Чтение онлайн

— Ханум. Хорошего дня.

Офис Джамала оказался не в стеклянной высотке в центре, а в солидном, неброском здании в деловом квартале. Его кабинет был таким же, как и дома — функциональным, лишенным украшений, но с дорогой, тяжелой мебелью. Юрист, пожилой мужчина с умными глазами, уже ждал. Он был вежлив, но сдержан, явно предупрежденный, что имеет дело не с простой супругой, а с чем-то большим.

Они работали три часа. Юрист объяснял юридические тонкости, Амина вносила правки в тексты заявлений, предлагала формулировки, которые звучали бы не как отписка, а как обращение. Она настаивала на словах «открытость», «диалог», «будущее наших детей». Юрист спорил, ссылаясь на риски. В какой-то момент дверь открылась, и вошел Джамал.

Он не сел. Просто прислонился к косяку, скрестив руки, и слушал. Его присутствие висело в воздухе, тяжелое и значимое. Когда юрист начал в очередной раз говорить о недопустимости таких расплывчатых обещаний, Джамал прервал его.

— Делайте, как говорит Амина-ханум. Ее слово в этом вопросе — последнее.

Юрист замолчал, кивнул. Джамал посмотрел на Амину, их взгляды встретились на долю секунды. В его — не было одобрения. Было признание полномочий. Он развернулся и ушел.

К полудню основные документы были готовы. Амина вышла из кабинета с папкой в руках и тяжелой головой. В приемной ей сказали, что машина отвезет ее домой. Но когда она вышла на улицу, у подъезда стоял тот самый черный внедорожник. И у руля — Джамал.

— Садись, — сказал он через открытое окно.

— Я думала, ты на совещаниях.

— Перенес. Есть кое-что важнее.

Он повел машину не домой. Они снова ехали к окраине, но на этот раз не на пустырь, а к старой, еще довоенной постройке — двухэтажному зданию из потемневшего кирпича. Школа. Та самая, в которой когда-то учился ее отец. И, как она позже узнала, Джамал с братом.

Он остановил машину напротив.

— Зачем мы здесь?

— Чтобы помнить. С чего все началось. И куда может завести. — Он вышел из машины. Амина последовала за ним. — Здесь мой брат мечтал стать учителем. Как твой отец. А стал бизнесменом. Как я. И умер из-за этого.

Он смотрел на облупившиеся стены, на выбитые кое-где стекла.

— Твой отец здесь учил детей честности. А его честностью воспользовались, чтобы его сломать. В этом мире, Амина, добрые намерения — роскошь. Или оружие. Смотря в чьих руках.

— Ты говорил про спортивную площадку на той земле. Может… может начать отсюда? — рискнула она. — Не строить новое. Помочь отремонтировать старое. Ту самую школу. В память о них обоих.

Он медленно повернулся к ней, его лицо было нечитаемым.

— Сентиментальность.

— Нет. Стратегия. Это будет сильнее любых пресс-релизов. Не просто обещание «сделать». Конкретный шаг. Здесь и сейчас. У людей есть дети. Они ходят в эту школу. Они увидят не бизнесмена, который отгрызает кусок земли, а человека, который помнит о своих корнях и помогает городу. Это обезоружит многих.

Он молчал, глядя на школу, потом на нее. В его глазах шла сложная, внутренняя работа.

— Ты хочешь, чтобы я инвестировал в ремонт школы, в то время как мои собственные проекты под угрозой?

— Я хочу, чтобы ты показал, что твои проекты — не про наживу. Что они — часть города. Что ты — часть города. Не хозяин. Сосед. Которому не все равно.

Он резко развернулся и пошел к машине.

— Садись. Обдумаю.

На обратном пути он был молчалив. Но не закрыт. Он смотрел на дорогу, и Амина видела, как его пальцы отбивают какой-то ритм по рулю. Он обдумывал.

Когда они въехали во двор дома, он заглушил двигатель, но не вышел.

— Ты сегодня хорошо справилась с юристом. Он не самый покладистый.

— Он защищает твои интересы.

— Теперь он защищает наши интересы. — Он повернулся к ней. — Школа. Ладно. Я дам команду оценить объем работ. Но это будет твой проект. От начала до конца. Ты будешь общаться с директором, с подрядчиками, контролировать. Я дам тебе человека в помощь, но решение за тобой. Испытание. Выдержишь — получишь больше.

Он не предлагал. Он бросал вызов. И она принимала его.

— Хорошо.

— И еще одно. Сегодня вечером. После ужина. Приходи в кабинет. Без Мадины. Нам нужно поговорить. О том, что было вчера. О том, что… начинается.

Он вышел из машины, не дав ей ответить. Амина осталась сидеть, чувствуя, как сердце бьется где-то в горле. Разговор. Тот самый, которого она и боялась, и ждала.

Вечер был долгим. Мадина, уставшая от дня, уснула быстро. Амина переоделась в простые штаны и свитер — доспехи простоты. Она постучала в дверь кабинета.

— Войди.

Он стоял у камина, с бокалом воды в руке. Не коньяка. Воды. Он был без пиджака, рубашка расстегнута на две пуговицы.

— Закрой дверь.

Она закрыла. Тишина в кабинете была густой, налитой невысказанными словами.

— Сегодня ты перешла черту, — начал он без предисловий. — Ты перестала быть пассивной стороной. Ты стала активным игроком. И это меняет все.

— Ты сам этого хотел. Союзника.

— Я хотел помощника. А получил… партнера. Который может оспаривать мои решения. Который видит дальше сиюминутной выгоды. Который напоминает мне о вещах, которые я пытался забыть. О школе. О брате. О том, каким я мог бы быть.

Он поставил бокал.

— Это неудобно, Амина. Опасно. Для моей власти. Для моего контроля. Над бизнесом. Над жизнью. Над тобой.

— Я не хочу, чтобы ты мной контролировал.

— Я знаю. И это самая большая проблема. Потому что я не знаю, как иначе. Все, что у меня есть, построено на контроле. Без него все рассыплется.

Он подошел ближе, остановившись в шаге от нее.

— Вчера я чуть не переступил еще одну черту. Ту, за которой нет возврата. И я не уверен, что хочу останавливаться. Но я должен быть уверен. Потому что если я позволю себе это… если я позволю себе тебя… то назад пути уже не будет. Ни для меня. Ни для тебя.

Амина смотрела ему прямо в глаза, не отводя взгляда.

— А что, если назад уже и нет пути? Что, если мы уже прошли ту черту, когда ты привез меня на пустырь и показал свою боль? Когда я стояла с тобой против Павла? Когда мы вместе готовили день рождения Мадине? Ты думаешь, после этого можно просто отступить и играть в тюремщика и пленника?

— Нет, — честно ответил он. — Нельзя. Но я не знаю, что делать дальше. Я не умею… любить. Не так. Не без условий, не без расчета. То, что я к тебе чувствую… это сплошной хаос. Желание защитить, страх потерять, злость на твою независимость, гордость за нее… и это… это что-то еще, от чего у меня темнеет в глазах, когда ты рядом.