Чтение онлайн

Само деление магов на два Ордена виделось Розу давным-давно устаревшим и ненужным. Маги, как считал Чезаре, должны быть единым Орденом, и работать бок о бок. Какие перспективы виделись ему! К примеру, маги Боли отлично работали бы в больницах, а маги Страха воспитывали бы бесстрашных солдат! И, что уж там говорить, бессмысленно сменяющие друг друга на троне короли уступили бы магам Власти правление Тирной, что могло обернуться для страны катастрофой, но могло бы и стать великим благом. Зависит, конечно, от магов ложи. Чезаре был склонен верить в то, что они справятся. Ложа Власти, она такая.

Чезаре очень надеялся на то, что в будущем эти перемены перестанут казаться несбыточными. Ему внушала надежду фигура теперешнего молодого короля, сына принца Ромила Кешуза от женщины-мага. Правда, насколько Чезаре слышал, магии в ней не оставалось уже ни капли, и она, выгоревшая Светлая, пребывала в постоянной депрессии. Да и Грет Кешуз не унаследовал от неё никакой магии. Но его жена, шестнадцатилетняя аристократка из старинной семьи Тирны, родила ему наследника. Чезаре ни разу не видел его, но слышал от доверенного лица, что младенец может стать магом. Главное не упустить момент, когда его эмоции начнут развиваться, и подхватить потенциал, чтобы развить его.

Глава Комитета, Роз по-прежнему не был вхож ко двору. Он бы пробрался туда тайно, если б там неотлучно не находились бы другие маги – те, которые, по его убеждению, и спланировали покушения на короля и принца. Как туда пробраться, оставалось для Чезаре серьёзным вопросом. А пока он только смог подать заявку на право сообщать серьёзные новости его величию Грету Кешузу и лично с ним видеться. Когда её рассмотрят, у Чезаре будут некоторые возможности… тогда с королём можно будет побеседовать и о ложе Смуты.

Ложа Смуты! Её лидеры сейчас находились при дворе, в том у Роза не было никаких сомнений. Он даже знал одного из них лично, но приблизиться к нему не мог никак. В прошлый раз это едва не стоило ему жизни! А жизнью своей Чезаре, что ни говори, дорожил.

Пожалуй, он даже хотел сейчас встретиться с Чёрным Скрипачом. Пусть бы тот попробовал на нём свою магию музыки. Это могло бы оказаться занятным. Чезаре Роз очень надеялся, что в скором времени Дэнни появится в Азельме. Он даже хотел ещё раз попытаться связаться с ним мысленно – мальчик очень хорошо воспринимал мыслесвязь! Но побоялся спугнуть его на пути к столице. Пусть сначала окажется поближе… Роз полагал, что услышит его музыку очень скоро.

***

Между тем Дэн Софет ван Лиот уже больше месяца не доставал из мешка свою скрипку. Она лежала в чехле вместе со смычком, безмолвная, со спущенными струнами. Книгу Лиот тоже не вынимал – он знал её почти наизусть. Его путь лежал в Азельму, но не балы интересовали подростка. Ему нужно было добраться до новой ложи – ложи Смуты, которую основали почти семь лет назад, и в которую входили как Светлые, так и Тёмные маги. Генерал этой ложи и являлся, по словам Гудвина, автором идеи, как сгубить короля и учинить небывалый в Тирне бунт.

После того, как он потерял Гуди, Дэн понял, чего хочет. Он понимал это так же ясно, как когда-то осознал, что Светлым магом ему не быть. Он хотел добраться до генерала Кора Тэллина и убить его. Отомстить за уничтожение личности брата, за смерть родителей. За всё, что произошло с его семьёй и с ним. А потом уже неважно, что с ним будет – заключение, забвение, смерть… он отомстит за себя и за семью, и за всех Тёмных, погибших или сломленных в результате акции ложи Смуты.

Путь в Азельму выдался нелёгким – холодало, на дорогах встречалось очень мало путников, в деревнях все старались запереться покрепче. Места, где Дэнни так недавно промышлял игрой на скрипке, пустовали или были закрыты на засовы. В редких тавернах он предпочитал побираться, что получалось у паренька убедительно, но не играть. Иногда он позволял себе остаться там на два-три дня, отогреться, отдохнуть. В таком случае Дэн брал на себя несложную работу – наколоть дров, натаскать воды, прикатить из погреба бочки. Но он не брался за скрипку.

