Чтение онлайн

Я увидел движение, третий, до этого прятавшийся в тени, выскочил из-за грузовика, чтобы подхватить брошенные носилки, он тянул Машу к лесу.

Я вскочил, не целясь, выстрелил в его сторону, заставляя пригнуться. Бежал, пригнувшись, от папоротника к валуну. Игнат прикрывал меня шквальным огнём, его винтовка методично дробила металл грузовика, заставляя противников не высовываться.

Я был уже в десяти шагах, носильщик, оставив носилки, развернулся ко мне, поднимая автомат. Его лицо под капюшоном было безразличным, почти машинным.

Мой выстрел прозвучал одновременно с выстрелом Игната. Пуля ударила меня в бронежилет, отбросив назад, сбив дыхание, но выстрел Игната был точнее. Противник дёрнулся, отлетел к колесу и затих.

Тишина нахлынула внезапно, оглушительная после какофонии боя, только шипение пробитого радиатора грузовика нарушало её.

Я поднялся, превозмогая боль в груди, подбежал к носилкам. Маша лежала с закрытыми глазами, дыхание поверхностное, но ровное. Живая.

Игнат, прикрывая меня стволом, медленно приближался к грузовику, проверяя углы.

— Чисто. Третий, — он кивнул на того, кого сразил, — готов.

Я опустился на колени рядом с сестрой, осторожно дотронувшись до её запястья. Пульс бился, слабый, но упрямый. Прямо перед нами, в воздухе, висело дрожащее багровое пятно — наш портал. Голованов держал его, пора было возвращаться.

Воздух на поляне сгустился, запахло грозой. В пятидесяти шагах от нашего багрового прохода пространство завихрилось и разорвалось, извергнув вспышку холодного, белого света. Из нового портала, широкого и ровного, шагнули трое.

Карамышев шёл первым, его форма выглядела чужеродным пятном среди мха и папоротников. Двое охранников в чёрном камуфляже вынырнули следом, автоматы уже в готовности.

Их взгляды метнулись к нам, к носилкам, к грузовику.

Игнат среагировал первым, он не стал прятаться. С низким рыком он рванулся с места, не в сторону укрытия, а навстречу тройке. Он бежал зигзагом, крупной, ломаной мишенью, его винтовка строчила короткими очередями, вынуждая охранников отпрыгнуть в стороны.

— Игнат! — мой крик потерялся в грохоте.

Карамышев пригнулся, его рука выбросила вперёд тяжёлый служебный пистолет, грянули два выстрела, почти в упор.

Игнат вздрогнул, споткнулся, пуля ударила ему в плечо, вторая чиркнула по ребру. Он застонал, но не упал, а продолжил движение, врезаясь в ближайшего охранника плечом, сбивая того с ног и закрывая собой сектор обстрела для второго.

Я выскочил из-за носилок, стреляя на ходу, пули били по камням рядом с Карамышевым, заставляя его отступать к краю портала.

Второй охранник, отбросив сбитого товарища, поднял ствол, целясь в меня.

И в этот момент из белого портала вышел ещё один человек.

Офицер. Тот самый, с серебристым шевроном. Его тёмная форма облегала фигуру, лицо оставалось невозмутимым. Он вышел на шаг, оценивающим взглядом окинул поляну: Игнат, держащий охранника, Карамышева, пятящегося, меня с дымящимся стволом.

Карамышев, увидев его, замер. На его лице мелькнуло что-то — надежда? Торжество?

— Господин, они здесь, я...

Офицер не дал ему договорить, его движение было выверенным, лишённым суеты. Он плавно поднял руку, в пальцах блеснул компактный пистолет с длинным стволом.

Чпок, сгусток синей энергии ударил Карамышеву точно между лопаток. Генерал выгнулся, рот открылся в беззвучном крике, он сделал шаг вперёд, пытаясь обернуться.

Офицер сделал шаг в сторону, чтобы улучшить угол, поднял пистолет ещё раз.

Чпок, второй сгусток попал Карамышеву в затылок. Голова дёрнулась, тело обмякло и рухнуло на мох лицом вниз.

Офицер опустил пистолет. Его холодный взгляд скользнул по мне, по Игнату, задержался на дрожащем багровом портале Голованова, медленно подошел к телу Карамышева.

— Жалко. Полезный был инструмент, —произнёс он на чистом русском, но с лёгким, чуждым акцентом, будто язык давался ему неестественно. — Но инструменты ломаются, особенно те, что начинают задавать вопросы.

Он наклонился, провёл рукой в тонкой перчатке над лицом генерала. Из его ладони выскользнул тонкий луч синего света, просканировавший сетчатку и кожу. На запястье офицера вспыхнул голографический индикатор — зелёная галочка.

— Биометрия подтверждена. Следы ликвидированы», —сказал он скорее себе, чем нам. — Проект «Феникс-2» продолжается. Вы нам не помеха, пока. И на будущее, если, конечно, вы выживете, не лезьте в наши дела.

Его взгляд снова встретился с моим. В нём не было ни злобы, ни презрения — лишь холодная констатация факта, как учёный смотрит на насекомое под микроскопом.

Ошеломлённый охранник под Игнатом перестал сопротивляться, мы же не знали, как реагировать, стрелять в него или нет.

Офицер убрал пистолет, его холодный взгляд скользнул по мне, по Игнату, задержался на дрожащем багровом портале Голованова. Потом повернулся и направился к центру поляны, где стоял невысокий, замшелый менгир из чёрного камня — древний, якорь этого места.

Из складки униформы он достал прибор — плоскую пластину с мерцающим экраном. Присел на одно колено у основания камня, прислонил прибор к шершавой поверхности. Его пальцы быстро пробежали по сенсорной панели.

Менгир отозвался, изнутри послышался нарастающий гул, камень затрепетал. По его поверхности пробежала сеть ярко-белых трещин.

Офицер встал, отступил на два шага, убрал прибор.

Белый свет из трещин стал ослепительным. Раздался сухой, хрустальный хлопок, будто лопнул огромный алмаз. Менгир рассыпался изнутри, превратившись в груду тёмного пепла и мелких, дымящихся осколков.

Пыль осела, на поляне не осталось ничего, кроме чёрного пятна на земле.

Офицер обернулся и спокойно, не торопясь, направился обратно к своему белому порталу.

Портал сомкнулся за его спиной, будто его и не было. Остался только шелест папоротников, шипение грузовика, да тяжёлое дыхание Игната и тело Карамышева, распластанное на мху.

Тишину после ухода офицера разорвал низкий, глубокий грохот, будто ломался хребет мира. Я поднял голову, по серому своду подземного неба, прямо над нами, побежала черная, извилистая трещина. От неё ответвились ещё две, затем три, с потолка посыпалась каменная крошка, потом мелкие осколки. Но это было не самое страшное.