Чтение онлайн

— Поменяйся с Ларри — для него они лишь заготовки… Или мне снова контроль дай, — тут же поддел её Блик.

— Что, Райс, снова плодишь легенды? — улыбнулся Зэр.

Я ничего не ответил. Дворец был близко, а трупы, которые я старался обходить, всё не кончались.

За моей спиной собралась целая толпа, вооруженная кто чем — мечами, косами, вилами и почему-то даже факелами. Я не знал точного направления, поскольку был в замке всего один раз, и потому просто шёл вдоль внутренних стен, пока не услышал в голове привычный звон. В этот раз он был более звучным, словно кто-то то бил, то водил или скрёб лезвием копья по городскому колоколу.

Задрав голову, я заметил, что окна, которые сейчас смотрели на меня, более чистые, чем обычно, а занавески — более роскошные.

— Мышь! — рявкнул я со всей мочи и Ци подзвучило мой голос, отражаясь от стен замка. — Я вызываю тебя на бой, кусок девственной землеройки!

— Моя школа! — осклабился Зэр, глядя на Блика. — Учись, шут. Вот тебе и смешно, и устрашающе.

Тот ничего не ответил и лишь глубже забился в Филицию, сгорая от стыда то ли за Зэра, то ли за меня.

— Турнир в Лозингаре был лишним. Похоже, непоправимые изменения в голове у нашего лидера, — тихо произнес шут, закрывая ладонью себе лицо. Правда, его могли видеть лишь Ларри и Филиция, но и этого ему было достаточно.

Дверь, ведущая на украшенный лепниной и цветами балкон, отворилась, и передо мной и всеми дворцовыми слугами предстала настоящая леди в кружевном бело-голубом платье с золотыми полосами. Оно выглядело так, будто его шили на другую фигуру, и совершенно не шло Мыши, так что я бы не удивился, если бы оказалось, что она сняла его с какого-то трупа или отобрала под страхом смерти.

— Мой народ! — произнесла новоявленная баронесса. — Перед вами — преступник и цареубийца Райс Кровавый, погубивший Лозингар опасный колдун. И вы пришли с ним вместе?

— А нам хоть с бесом лысым, лишь бы не с тобой! — завопил кто-то из толпы.

— Убийца — это ты! — крикнул второй.

— Ладно… — оскалилась девушка. — Эй, культиватор, как ты выбрался из сферы?

— Я договорился! — бросил я, приблизившись к балкону. Вызов уже был брошен, и я мог атаковать.

— Ты идешь драться как маг или как воин?

— Озвучив что-то одно, ты не сможешь применять другой дар. Это будет считаться вмешательством и вызовет зверя, — быстро проговорил Зэр.

— Вовремя сказал, — выдохнул я.

— Потому что я — великий учитель! — ответил император, сделав вид, что не понял сарказм, или же действительно его не поняв.

— Я вызываю тебя как воин! — крикнул я, разжав пальцы. Копье и щит глухо стукнулись о камень, а серебряные артефакты мгновенно перетекли в мое тело.

Вверху что-то хлопнуло, словно сильный ветер дёрнул мокрую простыню на бельевой верёвке. На балконе медленно оседало пустое разорванное платье.

«Стойкость храма» не подвела в очередной раз. Развернувшись, я поднял левую руку, согнув её в локте, и плотно прижал к виску. В тот же миг в нее ударил хвост. На руке осталась лишь царапина.

Выйдя из тени, девушка кувыркнулась в воздухе и приземлилась в самую гущу толпы. Вокруг неё разом вскрикнуло с десяток голосов.

Культиватор направилась ко мне. В радиусе её хвоста уже скатывались на мостовую срезанные головы дворцовых слуг, а следом за ними и тела. Фонтаны крови ударили в небо, словно я всё ещё находился в сфере. Это казалось нереальным.

