Чтение онлайн

— Пригляди за моим племянником, — попросил Велес.

Он хлопнул меня по-дружески по плечу, развернулся и направился к своим людям.

Было странно слышать от него такую просьбу — на вид мне было столько же лет, сколько и самому Громову. Но до тех пор, пока он входил в мой отряд, просьба Велеса будет выполнена. Сама собой. Ну а дальше всё зависело от самого Громова.

Я вернулся к своему отряду. Все выглядели не просто уставшими, а измождёнными.

— Я доложу командованию сам, — проговорил я, прикидывая, сколько времени уйдёт на бумажную волокиту. — Отправляйтесь отдыхать. Я позову, если понадобитесь.

— Точно? — спросила Ярослава, и её изумрудные глаза слегка заблестели. — Если нужно, то…

— Нет, — покачал головой я. — Отдыхайте. Все свободны.

Я получил разрозненный ответ, и мы зашагали к цитадели. Вот только если я двинулся дальше, в центр, то остальные к казармам. Ни Олафа, ни Луны нигде не было видно. Впрочем, их скрытность и выживание всё это время зависело только от них самих.

Я направился в главное здание цитадели. Вот только, как оказалось, ожидала меня не командная встреча, а настоящая аудиенция.

— Ворон Тим? — внимательно спросил меня один из писарей, тот самый, к кому я подходил совсем недавно, ещё до отъезда.

— Верно.

— Вас уже ожидают, — писарь оглядел меня с ног до головы и тяжело вздохнул. — В башне рядом с архивом. Вас проводят.

Ко мне тут же подошли двое имперских стражей. Я спокойно глянул на них, вроде обычные солдаты.

— Хорошо, — кивнул я.

В итоге меня сопроводили к башне рядом с архивом и повели вверх. Здесь внутри горели свечи, пахло пергаментом и чернилами. Шаги эхом разносились по лестницам и коридорам, лишь изредка приглушаясь из-за толстых ковров.

У меня не потребовали сдать оружие, только имперские стражники внимательно поглядывали за мной. Я даже не успел умыться или сменить доспех. В любом случае, грязь, кровоподтёки и дырявые доспехи были частью отчёта и живым доказательством.

Зал заседаний, куда меня провели, оказался небольшим и на удивление аскетичным: длинный дубовый стол, карты на стенах, герб империи и ордена. А за столом сидели трое.

В центре — незнакомый мне человек с короткой седой стрижкой и щетиной. Справа от него — полный, бледный мужчина с умными глазами, которые мгновенно оценили состояние моего снаряжения.

Вот его я знал. Это, судя по нашивкам и орденскому одеянию, должен был быть мастер снабжения. Кажется, я видел его портрет у интенданта. Ну а слева, с блестящей лысиной и мрачным выражением лица, как кусок гранита, сидел Борислав.

— Ворон Тим, — громко и чётко заявил я. — Прибыл.

— Докладывайте, — произнёс седой мужчина в центре. — Сжато, по фактам.

Я сделал небольшой шаг вперёд. Имперские стражники за спиной напряглись, но Борислав поднял ладонь перед собой, успокаивая их. Мой голос зазвучал спокойно и без эмоций. Я выдал отчёт по операции, только сухие пункты. И про захват и уничтожение диверсантов, и про потери, и про бои, а также убийство одного мага и потенциальное убийство второго, организацию эвакуации и про многое другое.

— Армия мятежников, занявшая Белоярск, уничтожена, — подвёл итог я. — Ключевой перевал через горы завален на неопределённый срок. Эвакуировано более двух третей мирных жителей. Потери гарнизона около половины бойцов. У ордена — один ратник.

Я сделал паузу. Затем, отследив заинтересованный взгляд Борислава, добавил:

— Один из Воронов Артёма.

Борислав медленно кивнул. И на некоторое время все трое людей передо мной принялись смотреть на засиявшую магическим светом карту. Они негромко переговаривались, и на карте загорались новые красные места.

Мне, так как я был в зале чуть пониже, видно было ровным счётом ничего. Они всё-таки сидели за столом на небольшом помосте. Разве что алое свечение не предвещало Ярмуту ничего хорошего.

— Значит, вы использовали местные ресурсы, — заговорил со мной мастер логистики. — Что конкретно вы задействовали?

Его вопрос был слишком общим, а в голосе звучал не упрёк, а скорее жадность или интерес.

— Решение на месте принимали воеводы и Велес, представитель рода Громовы, — расплывчато ответил я. — Я, как командир ордена, выполнил задание и обеспечил тактическое прикрытие.

Борислав хмыкнул, его взгляд скользнул по моему лицу, будто пытаясь найти трещину.

— И потерял целый город, — вздохнул мастер снабжения. — Имперскую крепость.

— Разменял, — возразил я. — Полудохлая крепость за двух магов и армию мятежников. Теперь их наступление на этом участке задержано на месяцы.

Седой мужчина, сидящий по центру, медленно потёр переносицу, его лицо при этом не выражало никаких эмоций.

— Гибель крепости действительно была необходима? — спросил он тихо.

— Да, — без раздумья ответил я.

В итоге командиры передо мной переглянулись и вынесли решение.

— Орден признаёт выполнение миссии, — произнёс Борислав, его голос громом разнёсся по залу. — Ущерб врагу нанесён значительный, а уцелевший гарнизон Белоярска присоединился к защитникам Ярмута. Ваш отряд получает неделю на отдых и переформирование. Раненые будут помещены в лазарет.

Взгляд Борислава резко посерьёзнел.

— Вы останетесь в Ярмуте в ожидании дальнейших распоряжений.

Я согласно кивнул.

— Свободны.

Я развернулся и зашагал к выходу. И в тот момент, когда я вышел из зала, до меня донеслась одна короткая фраза:

— Хорошая работа.

Я сначала даже не поверил, что Борислав решил меня похвалить. Но удостовериться, не подвёл ли меня слух, времени не было — двери за спиной закрылись, отсекая меня от зала совещаний.

Непрерывные битвы, ранения и долгий переход — всё это сказалось на молодом организме, и теперь я вмиг почувствовал навалившуюся усталость.

Неделя в Ярмуте это совсем небольшой срок, особенно учитывая, что времени на отдых было совсем мало. Нужно было найти Олафа, выяснить, как обстоят дела с Луной, восстановить ауру и силы, приступить к новым тренировкам. Только на этот раз не для меня, а для отряда.

Я увидел слабые и сильные места, и над ними предстояло поработать. А ещё хорошо бы вырваться в город и докупить необходимого снаряжения. Я взглянул на орденский нагрудник — покоцанный и местами пробитый. Он совсем никуда не годился.