Дэнни изо всех сил старался быть незаметным. Этому, пожалуй, способствовали и тёмная куртка с капюшоном, и растянутый вязаный свитер, и грубые башмаки – такая же одежда была у очень многих людей дороги. Какой-то из таких людей отдал Дэну старую войлочную шляпу с низко опущенными полями, и толстый, длинный шарф. В тавернах или чужих домах паренёк получал кусок хлеба или недоеденную кем-то кашу, кружку горячей воды, одеяло и место под лавкой. Время от времени - работу, пинок под рёбра, если спал слишком долго, или объятия служанки, если держал себя не так угрюмо, как обычно. И шёл дальше, нигде долго не задерживаясь и ни с кем слишком много не разговаривая.

Пожалуй, дорога нравилась Дэну, а он нравился дороге. Идти в одиночку вовсе не плохо. Ещё лучше, конечно, было бы ехать - его порой подвозили на телеге, но это случалось нечасто. Мог бы он проехаться и на поезде, но, раз-другой попробовав, отказался от этой идеи. Вагоны часто обыскивали ловцы. Даже если это были не пассажирские составы, а грузовые. И Дэн отказался от идеи путешествовать по железной дороге.

Погода по большей части стояла ясная, хоть и холодная – снег шёл раза два, но потом таял. По утрам на дороге похрустывал лёд, и в воздухе пахло зимой. Листья с деревьев облетели почти полностью, и иной раз нельзя было удержаться, чтобы не подбросить палую листву носками ботинок, вдыхая запах, схожий с запахом книг. И торжественная радость поселялась в душе Дэна – как будто путь вселял в него надежду и уверенность. Радовали небольшие удачи, когда случалось с ним что-то хорошее, радовало везение, сопутствовавшее мальчику всю дорогу. Наверное, он выбрал правильный путь и идёт туда, куда должно. Вот откуда и ощущение счастья, вот откуда удача.

Везение кончилось в тот момент, когда Дэнни, заснувший в брошенном сарае в куче старого сена, проснулся от пинка под рёбра.

– Вставай, - буркнул пинавший его человек.

От холода и оттого, что спал скорчившись, Дэн еле мог пошевелиться. Он с огромным усилием разжался и уставился на троих людей в серой с жёлтыми нашивками форме.

– Ясных дней, - едва разлепляя пересохшие губы, сказал подросток.

Он попытался определить, маги перед ним или простаки, но спросонья не мог даже этого. Хотя ответ на этот вопрос быстро нашёлся: один из ловцов, рывшийся в вещевом мешке музыканта, нашёл чёрную скрипку и кивнул другим. Дэнни испытал скованность и чувство зажатости, не имевшее ничего общего с ощущением застывшего и замёрзшего тела. Его сковали чарами.

– Не тот ли это Чёрный скрипач, которого все так ищут? – весело спросил один из магов, подмигивая Дэну. – Думал я, что ты постарше.

Маги были все как один крепкие, тепло одетые и сытые. Главным среди них Дэнни счёл вот этого, подмигивающего. Толстый и круглощёкий парень в тёплой шинели и тяжёлых ботинках на массивной подошве. Как раз чтобы пинать под рёбра всяких бродяг.

– Незарегистрированный, - строго сказал другой ловец. – Пойдём, парень.

Дэн встал на ноги, отряхивая сор с одежды.

– Куда? – спросил он.

Третий маг, державший мешок музыканта в руках, хмыкнул и указал в дверной проём сарая.

– Экипаж подан, ваше музыкальное величие, - сказал он. – Следующая остановка – Третий участок Комитета Азельмы. Только давай спокойно, тихо-мирно, ладно? Не то я разобью твою скрипку об угол. Понял?

Дэн кивнул. Он не желал смерти скрипке, да и смысла сопротивляться пока не видел. Азельма была его целью, что плохого, если Светлые подвезут его немного? А уж потом он найдёт способ удрать от них.