Чтение онлайн

– А вы не знали?
– изумился меч.
– В дамуханаре, естественно!

– В даму... чего?
– не понял Хэдж.

– В даму... где?
– почти повторил Клу вопрос своего напарника.

– Великие боги! Да что за необразованность!
– Фыркнул меч.
– Дамуханар - магически созданное хранилище, над которым не властно время.

Хэдж только изумленно открыл рот. Что и говорить, древние были великими мастерами. Если б не бесконечные войны и катаклизмы, сотрясавшие Харет несколько тысячелетия назад, как много полезных знаний осталось бы потомкам!

– Не знаю я никакого дамуханара, - отмахнулся Клу.
– И знать не хочу! И ножен у нас нет. В плащ завернем, не испачкаешься.

Хэдж сначала осмотрел с ног до головы своего друга, потом не менее придирчиво себя и вздохнул. После похода через Нерчаитский лес их одежда больше смахивала на лохмотья. Ни о какой чистоте тут речи быть не могло.

Видимо, Клу пришел к таким же выводам, потому что осторожно переспросил:

– А если мы тебя потом вымоем?

– Омыть меня можно только кровью дракона, я же вам ясно сказал!
– Гневно ответил меч.
– После чего я уйду очищаться в дамуханар.

– Стоп-стоп-стоп!
– Прервал его Хэдж.
– Если сказания не врут, ты еще долго висел на стене у Амбрахала Великолепного после того, как он кокнул дракона.

– Висел, - подтвердил меч.
– Мы искали Сфараста.

– Э-э, - синхронно протянули сыщики.

– Понятно, - снисходительно ответил меч.
– О нем вы тоже ничего не слышали. Сфараст - последний дракон Харета. Ходили слухи, и я склонен им верить, что это вообще предводитель драконьего племени, пришедшего на сию землю. Так говорил мне кузнец Невгрил, выковавший меня...

Хэдж схватился за голову и застонал. Проблем с каждой минутой становилось все больше. Говорливый меч мог поставить с ног на голову всю официальную историю древнейшего Харета. Любому школьнику известно, что Невгрил - никакой не кузнец, а демон, побежденный в магическом поединке наставником короля Амбрахала Великолепного.

Клу был более прямолинеен, поэтому брякнул:

– Впервые слышу, чтобы демон был кузнецом.

Меч поперхнулся, а потом выдал длиннейшую тираду, под конец которой сыщики почувствовали себя немного неуютно. Слишком уж много противоречий свалилось на них сразу.

Если вкратце, то эта заунывная лекция сводилась к тому, что наставником короля как раз и был демон, пытавшийся завладеть Харетом. Именно он украл у Невгрила чудесный меч, заодно, на всякий случай, убив кузнеца, чтоб тот не сболтнул чего лишнего. Амбрахал тоже оказался не лыком шит. И когда демон притащил чудесный меч, тут же опробовал оружие на своем наставнике. После чего быстренько придумал сказку про вещий сон. Времена были тяжелые, все были озабочены борьбой с драконами, поэтому никто и не подумал поинтересоваться судьбой неизвестно куда исчезнувших кузнеца и наставника.

– Кстати, - озабоченно спросил Клу, переминаясь с ноги на ногу.
– Ты сказал, что вы с королем ждали этого... Ну, последнего дракона...

– Сфараста, - подсказал меч.

– Да, вот именно. И что же, не дождались?

Меч некоторое время молчал, а потом неохотно признался:

– Мы потеряли его. Боюсь, он бежал с континента и спрятался в других землях. Я терпел несколько лет. А потом был вынужден уйти в дамуханар. Иначе, бездействуя, я бы погиб. Такова моя участь.

Некоторое время все трое молчали, погрузившись в размышления.

– Я просто не представляю, как ты будешь все это рассказывать совету магов, - наконец выдавил из себя Хэдж.
– У них немного другие представления об истории.

– А почему это я должен им что-то рассказывать?
– Недоуменно спросил меч.

– Да потому, что именно они надули королю в уши про странную магию в Нерчаитском лесу!
– Рявкнул Клу.
– И если мы вернемся с пустыми руками, у нас будут неприятности.

– А если мы вернемся с ним, - тихо добавил Хэдж, кивнув в сторону меча, - неприятностей у нас будет не меньше.

– Ну... Я могу им что-нибудь соврать... Рассказать ту историю, к которой они привыкли. А потом, уже наедине с королем, поведать всю правду.

– Ага, - осклабился Клу.
– И король тут же радостно тебе поверит! Конечно же! Размечтался!

– А почему бы и нет?
– Изумился меч.

Хэдж вздохнул:

– Видишь ли, наш железный друг... Иногда людям просто необходимо жить в паутине тех заблуждений, которые они же и придумали. Очень тяжело признаться самому себе, что долгое время ты верил в ложь. Гораздо проще притвориться, что правды не существует. Боюсь, что Его Величество скорее прикажет тебя выбросить, чем слушать подобную ересь. Так что, ты уж постарайся молчать.

– Для начала вы должны придумать, как меня принести королю, - справедливо заметил меч.
– А еще, просто необходимо срочно выяснить, где завелся дракон. И куда исчезли ножны.

– А без ножен вообще никак?
– Тоскливо спросил Хэдж, предчувствуя очередную экспедицию.

– Никак!
– Отрезал меч.
– Они тоже созданы Невгрилом, я неразрывно связан с ними. Убить дракона можно только вытащив меня из ножен. Это магический ритуал, и не вам его нарушать! К сожалению, в дамуханар я могу отправиться один. По непонятной мне причине ножны остаются в этом мире. Возможно, потому, что Невгрил их сделал на два дня позже, чем меня, и в жуткой спешке.

– Будем размышлять логически, - вздохнул Клу, прислоняясь спиной к дереву.
– Где ты их видел в последний раз?

– У короля в руках, - не раздумывая ответил меч.
– Утром, после его пробуждения, прямо в королевской спальне я сообщил Его Величеству, что пришло мое время уходить. Он вытащил меня из ножен, произнес прочувствованную речь - и мы расстались. Дальнейшая их судьба мне неизвестна.

Детективы переглянулись.

– Мне в голову приходит только одна идея, - неуверенно протянул Хэдж.

– А мне тоже, - уныло откликнулся Клу.
– И не удивлюсь, если это одна и та же идея! Придется тащиться в королевскую библиотеку.

– Я тоже так думаю, - довольно ответил меч.
– Я просто уверен, что в какой-нибудь из хроник сохранилось упоминание о том, куда исчезли ножны.

– Только это должны быть очень забытые хроники, - мрачно обронил Хэдж.
– Я, по крайней мере, и про тебя-то читал не особо много.

– Вот так проходит слава, - вздохнул меч.
– Однако поторопитесь! Если дракон проснулся, это значит, что зло не дремлет!