Чтение онлайн

– А это… как ты хочешь… – проникновенно шепнул он мне в волосы. – Могу прийти… А могу и не приходить…

От такого ответа я уже готова была обиженно надуть губки, но он сказал ещё не всё.

– Но, если я не приду, – продолжил мой Снежный Волк, – придётся тебе идти ко мне! А коли сама не пойдёшь, явлюсь к тебе среди ночи, на руки подхвачу, унесу в свою опочивальню… и до самого рассвета не выпущу!

– Придёт серенький волчок… – возбуждённо рассмеялась я.

– Что, что?

– Ничего, – покачала я головой. – Меня такими угрозами не испугаешь, я на всё согласна. Хоть ты ко мне, хоть я к тебе… Лишь бы вместе!

– Лишь бы вместе… – эхом повторил он. – Я больше ни мгновения терять не хочу! Слишком долго ждал тебя, слишком долго…

***

* строка из песни группы "Сплин", автор текста Александр Васильев

Оля

Аррден спокойно дождался, пока я оденусь. Проконтролировал, чтобы я не забыла про тёплые чулки и меховой плащ, о которых я, разумеется, не вспомнила поутру, когда, совершенно обезумев, полетела спасать моего снежного ярла.

По лестнице я спускалась сама, но он чутко поддерживал меня под локоток.

Вообще-то это были лишние меры – после столь жаркого, эффективного и приятного способа согревания я чувствовала себя не просто хорошо, а буквально парила на крыльях счастья. И если у меня и могла закружиться голова, то исключительно от любви и самого невероятного мужчины рядом.

Однако я не стала это озвучивать – ведь было так приятно, что Аррден старается всё время быть поближе. Ещё приятнее стало, когда мы вышли в замковый двор, а он так и не отпустил меня.

А там ведь, во дворе, всё время кто-то слоняется из слуг и дружины…

И, если я правильно понимала, то, что он вот так, не таясь, гордо держал мою руку, можно было счесть признанием перед всем честным народом, что мы теперь в отношениях. Определённо, это надо расценивать, как демонстрацию того, что я отныне его женщина.

Впрочем, что уж теперь таиться… Все эти люди видели, как я тут утром металась с истеричными криками, а потом полуголая в лес убежала. К посторонним мужикам так точно не бросаются…

Ну и пусть! Мне стыдиться нечего. Да, я его люблю, люблю всем сердцем, и он меня любит. И это лучшее, что случилось со мной за всю мою жизнь!

Подозреваю, что и с Аррденом тоже. Он на меня так смотрит… слишком уж красноречиво… Мой любимый князь абсолютно счастлив.

Как же хочется верить, что никто у нас это счастье не отнимет, и сами мы тоже его не профукаем, сможем удержать!

Нет, я вовсе не забыла, что у нас тут где-то недалече отставной жених маячит, как тень отца Гамлета, но свято верила, что мой Снежный Волк ни за что не отдаст свою Красную Шапочку (то есть, меня любимую) коварному братцу. Ард убережёт и защитит и от Ольвейга, и от самого чёрта. Пока он рядом, пока мы вместе, нам всё по плечу.

«Лишь бы вместе…»

***

Ильд поджидал возле конюшни, но неожиданно, поманив нас, повёл за ворота замка.

– Ты как, княжна? Отогрелась? – лукаво покосившись на меня, невинно поинтересовался этот наглец.

Вот правильно Ард его назвал – «паршивец рыжий». Князь зыркнул на друга так, что тот должен был немедленно провалиться. Но я решила, что смущения от меня Лис не дождётся. Тем более, он за нас только порадуется, в этом я уверена.

– Угу… Благодарствую за заботу! Даже жарко стало, – довольно и невозмутимо кивнула я. – Уж согреть твой ярл-князь точно умеет, даже не сомневайся!

– Ну… мне-то откуда знать… – глумливо ухмыльнулся Ильд, – я же не красна девица!

– Лис… – одёрнул его мой суровый князь, – ты языком-то не мели, что не надо! Лучше скажи, зачем позвал!

– А сейчас сами увидите… – загадочно бросил Ильд.

– Как рука твоя? – перевёл тему Аррден, не настаивая на ответе.

– Да что мне будет, княже! Затянется… Ты ж знаешь, мы, Лисы, живучие…

Тут наши беседы на отвлечённые темы закончились, потому что мы приблизились к какому-то странному сооружению. Появилось оно здесь совсем недавно, буквально в чистом поле, недалеко от дороги и от стен замка.

Этакий деревянный постамент…

Вокруг него сновали люди князя, и рассмотреть толком я ничего не могла. Но когда мы подошли, Ильд сделал один неуловимый взмах рукой, и этого жеста оказалось достаточно, чтобы всех моментально сдуло, и мы остались втроём. Пожалуй, Лиса тут слушаются не хуже, чем самого ярл-князя.

Я вытянула шею, чтобы разглядеть, куда же нас привёл Ильд…

И отпрянула в брезгливом ужасе, невольно уткнувшись в плечо Аррдена. Одна его рука тотчас прижала меня крепко, другая утешающе погладила по голове.

– Ильд… – укоризненно рыкнул ярл-князь.

– Прости, княжна! – долетел до меня угрюмый голос Лиса. – Зрелище не для твоих прекрасных глаз, понятное дело… Своих соплеменников видеть на погребальном костре никому не пожелаю…

Вот тут я сделала над собой усилие и, оторвавшись от любимого, снова развернулась к Ильду.

Теперь-то я поняла, куда привёл нас Лис, и зачем тут столько дров. Ард ведь распорядился на этот счёт, там, в лесу… Только у меня от радости за нас всё прочее вылетело из головы.

А слуги исполнили распоряжение князя – всех убитых врагов свезли вот сюда, дабы проводить в последний путь. Это, конечно, правильно, всё-таки они тоже люди, и не хотелось бы, чтобы их дикие звери по лесу растащили. Но смотреть на всю эту скорбную церемонию мне совсем не хотелось. И я усиленно отводила взор от мёртвых тел.

Но то, что сейчас сказал Ильд, требовало вопросов и пояснений. Может, я что-то не так поняла…

– Ты это о чём? – нахмурилась я. – Каких таких соплеменников?

– А ты что, сама не видишь? – удивлённо вскинул брови Ильд. – Разве эти одежды можно перепутать с кем-то другим? Так одеваются лишь в Огненных Землях!

– Хельга не знает, как одеваются в Огненных Землях, – спокойно произнёс у меня над ухом Аррден, и руки его легли на мои плечи.

– Ах, да… Ты же забыла! – понимающе кивнул Лис.