Чтение онлайн

Стоило парню обернуться и пересечься взглядами с той женщиной, как он улыбнулся самой располагающей улыбкой и сразу же разорвал зрительный контакт — потому что узнал ее. Это была та самая брюнетка, от которой командир в прошлый раз почувствовал чудовищную опасность, по сравнению с которой покойный Людевит был пятилетним ребёнком, и как-то её раздражать он очень не хотел.

— Не знаю, — слишком поспешно ответил юноша и начал усиленно работать ложкой под странные взгляды, которые на него бросала вся женская половина компании.

А буквально через пару секунд, проходившая мимо Карла с кружкой в руке поздоровалась с командиром:

— Зефир, привет!

— Привет, — махнул ей рукой молодой человек.

— Наставница, тебе не кажется, что вокруг Зефира как-то слишком много женщин? — раздался голосок рыжей, которая с подозрением рассматривала сидящих напротив пепельноволосых подружек. И если Веселина встретила её взгляд спокойно, то вот Ночка глядела в ответ с вызовом.

— Уху, уху, — энергично закивала головой Вилтани и повторила, растягивая слова, — о-о-очень мно-о-ого.

От продолжения неловкой беседы командира спас вернувшийся Хагг, которого девушки, видимо, заставили идти мыться последним. Он робко топтался около стола, пока его не приметил Леопольд и не усадил рядом с собой.

И вроде бы тема себя изжила, однако стоило Зефиру выдохнуть, как дверь в таверну резко распахнулась, будто её выбили ногой. А внутрь, сразу привлекая всеобщее внимание, вошла Милажена и звонко крикнула, заглушая все остальные голоса в заведении:

— Зефир, я стала чемпионом! Выходи! Махаться будем!

«Медвежуть» погрузилась в тишину, а через несколько секунд сбоку раздался шёпот одного из посетителей:

— Она уже три дня подряд приходит и орёт одно и то же. Совсем с ума сошла баба.

— Да, не завидую я Адской ладошке…

— Тише вы, — зашикал на них сосед. — Она же вас в порошок сотрёт.

— Вон он! — вдруг раздался в тишине громкий голос Ясо, который бесстыдно указывал рукой в сторону командира. — И ради Всемогущей Бойни, хватит мне дверь каждый раз выносить!

Голубые глаза блондинки вмиг сфокусировались на большой компании у стены, затем она выхватила профиль командира и, предвкушающе улыбаясь, зацокала каблучками сапожек в его сторону.

К слову, шла она очень эффектно: длинный блондинистый хвост хлестал по плечам будто хлыст, а массивная полуоткрытая грудь, как обычно сдерживаемая одинокой пуговицей на рубашке, призывно колыхалась в такт её движениям. Правда, посетители в основном отводили глаза — потому что это была не какая-то красавица-куртизанка, а ужас всего района искателей, который к тому же из адепта внезапно стала чемпионом.

Адептов в принципе в Северо-восточном регионе можно было пересчитать по пальцам обеих рук, а своего чемпиона до этого момента вообще не было. Поэтому взбалмошная девица одним своим появлением заставляла поджилки и сердца искателей в прямом смысле трепетать.

Тем временем взгляды всей женской половины стола вновь скрестились на командире, заставляя того чувствовать себя неуютно…

Неизвестно почему, но Брут очень любил пожрать, трогать женские вещи и подглядывать за красавицами, а также суету и веселье, которые обычно происходили за счёт окружающих. И откуда в этом комке меха взялись столь неоднозначные интересы, не знал даже он сам.

Возможно, во всём была виновата кипящая в нём кровь енота — а эти существа, в принципе, во всех мирах слыли отъявленными пройдохами. А может, зверю просто не стоило поглощать всяких проходимцев и странные зелёные облака. Или причина крылась в чём-то ещё.

Но факт оставался фактом: Брут, быстро умяв свою порцию харчей, балдел от бедлама, который творился вокруг командира.

— Мила, а можно я поем? — потерев пальцами бровь, устало спросил Зефир у девушки, вставшей у него над душой.

Услышав такое неформальное обращение и разозлившись на наглость, с которой блондинка прервала их, Ночка набрала воздуха в лёгкие, чтобы разразиться тирадой. Однако вовремя появившаяся сзади рука Веселины, зажала ей рот, пока остальные девушки за столом молча наблюдали за представлением.

— Можно, — царственно разрешила Милажена, но так и осталась стоять на месте.

— Бойня Всемогущая! — не выдержал командир. — Идём!

Поведение девушки, которая ещё несколько недель назад горько скорбела, вернулось к своему «нормальному» состоянию. И, зная упрямый нрав блондинки, парню было проще сразу согласиться, чем оттягивать неизбежное. Все равно ведь не отстанет.

Зефир поднялся и повёл девушку на задний двор, когда притихшая таверна разом заголосила, а самые резвые уже рванули за ними. Веселина перестала зажимать Ночке рот, и та, избавившись от «оков», тоже подскочила с места и понеслась следом за толпой.

— Он что, идёт драться с чемпионом Всемогущей Бойни?! — ошеломленно поинтересовалась Варна.

— Это наша хорошая знакомая, и они не станут калечить друг друга, — пояснил Леопольд, пока та не нафантазировала себе невесть что, и тихо добавил, — надеюсь.

Брут дальше слушать не стал и, спрыгнув с лавки, засеменил за всеми. Добравшись до заднего двора, где уже столпились посетители, а быстро сориентировавшийся Ясо откуда-то достал лампы и факелы, развешивая их по площадке, мохнатый оглядел толпу. Люди образовали неровный круг, прижавшись к стенам, и толкаться с ними еноту не хотелось. Поэтому зверь решил поступить по-умному.

Мгновение — и он уже свесил лапы с покатой крыши подсобки, откуда открывался отличный вид на импровизированную арену, в центре которой стояли Зефир и Мила.

— Без оружия и способностей, а то мы здесь всех поубиваем, — тем временем заявила боевитая блондинка. — Проигрывает тот, кому пустят первую кровь.

— Хорошо, — спокойно согласился командир, отбросив ножны с мечом в сторону.

То же самое сделала и соперница. Ясо в этот момент, закончив с освещением, втиснулся в круг, растолкав зевак, и прогрохотал зычным голосом:

— Я объявлю начало! Но давайте сначала дождёмся всех зрителей.

Трактирщик был явно воодушевлён. Шутка ли — ритуальный поединок с чемпионом Всемогущей Бойни прямо в «Поцелуе медвежути»! Это событие должно было поднять престиж его заведения на невиданную высоту.

В отличие от него, Зефиру и Милажене было всё равно. Поэтому, подождав пару минут, пока не выйдут все желающие, хозяин таверны выскочил из круга, встав поближе к зрителям, и крикнул:

— Начали!

Брут и ещё человек пятьдесят зевак, среди которых были Варна с домочадцами, затаив дыхание, напряжённо следили за соперниками, спокойно стоявшими друг напротив друга. Прошло секунд пять тягостного ожидания — и вдруг они будто исчезли с места, точнее, ускорились до предела, оставляя за собой размытые силуэты.