Чтение онлайн

Амина наблюдала за дочерью, и сердце разрывалось. Они защищали ее от одних монстров, сами становясь другими — монстрами ограничений, тишины, вечного ожидания опасности.

Джамал вернулся глубокой ночью. Он вошел в их комнату, пахнущий холодом ночи, дорогим табаком и чем-то металлическим — напряжением. Он скинул пиджак на стул и сел на край кровати, уставившись в темноту.

— Ну? — спросила Амина, не двигаясь.

— Руслан позвонил своему редактору. Через час тот связался с одним из адвокатов, представляющих тех экологов. Осторожно зондировал почву насчет возможного мирового соглашения. — Джамал повернул к ней лицо, и в слабом свете из окна его глаза блестели холодным торжеством. — Цепочка начала проясняться. Редактор связан с PR-агентством, которое работает на старые структуры. Те самые, что когда-то уничтожили твоего отца и моего брата. К. — всего лишь пешка, озлобленный исполнитель. Но теперь мы знаем, кто дергает за ниточки.

— И что теперь? Ты нашел их?

— Нашел концы. Завтра они сами придут к нам.

— Как?

— Потому что я дал понять через свои каналы, что готов обсуждить отзыв иска. Но только при личной встрече. Нейтральная территория. Они жаждут увидеть мою капитуляцию. Увидеть страх в твоих глазах. Они явятся. Чтобы насладиться победой.

Амина села, обхватив колени.

— Это ловушка. Для них.

— Да. — Его голос был безжалостно ровен. — Но это также и риск. Для нас. Я не могу взять туда усиленную охрану. Это будет выглядеть как засада. Только я. И ты.

Ледяная волна страха прокатилась по ее спине.

— Я?

— Ты — часть спектакля. Напуганная жена, умоляющая мужа все прекратить. Твое присутствие убедит их, что они победили. И заставит их раскрыть карты. Они могут сказать что-то лишнее. Прошлое. Про отца. Они захотят тебя растоптать, увидеть твои слезы. — Он сделал паузу. — Ты готова на это? Выдержать это?

Вопрос повис в воздухе. Амина представила себе лица этих людей. Тех, кто сломал ее отца, погубил брата Джамала, а теперь пришел за ее дочерью. Вместо страха в груди закипела медленная, ядовитая ненависть.

— Да, — сказала она тихо. — Я готова. Но при одном условии.

— Каком?

— Мы не будем их уничтожать. — Она увидела, как его брови поползли вверх в немом вопросе. — Уничтожение — это их методы. Мы вытащим их на свет. Всю грязь, все связи. И отдадим правосудию. Пусть весь город видит, кто они. Пусть их репутация умрет, а не они сами.

Джамал долго смотрел на нее, и в его взгляде шла сложная внутренняя борьба. Месть была его родной стихией. Но он понимал логику ее слов. Смерть врага порождает мучеников и новых мстителей. Публичное позорище — убивает навсегда.

— Ты становишься мудрее меня, — наконец произнес он, и в его голосе прозвучало нечто вроде усталого восхищения. — Хорошо. Будет публичная казнь. Но если они хоть пальцем тронут тебя или снова упомянут Мадину…

— Они не посмеют, — перебила Амина с внезапной уверенностью. — Потому что они придут праздновать. А празднующие теряют бдительность.

Он кивнул, встал и начал расстегивать рубашку.

— Встреча завтра в пять. В том же ресторане, где мы говорили в первый раз. Иронично, не правда ли?

— Полный круг, — прошептала Амина.

— Не совсем, — он обернулся. — Тогда мы были по разные стороны баррикады. Теперь мы на одной. Это имеет значение.

Он лег рядом, но не прикоснулся к ней. Они лежали в темноте, каждый со своими мыслями, со своим страхом и своей решимостью. Биться предстояло не за землю и не за деньги. За право оставить прошлое в прошлом. За право не бояться за свое дитя. За возможность однажды, возможно, проснуться в тишине, которая не будет полна угроз.

Перед самым рассветом он вдруг сказал, глядя в потолок:

— После этого, что бы ни случилось, я хочу уехать. Ненадолго. Всех нас. Куда-нибудь, где нет никого. Где можно просто быть. Не Джамалом Абдуллаевым. Не его женой. Просто людьми.

Амина закрыла глаза. Эта картина — тихое место, простое небо, дочь, смеющаяся без оглядки на охрану, — была настолько прекрасной, что казалась почти кощунственной в их нынешней реальности.

— Я тоже этого хочу, — выдохнула она.

— Тогда завтра мы выиграем эту битву, — сказал он, и его рука наконец нашла ее руку в темноте, сжала крепко. — Ради этого.

Утром, готовясь к встрече, Амина выбрала темное, строгое платье. Не броское. Траурное. Она смотрела на свое отражение — подчеркнуто бледное лицо, тени под глазами, которые не нужно было подрисовывать. Она видела в зеркале не жертву. Она видела приманку. И оружие.

Джамал, одеваясь, был сосредоточен и молчалив. Он проверял что-то на телефоне, отдавал тихие распоряжения Зарифе насчет Мадины. Когда он подошел к Амине, чтобы помочь ей надеть пальто, его пальцы на мгновение задержались на ее плечах.

— Запомни, — сказал он тихо, глядя на нее в зеркало поверх ее головы. — Что бы они ни говорили, как бы ни пытались унизить — это просто шум. Фон. Ты сильнее этого. Мы сильнее.

Она кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Страх был, да. Но сильнее страха было жгучее желание покончить с этим. Раз и навсегда.

Дорога до ресторана Сарыкум казалась одновременно бесконечной и мгновенной. Они ехали в той же машине, что и семь лет назад, когда он диктовал ей условия их кошмара. Теперь они ехали вместе, чтобы этот кошмар окончательно похоронить.

Лифт поднял их на тот же этаж. Тот же зал, то же панорамное окно, за которым клубились вечерние тучи над заливом. Но за столиком у окна ждал не один человек.

Их было трое.

Возвращение домой после встречи в ресторане было похоже на движение сквозь густой, вязкий туман. Слова, звучавшие за тем столом — угрозы, насмешки, грязные намеки — все еще висели в воздухе машины, словно ядовитый смрад. Амина сидела, прижавшись лбом к холодному стеклу, и чувствовала, как дрожь, сдерживаемая все это время, наконец вырывается наружу, сотрясая ее изнутри мелкой, неконтролируемой дрожью.

Рядом Джамал был неподвижен. Его лицо в свете уличных фонарей выглядело высеченным из гранита. Но его рука, лежавшая на коленях, была сжата в такой бешеной кулак, что суставы побелели, а старые шрамы натянулись, как струны. Он не смотрел на нее. Не говорил ни слова. Его молчание было страшнее любой ярости.

Они въехали во двор. Охранник открыл дверь, но Джамал даже не кивнул. Он вышел, обошел машину, открыл дверь Амине. Его движения были механическими, лишенными обычной уверенной грации. Он взял ее за локоть, чтобы помочь выйти, и его прикосновение было холодным, как сталь.