Чтение онлайн

— Может быть, ты окажешься разговорчивее своих дружков-полотёров…

Экипаж громко смеётся, открыто насмехаясь над этим человеком. Его заострённые уши были обрезаны так, чтобы выглядеть человеческими, и кровь постепенно засыхает по мере того, как проходит время.

— Ветер нашептал мне, что ты готовил мятеж против меня…

Капитан улыбается во весь рот, и я начинаю различать ту искру безумия, о которой все говорят, в его взгляде. Ту самую искру, которая не остановит его в его отвратительном деле. Ту, от которой меня едва не лишает сознания выворачивающее желудок отвращение. Ту, что одновременно интригует меня, потому что она — это он, она — вся его сущность, его характер.

— Я не слышу твоего ответа!

Он начинает крутить ногой, и человек по имени Эдди скулит от боли, пытаясь дать ему то, что он хочет.

— Это… ах! Пра…

Кайкан подходит ближе, слегка наклоняется и ещё сильнее давит на голову человека, которая продолжает постепенно трескаться. Я стискиваю зубы — этот звук кажется мне невыносимым и раздражающим.

— Что?

Зловещая улыбка на его губах, когда он причиняет кому-то боль, вызывает у меня желание бежать без оглядки, однако я так парализована, что продолжаю смотреть, не в силах ничего изменить.

— Это правда!!!

Крик этого человека заставляет меня заплакать, и капитан поднимает взгляд на меня, прежде чем нанести ему новый удар, от которого я не выдерживаю.

Мои колени ударяются о палубу, и это его старпом приседает рядом, чтобы мягко помочь мне подняться. Ещё один удар и спина человека раскрывается, выпуская кровь. Одни моряки смакуют зрелище, другим совершенно безразлично, а третьи видят в этом предупреждение против всякого предательства. Когда он уже собирается нанести следующий удар, я сбегаю вниз по лестнице, чтобы встать перед ним и положить руку на запястье, сжимающее орудие убийства. Его полностью белые глаза наполняют меня таким холодом, что я начинаю дрожать, и он отбрасывает прут, чтобы крепко схватить меня за затылок. Моё лицо оказывается так близко к его, что я чувствую тот особый запах, который его отличает.

Утренняя роса, запах тумана и океана смешиваются в моих ноздрях. Парадоксально, но это одновременно успокаивает меня и пугает. Мои руки вцепляются в ворот его рубашки, когда он ещё сильнее прижимает меня к себе, чтобы прошептать несколько слов мне на ухо.

— Они хотели сбросить тебя за борт, Сокровище. Ты всё ещё хочешь помешать мне напомнить ему, кто здесь командует?

Когда он открывает мне это, мои ноги снова едва не подкашиваются. Его взгляд встречается с моим, я не произношу ни слова, слишком потрясённая, чтобы сказать хоть что-то. Мои брови хмурятся — я ничего не сделала этим людям, чтобы они желали мне зла. Новые слёзы катятся по моим щекам, когда я бросаю взгляд на измученное тело у наших ног, прежде чем снова посмотреть на капитана.

— Так я и думал.

Резким движением его губы с силой прижимаются к моим. Холодные кольца на его пальцах ранят мою нижнюю губу, пока я пытаюсь его оттолкнуть. Однако та яростная теплота, которую он мне передаёт, почти заставляет меня опустить руки. Но он прекращает поцелуй и бросает меня по диагонали в объятия своего старпома.

— Сегодня вечером ты и твои друзья-предатели станете кормом для акул.

Экипаж снова ехидно хихикает. Обхватив окровавленное тело обеими руками, он вытаскивает кинжал, который украл у меня, и подходит, чтобы отсечь ему язык. Дервин крепко удерживает человека, чтобы тот не дёргался, ему помогает Пендл, седовласый моряк, который бросает на меня мстительный взгляд, прежде чем Кайкан резко дёргает язык, вызывая треск в горле, затем отрезает его и швыряет Трикси, которая взмывает в воздух со своей добычей.

