Чтение онлайн

– Простите меня, учитель, - Дард, не опуская руки, попятился от старика.

Тот, утробно хекнув, вонзил тяпку в землю. И внезапно пришёл в себя. Глаза стали водянисто-карими, к щекам прилила кровь. Сарвен с облегчением вздохнул.

– Простите, - повторил он и побрёл собирать щебёнку.

Его бунт был подавлен.

***

Праздновать пятнадцатилетие в обществе пятерых Светлых магов было Дэну в диковинку. В прошлые разы он отмечал день рождения в обществе одного лишь Чезаре, но к нему Дэн привык. А сейчас маги пришли в его дом и вели себя здесь на редкость деликатно. Сообща они магией восстановили целостность окон и дверей, принесли с собой много подушек и одеял, чтобы устроиться на полу. На полу сидели и ели, а потом улеглись спать. Дэнни ушёл в свою комнату, на самодельный топчан, но и там обнаружил два тёплых одеяла и нормальную подушку. Сытый и обогретый, он тем не менее так и не определился с отношением к Светлым, вторгшимся в дом против его воли.

Ему хотелось рассказать Розу о своём путешествии – рассказать без утайки. И про магов ложи Власти, бродячих артистов, и про деревню Сонную… и про Гудвина. И про то, как он убил Джосси и бросил двух других ловцов на дороге. Но при посторонних, чужих магах не стал откровенничать. А мыслесвязью пользоваться для такого долгого рассказа не хотелось. Мысленные беседы – дело не слишком радостное и удобное. И эмоций не утаишь, и головной боли потом не миновать.

…В конце концов, Чезаре прав – нельзя соваться к неизвестным магам в одиночку. Но, выходило, что прав оказался не так давно и Гуди – Дэнни слишком прочно связался со Светлыми. Он ворочался так и этак, и мысли в голове переворачивались, постепенно тяжелея, густея и становясь снами.

«Наши сны остаются снами», - гласит старинное приветствие. Дэну снились родные – мать, отец, бабушка, живые и невредимые. Но сон вышел тревожный – семья тянула к Дэнни руки, молча плакала, а потом река разделила их окончательно. Мутный, тёмный поток, густой от поднявшегося песка. Дэн кинулся было за матерью, но вода, как живая, отшвырнула мальчика прочь. Он стоял и смотрел, как семья уходит вдаль, и мать, последней шедшая вверх по узкой тропе, оглянулась и взмахнула рукой.

Утром Дэн в одиночестве завтракал почти в полной темноте. Только угли в плите мерцали, отбрасывая красноватые блики на серьёзные лица магов. Они, кажется, спали совсем мало. Но не казались вялыми и сонными и держались достаточно бодро.

– Пожил бы пока у меня, - предложил Роз. – И теплей, и уютней, и безопасней.

Но Дэн покачал головой. Ему не хотелось возвращаться в ту квартиру. По крайней мере, не сейчас.

– Ну, как знаешь… тогда оставайся здесь, но никуда не выходи, не сказав мне.

Чезаре переглянулся с ловцами. Дэн и без этих переглядок сообразил, что маги будут следить за ним.

– Мы скажем тебе, что делать. И постараемся быть поблизости, малыш, - Чезаре протянул было руку, чтобы похлопать бывшего ученика по плечу, но тот напрягся, и Роз убрал ладонь.

– Итак, давай обсудим для начала, как ты проберёшься в дом к вельможе, которого ты собрался убить, - сказал Чезаре. – Ты знаешь, где он живёт, с кем знается, чего боится?

Дэн пожал плечами.

– Я знаю только его имя и то, что он из ложи Смуты. Он вроде главный там, - буркнул он. – Но я смогу найти, где он живёт. И смогу зачаровать охранников музыкой!

Тут он почувствовал, что от эмоций дрожать пальцы и подбородок сам собой упрямо выдвигается вперёд. Это потому, что Дэн сжал зубы.

– Всего этого тебе не понадобится, если действовать по уму. У нас есть выход на человека, по рекомендации которого тебя примут в ложу, - сказал один из людей Роза. Дэн попытался вспомнить, как его зовут. Не вспомнил. Вчера он был слишком взволнован, а потом чересчур размяк от тепла и вкусной еды. Где уж тут имена запоминать!

