Чтение онлайн

И уж я постараюсь принести немного прогресса в эту чудесную снежную страну.

Нет, нет, я, разумеется, не собираюсь им тут рассказывать про огнестрельное оружие и мобильные телефоны, но, по крайней мере, какие-то мелочи в быту мы можем улучшить совместными усилиями.

Вон пельмешки как удачно зашли!

Думаю, я смогу быть полезна на своём новом месте. Это ведь отныне мой дом, и мне хочется его улучшить, облагородить, сделать уютнее и комфортнее. Не только для себя, но и для всех прочих.

Кажется, я начинаю думать, как настоящая княгиня…

Готовлюсь к будущей ответственной роли.

Но прежде придётся разобраться во всей этой неприятной ситуации с моим женихом, по совместительству, видимо, ещё и моим несостоявшимся убийцей.

Я нахмурилась, припомнив тяжёлый разговор сегодня днём. Даже в тёплой ванне поёжилась невольно, когда вспомнила, с каким лицом Аррден вернулся в замок от того погребального костра. Ильд пришёл с нами – нужно было всё обсудить, подумать, как быть дальше. Они расположились за столом в трапезном зале, но пока лишь молчали задумчиво.

Оценив степень удрученности на суровых лицах мужчин, я решила, что надо их для начала накормить. Не знаю, как у сильного пола этот механизм работает, но не раз на собственном опыте убеждалась: голодный мужик – злой мужик. Ну, даже если не злой, то точно не очень адекватный и неспособный принимать разумные решения.

Потому я, оставив ненадолго ярл-князя и его форинга, отправилась разыскивать Малу. Она о том, что князь сегодня возвращается, знала и должна была уже обед приготовить, но, возможно, ей понадобится моя помощь.

Мала, зайка, не подвела. Мы с ней по-быстрому накрыли на стол, накормили наших ненаглядных.

Те, как по волшебству, заметно повеселели. По крайней мере, сделали вид.

Сердцем я, конечно, чувствовала, как Аррдену сейчас тяжело и больно. Да, у него насчёт Ольвейга тоже были смутные подозрения, в этом Ильд оказался прав, но всё-таки, не имея достаточных доказательств, Ард гнал от себя недостойные мысли.

Я его понимала – нам всегда хочется верить в лучшее и идеализировать дорогих людей. Но закрывать глаза на чужие проступки можно лишь до определённого предела, да и то, надо сразу говорить, что такое вот не одобряешь и не желаешь повторения.

А дальше… дальше не надо прощать!

Это не пойдёт на благо ни тебе, ни тому, кого ты жалеешь. Так у меня с бывшим мужем вышло, так у Аррдена с братом получилось.

Ольв давно уже вёл себя как порядочная скотина – одна эта гадкая история с Ильдом чего стоила. Так что я не удивлена, что всё вот так закончилось.

Аррден, конечно, на него пытался повлиять, как старший брат, и как ярл-князь, но… похоже, это безнадёжный случай.

Самое печальное, что наши совместные обсуждения ничего особо не дали.

Пока я уходила на кухню, Аррден успел рассказать Лису о том, что я… э-э-э… не совсем Хельга. Ильд теперь таращился на меня с ещё большим удивлением и интересом, чем прежде, но радовало, что пальцем не тыкал и через левое плечо не плевался.

Ещё один вполне адекватный и разумный индивидуум – везёт мне здесь на них!

Вот всё-таки правду говорят, скажи мне, кто твой друг…

Аррден себя окружил людьми под стать себе – надёжными, благоразумными, с понятием чести и доблести. Разумеется, он среди них – самый-самый, но всё-таки меня радует, что у нас такой надёжный тыл.

Особенно теперь, когда уже понятно, что враг не дремлет и желает избавиться от нас обоих, да ещё и стравить наши народы.

Мы с Рыжим изложили Аррдену все свои доводы, он – свои догадки…

Всё сходилось – самым главным подозреваемым становился князь Ольвейг.

Только вот… доказательств у нас по-прежнему не было. Никаких.

Аргумент – что ему это выгодно, ну… это… такое…

Чёрных Лис, в принципе, мог нанять кто угодно. То, что Ольв второй раз в замок явился сразу после нападения на нас волчьей стаи, тоже ничего не доказывало. Он ведь искал меня тут, в окрестностях, мог случайно набрести на мой след. Ну и, всё в таком ключе.

Получалось снова, как вот с Ильдом тогда – все всё знали и понимали, а по факту – предъявить нечего.

Да уж, скользкий как слизняк этот Ольв! Ума не приложу, как этого гада вывести на чистую воду.

Особенно печально, что не только я этого не знаю. Аррден и Ильд тоже пришли к выводу, что нам остаётся только ждать.

Ну как, только… Никто не собирался просто сидеть, пассивно сложив лапки, и смиренно дожидаться своей участи.

Аррден распорядился усилить охрану замка, организовать ежедневные дозоры, которые будут прочёсывать лес в окрестностях, в столицу тоже какие-то распоряжения отправил, так, на всякий случай.

Мне, разумеется, за ворота запретили даже на полшага выходить.

А… Не очень-то и хотелось…

Я согласна на домашний арест, даже на комнатный согласна, с постельным режимом. Лишь бы в подходящей компании.

В остальном… Что ж, придётся ждать нового нападения или же ошибки заговорщика. Главное, что теперь мы знаем с какой стороны удара опасаться, а, значит, будем начеку.

***

– Хеля… – долетел до меня далёкий зов моего князя.

Так забавно… он постоянно сбивался то на Хельгу, то на Олю. Вот даже не знаю… Может, пусть уже всё время Хельгой зовёт, а то ещё проколется случайно где-то на людях.

– Я здесь! – выкрикнула я громко.

Через мгновение он заглянул в ванную…

Несмотря на то, что все мои самые интересные места сейчас были погружены в воду, Аррдену оказалось достаточно просто увидеть мои обнажённые плечи и колени в кружевах мыльной пены… Всё остальное, видимо, тотчас дорисовало его богатое воображение.

Говорящие тёмные брови тотчас взлетели, светлые глаза засверкали, как два топаза. Окинув меня голодным взглядом, он почти смущённо выдал:

– О… кажется, я слишком рано. Думал, ты уже в постели… Прости, поторопился! Я подожду тебя… там…

Он мотнул головой в сторону спальни и уже готов был выйти, но замешкался – взгляд князя притягивало ко мне, как магнитом.

И тут я вдруг выдала такое, чего сама от себя не ожидала. Во мне вдруг пробудилась роковая соблазнительница, о которой я даже не подозревала до недавнего времени.