Чтение онлайн

— Спал нормально? — прохрипела наконец-то девушка, поворачиваясь к охотнику. Ничто не выдавало её необычного состояния, лишь в глазах что-то блеснуло. Только исчезло так быстро, что Владислав даже не успел зафиксировать это.

— Да, — ответил он, перебирая в воздухе пальцами левой руки. Веда недоверчиво прищурилась.

Влад ей соврал, он спал плохо. Несколько раз просыпался, чувствуя, что кошмары протягивают к нему свои темные лапы, чтобы утащить во тьму. Но им не удавалось, каждый раз он открывал глаза, чувствуя прохладу чужой небольшой ладони. Аккуратных, худых пальцев, немного шершавой кожи. Это спасало его. Травница ему не соврала.

Но почему-то сейчас ему не хотелось об этом рассказывать. Откровения разбивались о холодный, непроницаемый взгляд зеленых глаз. И он не был уверен, что если выложит все, как на духу, этот взгляд не станет и вовсе ледяным, как январские морозы.

— А Велес не так уж и добр к тебе, Охотник, — сказала девушка, наблюдая за задумчивым лицом.

— Не думаю, что стоит винить его, — неоднозначно ответил Влад, невзначай останавливая взгляд на чужих пальцах. — Нам пора. Через Мертвый Хребет все равно ночью идти лучше, но лучше бы нам пройти большую часть, пока солнце не село.

Ведеслава кивнула, спрыгнула с кровати и дошла до окна, распахнув шторы. Огляделась, вспомнив, что всю одежду утащили Борис и Маша, и, не дожидаясь парня, вышла из комнаты. В доме было тихо, значит, не так уж и долго они спали, но лучше взглянуть на часы или спросить у кого-то.

Девушка быстро добралась до лестницы, хватаясь непослушными руками за перила. Дыхание почему-то сбилось, на душе вдруг стало невероятно тошно от доселе незнакомых эмоций. Они были чужеродными, практически незнакомыми, оттого ее организм их и отвергал. Да и сама Веда против не была. У нее другая цель, о глупостях некогда думать. Не такой, как она. Не о таком, как Влад.

— Что с тобой? — пальцы Охотника остановились в сантиметре от ее плеча, прикрытого ночной рубашкой из непрозрачной ткани, но трогать не стали.

— Я тоже сплю плохо, — соврала травница, ступив на верхнюю ступеньку. Надо отыскать кухню, там точно должен быть хоть кто-то.

Или прогуляться до конюшни. Веда шагала, погруженная в собственные мысли, Влад шел следом. Петляя по огромному первому этажу уже более десяти минут, они наконец-то добрались до просторной кухни, на которой копошилась Маша, готовя завтрак. Пахло вкусно, в двух животах мгновенно стало пусто, и желудок требовательно заурчал.

— Доброе утро! — бойко сказала девочка. Влад сейчас надеялся, что она услышала их шаги, а не требовательный зов тела. — Ваша одежда скоро будет готова. Умыться не желаете? Вода нагрета, хозяйка еще с вечера распорядилась.

Отказываться не стали. При хороших условиях переход через Хребет много времени занять не должен, но всякое может случиться: погода, обвалы камней, разбойники. Да и вода обладала чудесным свойством забирать себе все тревоги и печали.

И уже через час, сидя за завтраком рядом с Владом и напротив Милы, Ведеслава чувствовала себя намного лучше. Заметила, что и серьезное лицо охотника разгладилось, следы ночного кошмара пропали.

— Как спалось? Признай, Слава, кровать и правда удобная. Из столицы привезли, — усмехнулась Мила, все еще не притрагиваясь к завтраку. Уж больно любопытно ей было.

— Мила, — шикнула травница на подругу, и та все же замолчала, но интерес из глаз не пропал, затаился лишь на время. Она ее любила, но сейчас настроения для подобных шуток совершенно не было. — Мы уйдем сразу же после завтрака… нас ожидают, — Веда вспомнила, что для хозяйки этого дома они с Владом направляются в Верхний Горьевск к его дяде.

Девушка кивнула, таки принимаясь за сладкую кашу. Завтракать они продолжили в тишине. Ведеслава хмуро перебирала еду вилкой, утопая в своих мыслях. Мила несколько раз хотела возобновить разговоры, приободрить подругу, но чувствовала, что ее слова никак не помогут. Ни травнице, ни Владу.

Закончив с трапезой, они пошли готовиться к дороге. Хозяйка дома настояла на том, чтобы Влад и Веда взяли с собой все то, что она приготовила. Если не пригодится в пути, так у дяди в доме лишним не будет. Сопротивляться никто не стал, даже Ведеслава понимала, вещи и еда лишними не бывают.

Борис и Маша оседлали лошадей и закрепили все сумки и мешки. Пришло время прощаться. Веда поджала нижнюю губу, Мила сделала то же самое.

— Будьте осторожны, — девушка прижала травницу к себе, поправляя ее заплетенные в хвост волосы. — Никто не ходит сейчас на ту сторону. Все бегут сюда, везут все, что копили годами. Проход перестали быть безопасным, разбойников стало больше. Игорь поэтому и уехал, ему нужны люди. Тех, что есть в Нижнем Горьевске, недостаточно. Я могу распорядиться, с вами пойдет несколько стражей. Но всего несколько, — Мила грустно выдохнула, понимая, что не в силах помочь чем-то еще.

— Стражи должны защищать город, не стоит тратить их на нас. Я смогу защитить себя и Веду, поверь мне, — ответила на предложение Владислав.

— Но…

— Никаких «но», Мила. Влад прав. Тем более скрываться проще вдвоем, если нас будет больше, то и заметить нас проще. Не хочешь верить малознакомому парню, поверь мне. Я знаю, как быть незаметной, — отчеканила травница, и хозяйка дома не сразу, но кивнула.

— Вечно ты так, Слава, — качнула светлыми волосами девушка, а затем взгляд ее светлых глаз стал неожиданно жестким. — Попробуй только не защитить ее, Влад! Ты понял меня?

Охотник с улыбкой кивнул, он сделает все, чтобы они пересекли Мертвый Хребет и остались целы. Чтобы его травница осталась цела.

— Мы еще увидимся, Мила. Я тебе обещаю, — тихо сказала Ведеслава, вновь обнимая подругу, и залезла на Весну. — До встречи.

— Очень рад знакомству, Мила, — кивнул Влад, сидя на Призраке. — И до встречи.

— До встречи, — эхом отозвалась хозяйка.

Охотник и травница медленно удалялись от особняка Милы. Девушка даже спустя десять минут езды по заполненной улочке чувствовала спиной взгляд подруги.

Влад несколько раз хотел завести разговор, но останавливался, понимая, что разговор точно закончится после его первой фразы.

Когда они подъехали к выезду из города, проходящие и проезжающие мимо жители смотрели на них искоса. Мила была права, они единственные, кто хотел покинуть город именно с этой стороны, кто хотел выйти к Мертвому Хребту.

Их снова проверили, записав в книгу. На этот раз никто не решил поговорить ни с девушкой, ни с парнем.

— Красиво, — тихо сказала травница, когда они оказались у подножья. — Мы с бабушкой шли тут, только в тот раз все выглядело намного опаснее. Может из-за снега, может я была трусливой девчонкой.