– Я и сам могу найти такого человека, - пожал плечами Дэн, досадуя, что не сообразил этого раньше. А ведь Гуди называл ему имена людей, которые принадлежали к ложе Смуты. Но у Дэна прочно засела в голове месть всего лишь одному человеку, зачинщику покушений и мятежей. Видимо, ничего иного и не поместилось! Дэнни испытал неловкость за свою глупость, и покосился на Роза.

Тот хранил невозмутимость.

– Ну хорошо, - сказал он очень, очень мягко и добродушно. – Найдешь его, прорвёшься, и что дальше? Ты хоть имеешь представление, на что способен генерал ложи?

Дэн понурился. Нет, он не представлял. Он и своих-то сил как следует не испытал и не мог определить пределов чужих возможностей.

– Так вот, доверься в этом деле мне, - сказал Чезаре, и Дэнни уловил в его голосе знакомые нотки самодовольства. Впрочем, Роз тут же поправил сам себя:

– Нам, - и посмотрел на товарищей. – Мы знаем немного больше чем ты. Комитет собирал сведения о человеке, которому ты хочешь отомстить. Он жесток, скрытен и изворотлив. И он наделён немалой властью, в отличие от других магов. Он находится при короле почти неотлучно.

– Почему же он сам не стал королём? – спросил Дэн.

Маги усмехнулись.

– Ты подсмотрел сон Спящего? – спросил Чезаре. Это старое выражение вызвало у Дэна улыбку. Так говорила бабушка, когда кто-то что-то угадывал. – Маги в этом мире – пришлые. Ты ведь знаешь это? Они пришли из-за Грани. И не являются здесь хозяевами. И было решено – ими и королями, которые правили несколько сотен лет назад – что маги не вмешиваются в дела людей.

Дэн тяжело вздохнул. Опять он нарвался на урок от Чезаре! Ну что ж, кое-что из этого он даже слышал – ту часть, которая про нездешних магов и Грань.

– Да, я понял, - проворчал он. – Но разве за триста лет маги не смешались с простаками настолько, что и простаков в ученики берут, если потенциал есть?

Маги переглянулись.

– Мы не берём, - осторожно сказал один из них.

– В общем, ты размышляешь почти так же, как маги ложи Смуты, - подвёл итог Чезаре. – Они тоже считают, что править Тирной, а может быть, и всеми остальными странами материка должны маги.

– Тёмные маги? – уточнил Дэн.

– Нет, малыш. Маги ложи Смуты тем и отличаются от всех других, что они и не Тёмные, и не Светлые. Пока они и те, и другие, а в будущем планируют учить детишек так, чтобы они не знали различий. Разница между Орденами сотрётся…

Роз примолк, словно тяжёлые думы одолели его.

– Но разве это плохо? – спросил Дэн. Ему начинала чем-то нравиться эта ложа Смуты. Он одёрнул себя – ведь ложей управлял человек, по вине которого распалась семья ван Лиотов. По вине которого на Дэнни обрушились многие страдания.

– Ааа, хороший вопрос, Дэнни! – сказал Чезаре.
– Плохо не то, чего хочет ложа, а то, как она своей цели намерена добиваться. Поэтому нам и нужен ты и только ты, малыш.

Дэн удивлённо хмыкнул.

Маги снова переглянулись. Словно мысленно посовещались – секунду-другую.

– Тебя возьмут в ложу. Во-первых, они там любят принимать в свои ряды подростков, задурив им головы, - сказал один из магов.

Дэна передёрнуло, словно от сильной боли.

– Во-вторых, ты учился и у Тёмных магов, и у Светлых, - сказал другой, поглядев на Роза. Тот лишь улыбнулся, сверкнув ровными, чуть желтоватыми зубами.

– И в-третьих, ты музыкант.

Дэн сомневался, что после покушения на Кардавера Кешуза на музыкантов-Тёмных такой уж большой спрос, и сказал о своих сомнениях учителю. Но тот усмехнулся: