Чтение онлайн

Сходу ничего путного на ум не приходило, и я уже было собрался, наплевав на этикет, уйти по-английски: через коновязь и кухню. Но тут, слава Силе, мне на помощь пришёл Адлер. Подкрался неслышно (вот в чём вампиры великие мастера, так именно в этом) и прошептал прямо в ухо:

– Есть разговор, дракон.

От неожиданности я вздрогнул, оглянулся и покрутил пальцем у виска:

– Дурак, что ли. Так, между прочим, и заикой сделать можно.

Не сводя с меня мутных, как у дохлой рыбы, глаз, вампир повторил:

– Есть разговор.

– Что за разговор?

Вампир скосился на молотобойца.

– Не здесь.

– Тогда жди под обезьяной.

Адлер тут же отвалил, а я развёл руками, призывая всех присутствующих, войти в моё положение.

– Извините, дамы-господа, но дела. – Слегка поморщился, когда Варвара обиженно пнула меня ногой в колено, и, поднявшись из-за стола, сказал: – Приятно было познакомиться.

– Может, загнуть пиявку? – предложил молотобоец, целясь в спину вампира из указательного пальца.

– Обязательно, Боря, – кивнул я. – Но не здесь и не сейчас.

– А на посошок?

– Нет, Боря, я пас.

– Ну, как знаешь.

Совсем запьяневшая Ирма подергала меня за рукав:

– Егор, Егор, а вы, Егор, покатаете меня, когда… Ну тогда… Когда у вас… крылья будут.

– Покатаю, Ирма, обязательно покатаю, – отбрехался я. – Только купи себе для начала парашют.

Девочка задумалась.

Покуда я так раскланивался, Варвара не будь дурой потянулась к перепачканному чёрной кровью платку. Ишь, ты, размечталась, подумал я и обронил на платок корпускул Силы. Лоскут батиста равно надежда рыжей проныры обрести чуток власти над золотым драконом вспыхнула малиновым пламенем и сгорела в доли секунды. Скатерть при этом не пострадала.

– Ну и ловок же ты, дракон, – усмехнулась Варвара, одёрнув руку.

Я сдержано улыбнулся:

– Потому до сих пор и не чучело.

– Мы ещё увидимся? – спросила она и при этом в её серых глазах промелькнула усмешка. Создавалось впечатление, что она бросает мне некий вызов.

Принимая его, я ответил уклончиво:

– Почему бы, собственно, и нет.

Положил на стол визитку, сделал ручкой и направился к своему столику. И пока шёл, чувствовал жжение в том месте, откуда у драконов растут крылья, а у бывалых сыскарей расходятся ремни портупеи.

Присев напротив вампира, я сначала закурил, и только потом, стараясь не глядеть в сторону Варвары, сказал:

– Выкладывай, чего хотел. Только живо, времени нет.

– Мы тут с корешем поиздержались малёха, – нервно постукивая обгрызенными ногтями по белой скатерти, просипел Адлер, – пора расплатиться, а титей-митей…

Сообразив, к чему он клонит, я огорчил его:

– Чувачок, ты, похоже, обратился не по адресу.

– Сам на двойном подсосе? – удивился вампир.

– Напротив, на двойном форсаже. Но дело не в этом.

– А в чём?

– Откровенно?

– Ну.

– Не нравитесь вы мне, – признался я. – А тем, кто мне не нравится, я не занимаю. Такое уж у меня правило. Извини, если обидел.

– Плевать, – одарил меня гнусной полуулыбкой вампир. – Только это… Я занимать и не собирался. Слышал, ты с кольтом ходишь?

– Допустим. Что с того?

Адлер не ответил, но натянул перчатки из грубой кожи (натурально – вратарские краги) и вынул из внутреннего кармана ветровки футляр, похожий те, в которых дарят обручальные кольца.

– И что это? – поинтересовался я, когда вампир поставил обшитую алым бархатом коробочку на центр стола.

Вновь не проронив ни слова, Адлер откинул крышку и аккуратно вытащил из паза патрон сорок пятого калибра с серебряной пулей.

– Откуда маслина? – опешил я.

– Заговорённая, – ответил он на вопрос, который я не задавал.

– Спрашиваю, откуда?

Вампир и глазом не повёл.

Варианты, конечно, могли быть разные, но самый из них очевидный: ухайдакали и обчистили истребителя-одиночку. По себе знаю, любая Охота – штука обоюдоострая, так что могло случиться. Вполне. Сильно заморачиваться на этот счёт я не стал (окрещу мародёром, ответит – боевой трофей) и попросил назвать цену.

– Пять штук, – выпалил вампир. – Или по курсу – восемьдесят кроулей.

– Однако, – удивлённо хмыкнул я, но торговаться не стал.

– Тут вот ещё что, – сказал Адлер, скомкав протянутую купюру. – У моего кореша ещё есть. Две заводские упаковки. Интересует?

Я уточнил:

– Тоже заговорённые?

– Нет, чистые.

– И у какого это такого кореша?

Адлер показал на трущегося возле стойки дружка:

– Вот у него, у Гурона.

– Его Гуроном погоняют? – удивился я. – Почему так затейливо?

Никак этот парень с грубым шрамом на выбритом черепе не походил на индейца. Ни на гурона, ни на могиканина, ни на чероки, ни тем более на ирокеза.

– Так это, – стягивая с рук перчатки, криво усмехнулся Адлер. – Пользует кровь только первой группы, потому и Гурон.

– Я пожал плечами:

– Не вижу связи.

– У всех индейцев первая группа, – пояснил вампир. – Поголовно.

– Да неужели?

– Точно. И у эскимосов ещё. Ну, так что, дракон, берёшь товар?

– Денег хотите или Силы? – спросил я.

– Тут это… – Вампир замялся. – Нам бы твои Зёрна Света. Одна банка против одной упаковки. А за две – две.

– Про Зёрна забудь, – осадил я его.

– Чего так?

– Говорю же: не нравитесь вы мне.

– Ладно, забей. Тогда вот. – Он вытащил из кармана и протянул мне кастет. – Ты это… Закатай в него две тысячи кроулей.

Я повертел пустой артефакт в руках. Ничего особенного в нём не было, обычная кустарная поделка с одним широким отверстием для пальцев и грубо приваренными к боевой части роликами от подшипника. Правда, на одной стороне кто-то шибко умный нанёс несколько древних рун. Но настолько коряво нанёс, что толком и не понять какие. Одну только и разобрал, ту, что обозначает "семя".

– А влезет две тысячи? – засомневался я.

– Раньше влезало, – уверил вампир.

– Слово какое?

– Набир.

– Как своим сделать?

– Просто на руку надеть.

– Хорошо, допустим. Товар у вас с собой?

– Нашёл дураков.

– Тогда где и когда?

– Лодочную станцию за Ухашовским мостом знаешь?

– Само собой.

– Вот там. Сегодня. В полночь.

Я проворчал для порядка:

– Чего так поздно-то?

– Детское время, – хищно улыбнулся Адлер в ответ.