— Я достаточно наслушался твоих криков, да и тебе это больше не понадобится, когда будешь объясняться с акулами.

Последняя мстительная, безумная улыбка, и он сам перебрасывает тело через борт. Характерный звук воды, принимающей тело, раздаётся прежде, чем она начинает бурлить. Акулы почуяли вкус крови сквозь воду. Дьявольски хитро. Кайкан поворачивается ко мне и проводит лезвием окровавленного кинжала по своему языку, заставляя меня поспешно подняться обратно в каюту — настолько он внушает мне ужас.

Лёжа прямо на холодном и влажном настиле корабля, я наблюдаю за небесной сферой. Уже два дня прошло с тех пор, как капитан предал смерти трёх человек, а я всё никак не могу сомкнуть глаз. Эти образы преследуют меня так, словно это я их убила. Млечный Путь освещает тёмное небо, серп луны добавляет красивый штрих света, и море настолько спокойно, что у меня возникает ощущение, будто мы стоим на месте. Паруса не натянуты, их не слышно, по крайней мере не так, как обычно. Ветра сегодня ночью нет. Воздух вокруг настолько прохладен, что каждый мой вздох превращается в лёгкое облачко пара, растворяющееся в бескрайней темноте. Фенир у штурвала наблюдает за мной, я это прекрасно знаю, пираты, которые несут дозор, тоже, и их поведение стало крайне странным с тех пор, как капитан убил мятежников.

— Следуйте за Путём… Млечным…

Постукивая ладонями по деревянному настилу, я пытаюсь занять разум, чтобы уснуть и прогнать эти мрачные образы из головы. Лежать вот так напоминает мне вечера, когда отец поднимал меня на вершину горы, чтобы в молчании смотреть на небо. У него была привычка говорить, что иногда долгое молчание помогает душе сосредоточиться на самом важном. Я знаю, что некоторым людям необходимо постоянно быть с музыкой, но это не про меня.

— К тем землям… — я стучу по полу, — что канули во тьму.

Папа, помоги мне. Мне нужна твоя поддержка, мне нужно найти решение. Иначе мы продолжим путь, так и не понимая, куда направляемся. Закрыв глаза, я чувствую, как тошнота подступает к горлу. Когда я попытаюсь подняться, начнётся полный упадок. Это была не лучшая идея — лечь вот так на корабле, который качается, пусть даже совсем немного.

— Ракушка знает дорогу.

Скрестив щиколотки, я задеваю пяткой настил, раздаётся тихий звук, после чего тишина вновь возвращается на своё место. Если бы этот проклятый рак-отшельник соизволил показаться, это бы сильно упростило мне задачу! У меня нет никакого желания бесконечно кружить на этой посудине!

— Там, под этим затуманенным морем…

Внезапно, прислонившись к поручню с сигариллой в зубах, появляется капитан, заставляя меня вздрогнуть от неожиданности.

— И сколько раз ты собираешься повторять эту загадку?

После вздоха я наполовину приподнимаюсь, упираясь ладонями чуть позади себя. У меня возникает странное ощущение, будто корабль качается ещё сильнее, и я решаю снова опуститься, чтобы вернуть себе то немногое подобие комфорта, которое у меня было. Запах его табака проникает в мои ноздри, он смотрит на меня без малейшего скрытого умысла. И, молча, позволяет мне продолжать.

— Путь будет указан.

Переплетя пальцы на животе, я смотрю на Млечный Путь у себя над глазами.

— Ты часто просыпаешься ночью, чтобы смотреть на звёзды?

Я мягко улыбаюсь этому вопросу — он возвращает меня к таким нежным воспоминаниям, что я могла бы делать это каждую ночь, если бы это позволило мне снова увидеть моего папу. Ностальгия сжимает моё сердце, когда я вспоминаю вечер перед его смертью.

— В замке герцога я делала это каждый вечер, чтобы помнить отца. Это он научил меня терпению и размышлению.