Чтение онлайн

– Как ты понял?

– Это было несложно, – усмехнулся Тидред. – У тебя слишком нежные руки для крестьянки. Да и в Лаезне, куда мы направляемся, один из самых крупных рынков в этой стороне Инсадии, где такими тонкими пальчиками можно ловко доставать содержимое карманов и срезать с поясов благородных господ позванивающие кошельки. Ведь именно для этого ты меня и наняла, верно? Чтоб я довел тебя до города. А там ты уже в своей стихии. До первого ловкого стражника, конечно. К тому же, ты довольно ловко вытащила золото у того покойника. Я бы даже сказал профессионально.

Девочка потупила взор.

– Давно этим промышляешь? – спросил Червь.

– Год, где-то.

– Хорошо. И не ври больше. Воровать можешь, лгать другим тоже, а мне нет. Не стоит обманывать своего учителя.

– Ладно, – тихо произнесла Виока. – Когда начнёшь меня учить?

– Когда доедем до города и где-нибудь остановимся. А сейчас ответь на вопрос – ты невинна?

– Чего? – Виока подумала, что ослышалась.

– Я спрашиваю – была ли ты когда-нибудь с мужчиной.

– Нет, – возмущённо ответила девочка. – Еще. А какое это имеет значение?

– Хорошо, – проигнорировав вопрос Виоки, произнес Тидред.

– Чем хорошо? – озадаченно спросила она у Червя.

– Тем, что ты сможешь прекрасно усвоить заклинания целительства. Многие из них не подвластны женщинам, лишенным невинности. Обычно эти знаки учат до совершеннолетия.

– Ну, ладно, – несмело произнесла маленькая всадница. – А много их, целительств этих?

– Около двадцати тысяч.

– Ого! И как долго мне их придётся учить?

– Если будешь запоминать все, что я тебе говорю с первого раза, то примерно года три.

Девочка задумалась, а потом игриво спросила:

– А если я захочу замуж?

– Я тебя убью, – невозмутимо ответил Тидред.

– А если меня полюбит какой-нибудь парень?

– Я убью его.

Виока снова примолкла.

– А если меня возьмут силой? – спросила она уже серьезно.

– Я обучу тебя одному заклинанию, в среде воинов оно называется "берсерк". Произнесший его человек приобретает способность расправиться с несколькими противниками голыми руками. Несмотря на все их вооружение. Правда после него неделю сильно болит голова, а сам момент боя ты не вспомнишь, но это к лучшему.

– Почему?

– Потому что картина перегрызаемой твоими белыми зубками шеи живому человеку долго будет стоять у тебя перед глазами. А это нам совсем ни к чему.

– Хорошо. Спасибо.

– Не за что.

За разговорами лошади довезли их до Лаезна. Не бывший ранее в этой местности Червь в своих расчетах несколько ошибся, так что к воротам они подъехали вечером этого же дня. При входе в город стоявшие на страже солдаты надолго всадников не задержали, только вручили ярко-красные повязки, обычно носимые на землях Инсадии в знак глубочайшей скорби.

Не задавая лишних вопросов, Тидред перемотал левую руку алой тканью себе и Виоке. Затем недолго пообщался с сержантом, узнав у того, где лучше остановиться небогатому путнику и, наконец, они въехали в город. Военному бывший Магистр Темной Воли Цашеса представился, как и Виоке, разведчиком и тот разливался перед ним соловьем, пока Червю это не надоело.

По дороге к гостинице "Сонный кучер", о которой поведал Червю словоохотливый стражник, попавший впервые в Лаезн Тидред внимательно присматривался к местным жителям и особенностям архитектуры улиц. Часто бывает так, что приходится уходить от врагов по крышам, переулкам. В таком случае лучше не плутать по городу, а уже иметь два-три готовых пути для быстрого отступления.

Все, встречаемые им горожане, имели на левой руке такие же повязки, какую вручили Тидреду при въезде в город.

Наконец, он увидел вывеску, изображавшую черный силуэт мужчины на белом фоне, сидящего на козлах кареты и склонившего голову к груди.

– Я устала, – заявила спутнику Виока. – Только доберусь до постели – лягу спать.

– Нет, – Червь спрыгнул с коня и затянул поводья на привязи. – Сначала ты выкупаешься. Затем мы пойдем и купим тебе нормальную одежду. Давай сюда золото.

Виока отсчитала из кошелька десять монеток и протянула Тидреду.

– Нет, – покачал головой он. – Все.

– Оно мое, – упёрлась девочка. – Мы договаривались только о десяти.

– Делай что говорю, – спокойно сказал воин. – Теперь я твой учитель. Отвечаю за тебя. Ты на моем полном обеспечении. Так что давай деньги и не пререкайся. За неподчинение буду бить палками.

Виока испуганно поглядела на серьезного Червя и по его виду поняв, что действительно будет, отдала ему кожаный мешочек с оставшимися монетами.

Схватив деньги, Тидред небрежно бросил кошелек в карман и вошёл в здание гостиницы. Следом за ним понуро брела только что нагло ограбленная девочка.

– Хозяин! – чуть не с порога громко крикнул Червь.

Из-за прилавка, находившегося рядом с лестницей, поднимающейся наверх, показалась плешивая голова маленького толстяка в белом переднике.

– Здравия желаю благородному господину, – сразу залебезил он. – Чего изволите?

– Вина, – Тидред расположился за одним из немногочисленных резных столиков. – Хорошего. А девочке какую-нибудь женщину в помощь. Выкупать и накормить. Да, и мне мяса жареного организуй.

– Мяса! – притворно ужаснулся хозяин местной гостиницы. – Благородный господин наверное хотел сказать "жареного картофеля и фруктов"?

– Нет, – Червь посмотрел толстяку прямо в глаза и подбросил на руке золотой. – Именно мяса. К дворянам Инсадии я не имею никакого отношения. Всего лишь простой разведчик, который хочет есть.

– Будет сделано, – кислая мина хозяина заведения, узнавшего, что его гостиницу посетил не благородный, разгладилась сразу после того, как Тидред назвал ему род своей деятельности, хотя скорее, от блеска увиденной монеты. – И жену сейчас пришлю – пусть девочкой вашей займётся.

Поставив перед гостем запыленную бутыль вина и глиняную кружку с толстыми стенками, толстяк немедленно скрылся за маленькой дверцей под лестницей.

Виока, в ожидании купания, присела напротив Червя и клевала носом. Видно было, что его маленькая ученица не привыкла ездить верхом и немного устала. Так что жене хозяина, такой же необъятной в талии женщине, как и ее муж, пришлось будить девочку, хотя прошло только пятнадцать минут. Хозяйка сообщила, что вода нагрелась, и увела за собой сонную Виоку.