Чтение онлайн

Чего у парня было не отнять, так это его способности каким-то мифическим образом располагать к себе женщин, даже если до этого он чуть их не прикончил своими неразумными действиями. Прошло всего лишь минут двадцать, а юноша уже спокойно и дружелюбно общался с обеими дамами. Даже длинноволосая и фигуристая красотка с диковинным именем Ночка в итоге перестала язвить и начала нормально участвовать в разговоре.

— Это везде так, — ответила вторая, стройная девушка по имени Веселина — обладательница коротких волос до плеч, мягких черт лица и чуть вздернутого носика. Она была определенно красива, но, по мнению Зефира, всё же проигрывала своей горячей подруге.

— В Республике? — уточнил Леопольд.

— Нет, везде — это везде. Выдохи есть по всему миру, а не только в Северо-восточном регионе, и ресурсы оттуда ценятся всеми без исключения, как и безопасность. Поэтому, куда бы вы ни направились, положение дел будет абсолютно таким же.

— Вы не отсюда, ведь так? — спросил командир.

— Да, мы из Центрального региона, — ответила Веселина.

— Если не секрет, зачем вы так далеко забрались? К тому же прошли даже через одну из зон.

— Секрет, — улыбнулась девушка, — и не шли мы через Выдох. Для этого надо быть гораздо сильнее, чем мы есть сейчас.

— А как тогда? — заинтересовался Зефир. — По воде же вроде корабли к нам не ходят из-за красной области у побережья.

— Через Хребет русалки с юга. Там тоже, конечно, опасно, но это всё равно не через Выдох идти.

— Понятно, спасибо… — задумчиво протянул парень, доставая специи, добытые енотом, и кроша их в сковороду.

— Вы давно стали искателями? — внезапно спросила Ночка.

— Нет, месяца два как, наверное, — не отвлекаясь от занятия, ответил молодой человек.

— Что? — удивилась та. — И уже разгуливаете так глубоко?!

— Ну да.

— Вы очень везучие или безрассудные. Хотя, о чем это я… — оборвала себя девушка, уйдя, судя по всему, в не очень радостные мысли.

— Веселина, а расскажи побольше про Центральные земли. Чем они отличаются от наших? Там все, к примеру, с темным цветом кожи? — подал голос Леопольд.

— Нет, не все. Наш клан… — на этих словах она запнулась. — Наш клан перебрался в Центральный регион очень давно из Юго-восточного. Вот там-то у многих людей темный цвет кожи, полно пустынь и гораздо жарче, чем здесь. А отличаются эти регионы от вашего тем, что у нас вообще нет мужчин…

Услышав это, Леопольд посмотрел на нее, открыв рот в удивлении, а Зефир перестал следить за готовкой и с круглыми глазами уставился на девушку. Даже енот, который до этого сидел в сторонке с какой-то книгой в лапах и тихо хихикал, листая её, оторвался от своего занятия, подняв голову.

— Вы бы видели ваши лица, — рассмеялась Веселина. — Да ничем они практически не отличаются, люди везде одинаковые, просто обертки разные.

— Я когда-то слышал, что там все живут в больших грибах, — не сдавался Леопольд, вернувший себе самообладание.

— Не совсем, — улыбнулась девушка. — С той стороны в зонах, в некоторых местах, растут огромные грибы. Не помню, как они называются, но это и не важно. На них иногда созревают семена, которые можно посадить даже в обычной земле, не в Выдохе, и из них вскоре вырастит огромный гриб, который некоторые умельцы приспосабливают в качестве жилья. Семена добыть не очень легко, и дома из них получаются не самые вместительные и хорошие, поэтому это не особо распространено.

— А дорого стоят семена? — поинтересовался чернявый.

— Да не то чтобы.

— Готово, — тем временем сообщил Зефир и полез в сумку за посудой.

Парень в этот раз сготовил гораздо больше каши с валяным мясом, чтобы точно хватило всем. Однако даже так глубокая сковорода вскоре практически опустела, а первой не выдержала Веселина и попросила добавки. Наполнив тарелку для девушки и отдав её в руки, командир посмотрел на Ночку, которая к этому времени закончила свою порцию, кидая многозначительные взгляды на сковороду, и спросил:

— Там еще немного есть, положить?

Пепельноволосая красавица совсем капельку покраснела и робко кивнула, протягивая посуду. Улыбнувшись во все тридцать два зуба, Зефир принялся наполнять тарелку, когда оторвавшаяся от поглощения пищи вторая спутница произнесла восторженно:

— Это так вкусно! В чем секрет?

— В специях и специальной сковороде, — не стал скрывать молодой человек.

— А что за специи? — кинула заинтересованный взгляд Ночка.

— Растения из Выдоха, конечно же. Правда, я еще не придумал для большей части названий.

— Что?! — не донесла ложку до рта Веселина.

— Да не бойтесь, всё давно проверено на мне, Леопольде и Бруте. Они безвредные и придают пище незабываемый вкус, — попытался успокоить их командир.

— Знаешь, не надо мне добавки.

— Я что-то больше не голодна, — произнесли одновременно подруги.

Вообще, какого-то устоявшегося мнения, а тем более исследований о том, насколько вредны при употреблении в пищу неядовитые мясо и растения из Выдоха, не было. Кто-то боялся этих вещей как огня, избегая любым образом, кто-то спокойно ел и нахваливал. Естественно, среди искателей и жителей Перекрестка ходило множество баек и страшных историй о всяких спонтанных искажениях и мутациях людей, поевших «даров» зоны. И в итоге всё просто свелось к тому, что люди разделились на два условных лагеря в этом вопросе.

Между тем енот, как будто только и ждавший этого, оказался рядом и, пританцовывая от нетерпения, протянул лапки к Веселине. Девушка долго не раздумывала и отдала порцию мохнатому, который быстро добрался до своего места, а потом пропал мордой в тарелке, зачавкав.

— А я, пожалуй, тоже съем еще, — передал свою миску командиру Леопольд.

В общем, обед закончился на странной ноте, так как девушки постоянно посматривали на парней и, видимо, ждали, когда те начнут стремительно мутировать или взорвутся на месте, или случится еще Всемогущая Бойня знает что. Однако, конечно же, ничего такого не произошло, и, прибрав за собой, Зефир взял сковороду и флягу и решил отойти в сторону, чтобы почистить посуду. И, проходя мимо сидевшего отдельно енота, который вернулся к своему занятию и смотрел в книжку, хихикая, парень, не сумев перебороть любопытство, заглянул туда.

Каково же было его удивление, когда он обнаружил там на весь разворот отлично нарисованную обнаженную темнокожую и пепельноволосую красавицу, лежавшую на животе на шкуре какого-то монстра и манившую пальцем читателя. Рисунок был как живой и настолько проработанный, что Зефир неосознанно замер и опустился на корточки за спиной мохнатого, во всю любуясь произведением искусства. Скорее всего, Брут стырил эту книжку в той самой лавке в Лемарке, откуда его выгнали, однако в этот самый момент командиру было в общем-то наплевать на данный факт.