Чтение онлайн

– Вы ожидаете от меня слишком многого, - изрек он в конце концов.
– А что же фургон?

– Им пришлось бы устроить себе неподалеку отсюда нечто наподобие оперативной базы. Такое место, где можно было бы оставлять фургон и все остальное, что может понадобиться впредь. Но чтобы в то же время этот перевалочный пункт находился бы в стороне от посторонних глаз.

Он снова замолчал. В закусочную тем временем продолжали заходить посетители, и теперь кое-кто из завсегдатаев переговаривались между собой, с любопытством поглядывая на Раглана и Каваси.

– А вот рискни я вдруг предположить такое - так наверняка стали бы говорить, будто бы у меня крыша поехала. Во всяком случае, очень мало кто здесь верит в черную магию навахо.
– Галлафер снова посмотрел на Раглана. И что вы теперь собираетесь делать? Здесь останетесь?

– Пропал Хокарт. И я собираюсь отправиться на его поиски. Может быть мне удастся что-нибудь прояснить.

– Должно быть так оно и будет, если только все сказанное вами ранее окажется правдой. Я попробую разыскать тот фургон.

– Знаете, Галлафер, если вы его действительно отыщете, то будет лучше, если вы возьмете с собой пару человек в виде подкрепления. Я вполне серьезно. Они не остановятся ни перед чем, пойдут даже на убийство, и если мои предположения окажутся верными, то им удастся ускользнуть, оказываясь вне пределов вашей юрисдикции.

– В отдельных случаях пределы своей юрисдикции я определяю по своему усмотрению, - откликнулся Галлафер, отправив в рот последний кусок чизбургера. Он перевел взгляд на Каваси.
– А где, позвольте узнать, будете вы?

– Со мной, - ответил за нее Майк, - покуда это возможно. Сегодня вечером она будет в мотеле, по соседству со мной. Если бы ваши люди могли проследить за ним...

– Смогут и будут. У меня есть неплохие ребята.
– Он поднес салфетку к губам.
– Ну а как быть с этим Третьим Миром...?

– Возможно, мне придется самому отправиться туда.

Галлафер смерил Раглана длинным, пристальным взглядом.

– Вы что, и в самом деле верите во все это? Я имею в виду... ну, я, в общем, тоже изредка разговариваю с индейцами, и вот время от времени один из них, особенно когда поблизости никого нет, вдруг начинает рассказывать какие-то очень странные вещи. И все-таки...
– он с сомнением покачал головой.

– На данный момент, Галлафер, у меня нет иного выхода. У меня есть некоторое доказательство, но поделиться им с вами я пока что не могу. Считаю себя не вправе, оно не принадлежит лично мне. Я уверен лишь в том, что это может оказаться либо весьма веским доказательством, или же это всего-навсего проявление некоего психического растройства. Но в любом случае, вам известно, что в результате неожиданного пожара уничтожен ресторан. Это доказательство. Пропал без вести Эрик Хокарт, и это свершившийся факт. Может быть нам удастся отыскать его, а может быть и нет.

Эрику уже приходилось иметь дело с таинственными провялениями. Он рассказывал мне о них. И ему довелось увидеть по крайней мере одну очень красивую женщину, приходившую сюда с Обратной Стороны...

– Вы шутите?

– Ничуть. Все это слишком серьезно. И я хочу предупредить вас на будущее. Если вы когда-либо сами увидите ее, то, ради бога, держитесь от нее подальше, или же поплатитесь жизнью.

– Это Ядовитая Женщина, - сказала Каваси.
– Их всего шесть, по-моему.

– Ядовитая Женщина?

– Все дело в том, что таким женщинам вводят внутрь яд, к которому сами они остаются невосприимчивы, но который в то же время убивает любого мужчину, вступающего с ними в контакт. В сексуальном смысле, разумеется. Подобные истории мне приходилось слышать и прежде на Ближнем Востоке и в Индии.

– Довольно занятно, правда?
– Галлафер перевел взгляд на Каваси.
– А вы тоже верите в это?

– Да, верю.

– Ну, в любом случае, ее вам удалось убедить, - покачал он головой.

– Это я сказала ему, - возразила Каваси.
– Я предупредила его, как сейчас предупреждаю вас. Она принадлежит Руке.

– "Руке"?

– Того, кто правит, называют Рукой.

Галлафер не сводил с нее глаз.

– Даже и не знаю, чему тут верить. Поначалу я даже стал было уже и прислушиваться, но теперь... нет, право же, не знаю.

– Это правда, - сказала Каваси.

– А вы верите в Третий Мир?
– скептически спросил у нее Галлафер. Вы что, и вправду верите в него?

Она была невозмутима и это лишь еще больше подчеркивало ее красоту.

– Я верю. Мне приходится верить в него. Потому что, до тех пор, пока я не пришла сюда, вся моя жизнь прошла там.

9

Галлафер еще с минуту продолжал пристально разглядывать ее. Затем внимание его вновь оказалось обращено к Раглану.

– Уж лучше мне, пожалуй, заняться тем, в чем я по крайней мере разбираюсь. Итак, вернемся к тому человеку. К тому самому, что влез к вам в дом. Помимо его роста и веса вам удалось еще что-нибудь запомнить? И пожалуйста, поподробнее о том, что вы имели в виду, называя его "профессионалом".

– Вы, Галлафер, профессионал в своем деле. Так вот, он тоже был профессионалом. Теперь, что касается примет: На правой щеке у него я заметил шрам, примерно около двух дюймов длиной. Плотно прилегающие уши с небольшими мочками. Несколько заниженная линия роста волос - если только это не было накладкой, в чем я, в принципе, сомневаюсь. Кожа у него несколько потемнее, чем у Каваси, глаза небольшие, лицо решительное, с выступающими скулами.

– Что ж, довольно неплохо, - одобрил Галлафер. Покончив с записями, он оторвался от блокнота и снова взглянул на Раглана.
– Если вы и на самом деле собираетесь отправиться на ту гору, где строил свой дом Хокарт, то будьте поосторожней. Помните, что, как только вы свернете с шоссе, вам придется рассчитывать лишь исключительно на собственные силы.

Затем он обратился к Каваси.

– Хочу оговориться сразу, что мне не хотелось бы вас обижать, но я вам не верю. Согласитесь, что слишком уж это неправдоподобно, и все же, давайте чисто теоретически предположим, что вы правы. Ну и так как же там, откуда ввы пришли?

– Почти так же как здесь, но только по-другому. Солнце... не такое как здесь. Оно как будто бы светит сквозь туман. Вокруг много зеленеющих полей, лугов, рвов с водой.

Галлафер поднялся из-за стола.

– Вы тоже собираетесь туда? Где Хокарт затеял строительство?