Чтение онлайн

Словом, много хорошего сказал нам премудрый жрец, но я, кажется, услышала только последнюю фразу:

– Теперь время ваших брачных клятв. Говорите!

Вот тут меня снова охватила дрожь. Но, к счастью, первым взял слово Аррден. Мы развернулись друг к другу лицом, он крепче сжал мою руку…

– Я Аррден, сын Арунда, призывая в свидетели Великих, беру в жены Хельгу, дочь Дмитра, – и добавил беззвучным шёпотом: «Олю», – и прошу моего покровителя Великого Волка принять её в мой Род, оберегать и защищать мою женщину и наших детей, как и я клянусь оберегать и защищать их от любых невзгод и врагов. Я обещаю разделить с тобой свой кров, пищу, ложе и судьбу. Прошу Великих благословить наш союз и связать наши души! Пусть отныне сольются наши пути в единую стезю, – на этом, видимо, закончилась официальная часть, Аррден улыбнулся тепло и нежно и добавил уже без торжественности, но зато искренне: – Я люблю тебя и буду любить всегда! Обещаю. Я счастлив, что ты на мою любовь ответила любовью.

Я утонула в его взгляде и не сразу обратила внимание на настоящее чудо. Несмотря на то, что над нашими головами была крыша, в воздухе вдруг стали появляться хлопья снега. Изящные снежинки, мягко кружась, сыпались из сумрачной пустоты, исключительно над нашими головами.

– Отец-Волк принял твою брачную клятву, Снежный Волк, – улыбнулся, чуть прищурившись, старый жрец. – Теперь даём слово невесте.

Я испуганно уставилась на Аррдена, запаниковала.

Но тот сказала чуть слышно, спокойно:

– Просто возьми меня за руку и произнеси то, что душа подскажет. Необязательно повторять за мной слово в слово.

Я кивнула, стиснула его вторую ладонь и постаралась всё-таки соблюсти ритуал.

– Я Хельга, дочь Дмитра, – мысленно при этом зажмурилась и, в надежде, что так клятва тоже прокатит, добавила: «Ольга, дочь Дмитрия», – призывая в свидетели Великих, беру в мужья моего любимого ярл-князя Аррдена, сына Арунда. Прошу Отца-Волка принять меня в свой Род! И Мать-Рысь прошу тоже нас своей милостью не оставлять! Клянусь быть любящей, верной женой, опорой мужу моему и заботливой хозяйкой в его доме, доброй матерью нашим детям и… Прошу Великих благословить наш союз и связать наши души! Я очень тебя люблю! – добавила я, пытаясь сдержать заблестевшие на глазах слёзы радости. – Спасибо, что ты меня нашёл!

Пламя в огненном круге внезапно взметнулось вверх, запылало ярче, обдало жаром, так что я даже вздрогнула невольно. Но Аррден держал мои ладони в своих, а рядом с ним мне нечего бояться.

– Мать-Рысь приняла твою брачную клятву, Огненная Рысь, – довольно кивнул Эльдер. Он шагнул ближе к нам, протянул руку, словно хотел коснуться наших сцепленных пальцев и провозгласил: – Да благословят Великие ваш союз! Отныне вы – муж и жена, такова воля ваша и воля Великих!

И тут случилось нечто совсем уж фееричное. Тот самый «большой бум» повторился… По нашим сцепленным рукам словно пробежали электрические разряды: маленькие молнии свернули на пальцах, скользнули по предплечьям, белые всполохи, проскочив по всему телу, заискрились в волосах. А потом нас обоих охватило сияние, от которого слепило глаза.

Закружились в вихре снежинки, затанцевало рыжее пламя, по телу прошла странная дрожь. Мы стояли теперь не просто в огненном кольце, но в столпе белого света.

Мне чудилось, что я слышу, как гулко бьётся сердце Аррдена, будто эхо моего собственного. Ощущала то безбрежное счастье, что переполняло моего любимого. Наверное, сейчас я бы даже без труда могла прочитать его мысли.