— Чем ты заслужил свое прозвище? Я видела тебя в бою. Ты — обычный тупой солдат второго ряда! — засмеялась она, широко шагая мне на встречу и переступая через падающие тела.

Толпа ринулась врассыпную.

«Так даже будет проще драться», — подумал я и ответил:

— Был не в том месте и не в то время. Я одного не понимаю, Мышь: зачем тебе столько крови?

— Поработаешь всю жизнь на евнуха — поймёшь! — рявкнула она и снова исчезла.

Воздух дернулся. Это был стремительный удар сквозь тени, однако я упредил её прыжок встречным ударом ногой. Мир теней кашлянул кровью, выплюнув девушку, и прокатил по камням. Передняя часть стопы попала в нижнюю челюсть и свернула ее направо. Мышь попятилась, и по её шаткой поступи было видно, что она вот-вот потеряет сознание.

Два длинных прыжка сократили моё расстояние до нее, но не дойдя примерно четырех шагов, я интуитивно уклонился от летящего в меня хвоста. Он воевал за неё, этот артефакт, подаренный хищной сферой, и она явно над ним не властвовала. Возможно даже, всё то, что она натворила в последние дни, было его проделкой, но разбираться с этим было некогда, а уж тем более отделять личность культиватора от зловредного хвоста.

Хвост пролетел мимо, вытянувшись возле меня, словно струна, и изогнулся было, чтобы уколоть на обратном пути, но я уже держал его обеими руками так, что лезвие, выделяющее яд, судя по жжению в моей левой руке, плотно попало в мои объятия. Я прыгнул, дополнительно обхватывая её оружие ногами и скрещивая их у железных трусов так, чтобы давить и тянуть всем телом. Артефакт дёрнулся. Меня тряхнуло, ударив о камни, однако я потянул всем телом, руками и ногами упираясь в железо оковывающее зад девушки, и выпрямил спину.

Воинский талант творит настоящие чудеса, когда ты делаешь что-то после поглощения кристаллов или артефакта. Не стал исключением и этот раз. Мышиный хвост вытянулась и с низким звоном отделился от культиваторши.

Девушка вздрогнула и упала без сознания. Поединок был окончен.

— Ну и что дальше? Она снова отрастит хвост, а добивать её нельзя. Теперь надо покинуть Ахворок пока она не очнулась. Надеюсь, Райс, ты удовлетворил свою ярость? Бестолково, надо сказать, — нахмурился Зэр, складывая руки на груди.

— И правда, Райс, что дальше? В чем наш план? — спросила выходящая из тени Филиция. В пылу схватки я даже не заметил, как она исчезла.

— Я же светляк. План состоит в справедливости, — выдохнул я, вставая, и громко обратился ко всем, кто всё это время наблюдал за боем. — Люди Ахворока! Взорвите старую башню и никогда не ходите и никого не посылайте в подземелья! Ваш узурпатор — пал. Я оставляю его на ваш суд!

Затем я повернулся и, словно былинный герой, спасший город и не ждущий благодарности, медленно пошел в сторону городских ворот. Временами я оборачивался, невольно ожидая, что мне в спину полетят камень, копьё или стрела из лука или арбалета. Ничего не происходило. Люди молча стояли в отдалении от уже бесхвостой, но все еще страшной для них девушки.

Первой, кто осмелилась приблизиться к ней, была щуплая морщинистая женщина в заляпанной запекшийся кровью одежде. Она безэмоционально подняла с мостовой вилы и с таким же равнодушием вонзила их прямо в грудь Мыши. Девушка взвыла, очнувшись от боли, но вилы ударили ещё и ещё. Затем к ней подошли другие, и каждый брал что-то в руки, нанося хотя бы один удар по уже мёртвому культиватору.

— Да, когда-нибудь тут возникнет новая серебряная сфера, — хмыкнул Ларри.

— М-да, — призадумался Зэр. — Тематическая сфера с дерьмовым сюжетом.