Чтение онлайн

Нырнув в канализацию, и захлопнув крышку, пока они не опомнились, я пробежала несколько горизонтальных коридоров, меняя направление. Линзы сработали потрясающе. Когда закрылся люк, они моментально приспособились к полной темноте. Найдя маленький глухой отнорок, я осмотрела комбинезон. Цел ли? Сняла спрей и обработала всю себя. Расстегнула и сняла химзащиту. Сложила в мешок и замаскировала мусором.

Крыски, которых я первыми высадила из-за пазухи, стояли возле входа, как шпрехшталмейстеры в цирке и бдили, вертя головешками во все стороны очень сосредоточенно и старательно. Я измазала лицо заранее заготовленной смесью крема и сажи. И защита, и маскировка. Руки постепенно испачкаются сами. Они не должны быть жирными. Могут соскользнуть, когда потребуется держаться и свалишься мешком.

Продвигались мы очень медленно и осторожно. Сталкер, как более опытный разведывал коридор до ближайшей развилки, а Синдж обследовал развилки и наблюдал за тылом. Когда крыски сообщали писком, что можно двигаться дальше, я проходила обследованный кусок.

Уже приблизительно через километр мои разведчики стали находить старые следы морлоков. Ещё позже, даже я начала чувствовать более свежие признаки их присутствия. Было ощущение, что тут существуют регулярные патрули. Значит обжитая область уже совсем близко. Хорошо, что у них нет крыс. Нас могли бы почуять.

Диггеры предупредили меня, что все глубинники генмодифицированы по зрению.Это было ключевой религиозной адаптацией для новой подземной рассы. Я бы, будучи у власти, разведчиков модифицировала и на нюх. А вдруг у них есть такие? Хоть шпионка об этом не упоминала, но откуда ей знать всё? Это расходный материал, низшее звено, и посылая её в стан врага, глубинники должны были понимать, что она может попасть в руки к диггерам.

Тоненький детский крик разорвал относительную тишину подземных коридоров. Если вы думаете, что там стоит глубокая тишь, вы ошибаетесь. Шорохи и потрескивания, звуки падающих капель, иногда трели сверчков или шелест проползающего насекомого. Но оценить звуки этого мира, можно только окунувшись в него. Только человеческие голоса кажутся там чужеродными. По крайней мере, для меня.

Ещё не добежав до места, а мы кинулись туда инстинктивно, я уже увидела картинку. Видимо страх настолько захватил мальчишку, что я уловила мыслеобраз на расстоянии метров тридцати. Малыш лет семи пытался защищаться от небольшой, но агрессивной сколопендры.

Сталкер, привычным движением, придавил гадину к земле и я отсекла ей башку ножом, вогнав его между щитками хитинового панциря. Крыс в одиночку не может справиться с мутированной многоногой тварью. Зубы соскальзывают с твёрдого панциря и перекусить большую особь очень непросто. Обычно они охотятся на сколопендр парой. Один прижимает к земле, другой тянет, пока не разорвёт в сочленении. И то она ещё долго продолжает двигаться и лучше не попадаться под её челюсти или даже лапы. Яд вызывает некроз тканей и можно потерять конечность или даже умереть, особенно ребёнку или старику. Крысы к яду менее чувствительны. У них он вызывает только лёгкое жжение.

Мальчик всё ещё дрожал, прижавшись к стене, но не плакал, не истерил, только часто дышал.

– Старайся дышать ровнее и глубже,- посоветовала я ему, посылая ментальный сигнал,- вдоох,.. выыдох,.. вдоох,..выыдох.. Ну, вот, молодец.

Мальчишка успокоился и уже начал стрелять глазами на крысов, мой чёрный ниндзевский прикид, на ручной работы диггерский секач- оружие, как раз для сегодняшнего случая.

– Ты шпионка диггеров?- вдруг спросил он подрагивающим голоском,- ты меня убьёшь?

– Ага, а ещё зажарю и съем, для этого и спасала,- съязвила я по привычке и осеклась, понимая, что говорю с ребёнком.

Но мальчишка юмор оценил и хихикнул.

– У меня проблема,- констатировала я очевидную ситуацию.

Но смотреть как погибнет ребёнок и ничего не сделать я бы не смогла.

– Ты не скажешь папе, что я охотился на сколопендру, когда тебя поймают?

– А ты уверен, что меня поймают?

– Конечно! У нас самые лучшие охотники в подземке. Мы её настоящие жители и в будущем подземный мир будет только нашим,- заученно вещал маленький глубинник.

– Эк, тебя занесло! Лучший охотник..

– Ну, я ещё маленький, а вот, когда выросту..- потупившись оправдался мальчик.

– Тебя как зовут, маленький зазнайка? Сегодня ты мог потерять возможность вырасти. И папины наказания для тебя были бы ерундой по сравнению..

– Не скажи,- перебил меня малыш,- во, гляди..

Он поднял рубашонку и я увидела поджившие и свежие следы ремня на спине и рёбрах. Синяки.. чёрные, зеленоватые и жёлтые. Круглые ожоги..

– Это отец?- я выпучила глаза и сглотнула в ужасе.

– Ага,- гордо заявил он, как будто хвастался медалями и протянул ладошку,- кстати, Витёк.

– Нестандартное воспитание,- не зная что сказать, чтоб не обидеть пацана, который видимо считал такое нормой,- выдавила я.

– Мой папа брат главы клана.. и сам тоже главный,- добавил он, почему-то оглянувшись,- он великий охотник и громадная сколопендра отравила его ногу, но он спасся и..

– Стал таким же хвастуном как его сынок,- не сдержалась я,- и теперь воюет с собственными детьми.

– Но,.. нас же надо воспитывать,- неуверенно возразил парнишка,- иначе дети вырастут слабаками и наглецами.

– Каким мусором набита твоя головёшка,- вздохнула я,- так что, побежишь меня закладывать?

– Не-а,- весело замотал головой Витёк,- но и ты тоже молчи, если что. А то достанется не только мне, но и маме. Маме ещё больше..

Он опустил голову и смахнул неожиданно выкатившуюся слезинку. Если принять во внимание его расписанное тельце, мать, хорошо, что ещё жива.

Я прекрасно помнила глаза садиста на старомодном протезе. Мне удалось заглянуть в них в парикмахерской Ольги.

– Неужели тебе нравится такая жизнь.. Когда обижают тебя и маму..

– Когда я вырасту, я не дам её обижать..

– У диггеров всё иначе.

– Диггеры слабаки, мы лучшие..- затараторил он.

– Заткнись, Витёк,- перебила я его беззлобно,- болтаешь, сам не знаешь что. Диггеров учат сражаться в специальных школах боевых исскуств. Они храбрые и благородные. Там никого не лупят, тем более старшие. Люди уважают друг друга и помогают другим. Даже таким маленьким хвастливым дурачкам, как ты. А ещё у них есть верные друзья и помощники. Хочешь познакомиться?

Я подтолкнула Синджика к малышу, которого Сталкер, видимо, ни в грош не ставил и ухмылялся в сторонке, не сильно желая близкого знакомства. Мой крыс, более молодой и несерьёзный вертелся вокруг ещё шевелящейся многоножки, играя с опасно дёргающимися конечностями.

Синдж послушно подошёл и тыкнулся в, боязливо подставленую, ладошку, гладким лоснящимся мехом на загривке. Малыш замер, потом осторожно повёл рукой по спинке и глазёнки восторженно вспыхнули и сразу погасли снова.

– Крысы опасные,- с сомнением в голосе сказал он,- нам говорят их надо..