. Смеялся минут пять, никак не мог остановиться. В один момент ушёл весь страх, раздражение и нервозность. Я даже не пытался остановиться, давая эмоциям выйти. Всё-таки вполне мог собой гордиться: проделал хорошую работу.

В конце концов, я смог успокоиться и прошёл по катакомбам до группы, поджидающей в лесу. На переход по подземельям нам должно потребоваться не больше десяти минут. В защите столицы появилась огромная брешь, можно хоть целую армию провести в самое её сердце, никто и не заметит. К сожалению, приказ один: убить Фарвена. Сил и возможности удержать Лока у нас пока нет, и замахиваться на невозможное я не собирался.

– Как обстановка? – спросила Фелиса, едва я появился.

– Тишина и покой. Сейчас пройдём в Собор. Я двигаюсь впереди, если замечу кого-нибудь, подам сигнал. Как только распределимся, я подам тревогу, вы сразу занимайте позиции. Действовать надо максимально быстро и чисто. Возьмёте на себя членов Ордена. Их будет много, приготовьтесь к худшему. Я займусь стариком. Когда он умрёт, отступаем. Возле хода оставьте пару солдат, пусть охраняют. Это наш единственный путь обратно. Всё понятно?

– Так точно! – ответили дайтьи хором.

– Вперёд, герои. Подготовим тёплую встречу дедушке Фарвену со смертельным исходом.

Мы прошли по коридорам и вскоре уже были возле выхода. Осторожно приоткрыв дверь, я внимательно огляделся. Пусто. Передвигались мы медленно. По дороге я обдумывал, какой будет моя встреча с Фарвеном. Почему-то не сомневался, что это сражение будет тяжёлым, но отдавать право убить его другим не собирался. Старик мой, и если кто-нибудь его хоть пальцем тронет, тому неудачнику не жить! Заслышав топот, я выставил руку в сторону, командуя отступление. Отряд едва успел скрыться в нишах, как на меня выскочил Нрим и едва не сбил с ног.

– Жан, что ты тут делаешь?

– Гуляю. А вы?

– Собираю людей.

– Для чего?

– Понятия не имею. Нам отдали приказ, вот и выполняем.

Настоящий солдат. Вопросами не задаётся. Фактами не интересуется. Хлебом не корми, дай только приказ исполнить.

– Ты здесь не шастай. Хоть и член отряда, но сюда тебе нельзя. Быстро на выход.

Я кивнул, и он помчался дальше. Однако далеко уйти нам не удалось – на лестнице мы столкнулись с Карателями. Дружеской беседы не получилось, дайтьи с ходу атаковали. Нам ответили не менее тёплым приёмом.

– Бегом наверх! – крикнул я. – Надо бить тревогу!

Я поспешно развернулся и дал дёру. Следом побежало несколько солдат, ещё видевших во мне своего. Мы промчались по коридорам к башне, на верхнем этаже которой расположилась колокольня. Несколько лестничных пролётов, и выскочили на площадку. Все вместе ухватились за веревки, и по Собору разнёсся такой гулкий звон, что у меня зазвенело в голове. Зажав уши ладонями, покачиваясь, я выскочил обратно и бросился вниз, готовясь к важной встрече. Верховного инквизитора я уже чувствовал и нёсся, сгорая от нетерпения. Наконец-то встречусь с ним лицом к лицу! Путь преградили Каратели, но быстро распознали студента – я был в форме. Внизу велось нешуточное сражение.

Осторожно пробираясь вдоль стены, я всматривался в толпу. С каждым шагом, что приближал меня к объекту охоты, чувства обострялись. По телу прошла едва заметная дрожь предвкушения. Я чувствовал, как напрягаются мышцы. Сейчас я хищник – быстрый, собранный, готовый к любой неожиданности. Инквизитор совсем близко. Покалывание в пальцах усилилось, но я продолжал осторожничать, ни на секунду не забывая, с кем придётся столкнуться. Старик не походил на лёгкую добычу. Набросить путы, парализовать, лишить возможности к сопротивлению, а уже потом… Я усмехнулся. Сколько раз думал об этом моменте, столько диалогов порождалось в моей голове, но сейчас все заготовленные слова вылетели из головы. Одно знал точно: я убью его. И не только ради своей дальнейшей безопасности. Он должен заплатить за моих сородичей, ощутить такую боль, чтобы каждой клеткой своего тела чувствовал агонию. И делать это снова и снова, раз за разом, заставляя его захлёбываться криком. Но придётся убить сразу. Жаль.

Я обогнул сражающихся Карателей и оказался за их спинами. Фарвен с видимой лёгкостью отбил атаку какого-то дайтьи и тут же нанёс ответный удар, пронзив противника мечом. Пока он давал себе передышку, я выпустил потоки, сплетая из них сеть, и снова двинулся вперёд, стараясь зайти со спины. К моему удивлению, Фарвен оказался довольно резвым и ловко ушёл из-под пут, заняв оборонительную позицию. На меня он смотрел с величайшим удивлением. Не ожидал. Отлично. Рассчитывать на заминку не стоит, но надеюсь, это выбило его из колеи.

– Перинье?

– Прекрасный вечер, инквизитор, - улыбнулся я и мельком оглянулся, убеждаясь, что нас никто не видит, но все были поглощены битвой и не оглядывались. – Праздник удался. Все так увлечены.

– Это ты сделал?

– Ну, если вы не видите здесь других метузелл…

Глаза старика расширились от удивления, и я с довольной улыбкой атаковал его, но и теперь инквизитор уклонился. Мы кружили, делая пробные замахи и выпады, проверяя быстроту реакции противника. Пока просто примерялись. Он попытался напасть, но я успел ускользнуть и тут же заставил его уйти в оборону. И снова всё по кругу. Происходящее больше походило на танец сработавшейся пары. Один точно знает, куда второй сделает шаг, где наклонится, когда повернётся. Атаки не достигали цели буквально на миллиметр. Тот самый миллиметр, который никто не мог себе позволить. Но одному рано или поздно придётся уступить, проиграть, выбыть.