Чтение онлайн

Нервный смех. Да он и впрямь переживает!

– Когда мы с вами в последний раз говорили, - напомнил ему Брэд, - вы хотели меня на детекторе лжи проверить. А теперь вы интересуетесь, не отвлекаете ли меня?

– Я прекрасно тебя понимаю, Брэд. Тот случай с деньгами... В общем, те деньги нашлись после твоего ухода. Мне очень жаль. Я должен был тебе позвонить.

– Да, должны были, - Брэд помолчал.
– Я, наверное, тогда даже вернулся бы к вам, но сейчас я и сам менеджер в «7/11». Хотя вы и так знаете.

Последний звонок

В последний учебный день Майк Деймон разбирал завалы бумажек в своем ящике. Выгребая из дальнего угла кучу смятых листочков и бросая их в мусорный пакет, он ворчал себе под нос:

– Если бы бумага могла говорить…

Возле него стоял Рат.

– Ну, Деймон, вот и все, - вздохнул он.

– Похоже на то, - Деймон закрыл дверцу шкафчика. – Как трогательно! Я как будто от сердца кусок отрываю. Я ведь весь год провел с этим шкафом. Он мне уже как брат.

– Можно взять его же на следующий год.

– Можно. Это хорошее место. Посмотрим, где у меня будут занятия. Но тут и правда очень неплохо, много хороших людей болтается поблизости.

В школьных коридорах мелькали майки и шорты, раскрасневшиеся лица и диски фрисби. По атмосфере легкости становилось понятно, что конец летняя свобода уже совсем близко.

– Ты нравишься Стейси, - заметил Деймон. – Не упускай шанс.

– Ну уж нет, - покачал головой Рат. – Жду не дождусь, когда поеду во Флагстафф (*город в США).

– Она должна приехать к тебе.

– С чего бы?

– Отношение.

– От Отношения есть толк, если ты встречаешься с кем попало.

Старшеклассники подписывали друг другу ежегодники, махали руками из окон и болтали с друзьями. Мистер Бейтс играл на укулеле прямо на уроке обществознания. В этот день в школе был запущен обратный отсчет до каникул.

Краем глаза Деймон заметил Стива Шасту. Он получил полную стипендию от Йельского университета, и об этом ему сообщали в присутствии учителей и родителей. Об этом написали даже в газете. Еще бы! Впервые Йель дает стипендию за хоккей.

У Деймона не было привычки просить людей написать что-нибудь в ежегоднике, но Шаста любил это дело. Прямо сейчас он расписывался у кого-то в альбоме, а кто-то заполнял его.

– Эй, Шаста! – поднял руку Майк. Стив погляделся по сторонам, ища глазами того, кто его звал. – Подпишешь мой ежегодник? – с легким ехидством спросил он.

– Давай, - Стив взял альбом Майка и протянул ему свой.

– Ты, наверное, счастлив?

– Ага.

В альбоме Майка Стив нашел фотографию хоккейной команды и под ней написал: «С наилучшими пожеланиями, Стив Шаста». Майк рассмеялся, словно прочитал прекрасную шутку. Похоже, Стиву не нужно было привыкать к роли знаменитости.

– Спасибо, - кивнул Деймон, на скорую руку написав: «Хорошего лета. Д.»

У Ратнера еще был урок, так что Деймон отправился в кафетерий. Брэд Гамильтон сидел там же, заканчивая домашнее задание для урока миссис Джордж. Это было письмо себе в будущем, которое нужно было написать, сказав все то, о чем думаешь сейчас, запечатать, отдать миссис Джордж - а через десять лет оно должно был прийти тебе по почте. Это была единственная письменная работа, которую миссис Джордж не проверяла.

Деймон пошел к классу миссис Джордж. Даже в последний учебный день там проводился урок, и это было неудивительно: самые законерелые прогульщики все же пришли, чтобы получить годовую оценку за публичное выступление.

Сегодня ученики рассказывали о работе и карьере. Пятиминутное выступление должно было содержать в себе ответы на вопросы, которые миссис Джордж написала на доске:

1. Кем я работаю?

2. Нравится ли мне моя работа?

3. Какие у меня карьерные перспективы?

4. Что нужно знать и уметь, чтобы заниматься этим делом?

5. Понравился ли мне этот курс?

У доски стоял Спиколли и читал старый рассказ о шестидесятых, который был задан еще в прошлом месяце. В руках Джеффа было три листа рукописного текста, и сейчас он был на середине второго.

– В шестидесятые все было круто, - говорил Спиколли.
– Болезни лечились, мы слетали в космос. А потом равновесие пропало, - он мрачно взглянул на одноклассников.
– Президента убили. Люди стали разводиться все чаще. Новый президент врал всем вокруг и самому себе. Никто не знал, что делать, и что будет дальше.

Кто-то захлопал в ладоши, но речь Спиколли еще не закончилась. Джефф просто потерял строчку.

– Пятидесятые были беззаботными годами, тогда никто не знал, что все проблемы шестидесятых, семидесятых и восьмидесятых вообще случатся. Никто понятия не имел о ядерном оружии и всяких других вещах. Не думаю, что все может стать еще хуже, но прошлое научило нас не сдаваться, ведь решение всегда найдется.

Последнее предложение Спиколли потонуло в аплодисментах. Стрелка часов между тем плавно приближалась к двум часам, что означало конец учебы.

– И мне понравился ваш курс, миссис Джордж.

– Спасибо, Джефф, - кивнула учительница.
– Но ты ничего не написал о своей работе.

– А, да, хорошо, что вы спросили. Так вышло, что я хотел летом махнуть в Мексику, все спланировал, но тут вдруг понял, что у меня нет денег. Совсем на мели. Так что пришлось найти работу, - он провел рукой по волосам, падавшим на глаза.
– Буду работать в "Альфа-Бета". Всего шесть недель, так что не спрашивайте о карьерном росте.

– Это правда, Джефф?
– улыбнулась миссис Джордж.

– Конечно. Хоть сколько-то, да заплатят, - кивнул парень.

– Ну хорошо, спасибо за выступление. Хороших тебе каникул, Джефф, - Спиколли поклонился аудитории и сел на место.
– А где Валери?

– Она пошла на выпускной к своему парню вчера, - сказала ее подруга, - так что заранее решила, что сегодня ее не будет.

– В таком случае, ее оценка будет не пять с минусом, а четыре с плюсом.

– Думаю, ей все равно.

Тут в класс вошел Брэд Гамильтон, и все молча уставились на него. Это же он! Тот самый парень, что одолел грабителя чашкой кофе!

– Извините, миссис Джи, я опоздал. Раздумывал над письмом.

Он положил письмо на стол учительницы. Ребята смотрели на него с восхищением. В сентябре он был королем "Гамбургера Карла", в октябре его сбросили с трона, а в июне он снова был на коне. Все выглядело так легко и просто, но лишь один Брэд знал, насколько ему было тяжело весь год. Нужно было содержать машину - а значит, работать, делать домашние задания, да и просто оставаться в своем уме! Иногда Брэд думал, что его рдители в том же возрасте были просто семнадцатилетними подростками и ни о чем не переживали.