Впрочем, они у нас сходились…

Мы потянулись друг к другу одновременно, слившись в самом сладком поцелуе за всю мою жизнь. А впрочем, я ведь ещё не знаю, какие поцелуи придержал мой любимый ярл на будущее. Но сейчас это было волшебно, нежно, чувственно и головокружительно.

Сияние, охватившее нас, взметнулось искрами к потолку и растаяло.

А когда, нацеловавшись вдоволь, мы наконец-то вспомнили, что стоим перед почтенным седовласым жрецом, я успела заметить, с каким изумлением смотрел на нас мудрый Эльдер. Не знаю, как тут обычно проходят свадьбы, но, похоже, вот такое световое шоу жрец наблюдал впервые.

Но это уже мало кого из нас заботило. Мы поклонились жрецу и поспешили удалиться.

Аррден снова подхватил меня на руки и, перешагнув огненную черту, направился прочь из святилища.

У входа Ильд, улыбающийся так, словно это он только что женился, рассыпаясь в поздравлениях, накинул на плечи Аррдену плащ, полой которого любимый прикрыл и меня. Мою же накидку Рыжий просто отнёс в сани, где через минуту оказались и мы с Ардом.

Всю обратную дорогу мы целовались практически без перерыва. Так что в замок явились настолько заведённые и взбудораженные, что готовы были начать раздеваться уже по дороге в княжеские покои.

Разумеется, мы отправились прямиком к Аррдену. О том, чтобы ночевать в разных комнатах, и речи не шло.

Мой снежно-нежный Волк поспешно запер дверь, сгрёб меня в охапку, как жадный до сокровищ и девиц дракон, и принялся торопливо избавлять от одежды.

Всё дальнейшее помню как в тумане…

Кажется, к тому времени, как мы угомонились, уже светало, а сил в моём теле хватило лишь на то, чтобы уронить голову на грудь Аррдена и, засыпая под мерный стук его сердца, шепнуть:

– Люблю тебя!

***

* строка из песни «Моя Москва», авторы слов Марк Лисянский и Сергей Агранян

[1] Никогда не спит (англ.)

[2] Выступающая носовая часть корабля, зачастую украшенная фигурой мифического существа, иногда используемая как таран.

Оля

– Ярла Хельга, ступай с нами! Ярл-князь за тобой послал, велел срочно привести…

– Что? Куда?

Я растерянно хлопала глазами, глядя на пару дружинников князя, внезапно вошедших в мои покои. Этих бравых витязей я не знала, вернее, помнила весьма смутно. Местные, не из ребят Ильда.

Они так спешили, что даже не постучались. И весь их вид сейчас говорил о напряжённом нетерпении.

– Что-то случилось? – испуганно предположила я, чувствуя, как сердце сжалось от тревоги.

Вообще-то утро начиналось замечательно – с ленивого блаженства и сладкой неги. И ничего не предвещало грозы.

Аррден сегодня ночевал в моей комнате – мы по очереди ходили друг к другу в гости. Ушёл он, когда за окнами стало светло, а я осталась досматривать сладкие сны, которыми ночью мне, разумеется, мой любимый князь не дал насладиться. Зато сполна одарил иными удовольствиями, так что до сих пор всё тело приятно тянуло.

С той ночи, когда нас соединили по всем традициям в ритуальном огненном круге, прошло уже три дня. Мы всё ещё пребывали в Снежени.

Днём я понемногу привыкала к столице, правда, за жизнью местных наблюдала всё больше из окна своих покоев. Но иногда даже гуляла, естественно, в сопровождении охраны, Ильда или самого князя.

Аррден тем временем решал свои важные государственные дела, принимал гостей со всех уголков Зимени и к вечеру уставал, как любой работающий мужчина после тяжелого трудового дня.