Чтение онлайн

Блик открыл правый глаз, чтобы убедиться, что Райс, а значит, и Зэр спят. Прислушавшись к равномерному дыханию культиватора, он снова нырнул в глубь себя, где возле тёмного, словно дымного столба, управления телом его ждали Ларри и Филиция.

— Спят вроде! — сообщил всем шут.

— Идея твоя так себе, конечно. Дался тебе этот орден… — скрестил руки на груди некромант.

— Мы всё равно с ним столкнемся, так что лучше напасть первыми. Филли, твой выход.

Только девочка шагнула в столб, как оказалась в постели. Мир теней принял её прямо в лежачем состоянии, и она тихо, как и полагается воровке, поднялась с кровати, взяла с пола рюкзак и привычно повесила его себе на грудь. Наполненный камнями, золотом и припасами, он не сильно мешал ходьбе, не стал обузой и с появлением жужелицы, которая высунула панцирную голову с маленькими чёрными глазками, сканируя такими же черными усиками пространство перед собой.

Филиция встала на пол и плавно, словно лебедь по воде, проскользила к выходу. Аура Райса не среагировала, но шум открывающейся двери мог его и разбудить. Из рукава появилась блестящая отмычка и бесшумно и даже с лёгкостью отодвинула шпингалет. Девочка потянула за ручку, и дверь отворилась. Тень воровки тихо выскользнула наружу, а засов закрывшейся двери будто сам собой вернулся назад в запорную планку. Культивация воровки сейчас работала словно узконаправленная магия, чьей отраслью была бесшумная ходьба по теням, смазывание скрипучих петель и отпирание проржавевших вековых замков.

«Меня никто не видит, не слышит, не чувствует. Ни один страж, ни один пес, ни один гонг…» — повторяла она про себя, удаляясь от комнаты.

Её ждали коридоры, лестницы, окна-бойницы — настолько узкие, что в них едва мог бы пролезть ребёнок. Она ползла по отвесным стенам, перепрыгивая между выпирающими брусьями перекрытий, спускалась во дворы, чтобы снова лезть вверх, преодолевая рубеж внутренних сооружений, с башен которого то и дело светили фонари, шаря по внешней стороне улиц.

Наконец ноги девушки коснулись земли. Тут, за пределами замка, начиналась совсем другая жизнь, серая и невзрачная, пахнущая помоями и фекалиями животных и людей. Такого не было даже в Лозингаре, не то что в Тресте. Филиция пошла вдоль стены, вслушиваясь в звучащие в отдалении крики.

У ворот во внутренний двор замка столпились враждебно настроенные крепкие мужчины, почти все на пол-головы, а то и на голову выше Райса, в белых одеждах, поверх которых были надеты золоченые доспехи. В руках они сжимали щиты и самое разное оружие — боевые молоты, двуручные мечи, алебарды. На головах были кованые под заказ типовые округлые шлемы с открытыми забралами. Всю одежду и защитную экипировку украшали золотые треугольники Триединого, подчеркнутые снизу такой же золотой линией.

Филиция взглянула сквозь тени и увидела среди обычных воинов культиваторов бронзовой лиги. «Бесы их подери, как же много…» — прошептал Ларри из глубин сознания, засовывая голову в темный дымчатый столб.

Воровка подошла ближе, чтобы расслышать крики. По мере приближения они из бессвязных превращались в понятный и логичный разговор.

— Я не впущу вас, у меня приказ! Уходите, пока смолу не начал лить! — кричал кто-то сверху.

— Чей у тебя приказ, Бруно? Неужели ты продался мастеру над монетой? — с ухмылкой спросили снизу. — Смотри, мы знаем, где живёт твоя семья! Если не откроешь нам ворота, ты очень пожалеешь!

— Ты языком-то не мели! А говорить тебе не со мной надо, а с Вауром. Знаешь ведь его!

— Ты, часом, тоже не в колдуны ли подался, а, Бруно? Подколдовываешь на зло праведным людям, по ночам небось обращаешься зверем и к девкам невинным ходишь да на пакости всякие совращаешь? Никак свидетель найдётся, который подтвердит твое бесоводство!

— Приходи днем, я позову тебе Ваура, вот с ним и говори о бесах и девках!

— Вы укрываете от нас Райса Бабуина Тулле Зийнала, именуемого Кровавым, цареубийцу и разрушителя городов! — выкрикнули из толпы.

— Я тебе, священник еще раз говорю, — повторили сверху, — не положено ночью никому отпирать, хоть колдуну, хоть монаху, хоть самому бесу лысому!

— Ну, служивый, берегись! Не успеют первые лучи осветить Ахварок, как ты вместе с ним будешь гореть на одном костре. Айда за тараном, братья!

С этими словами с десяток человек отделилось от толпы и отправилось в город, оставляя у входа в замок около тридцати святых братьев.

Невидимая и неслышная для культиваторов, тень Филиции свернула в переулок, чтобы следовать за ними в отдалении. Тени носителей артефактов словно соединялись бронзовой нитью, а значит, уже находились в группе и не на шутку настраивались драться с опасным колдуном. Служители шли быстро, растянувшись в цепь. Пока девочка смотрела на них, внутри неё Блик и Ларри спорили о тактике для предстоящего бой. На радость воровки ей встретилась пара домов, стоящих достаточно близко друг к другу, и она, недолго думая, быстро залезла на крышу и уже по ним сопровождала святых братьев.

— Трое из десяти — культиваторы. Двое впереди, один замыкает, — прошептал Блик.

— Просто создай небольшой огнешар и ударь между ними. Только культиваторов не зацепи, а то с золотым зверем нам даже втроем не справиться, — посоветовал Ларри.

— С тремя вообще-то. Нас же трое, — тихо произнесла Филиция. — Как только Блик возьмёт контроль, они нас сразу услышат. Постарайтесь вы оба не убить нас всех.

Девочка раскрыла нагрудную сумку и провела пальцами по жужелице, нащупывая камни.

— Нет-нет, не этот, вот, вот тот, слева! — подсказал Блик, не желая тратить время на подбор нужного заряда во время боя.

Наконец Филиция нашла нужный камень, и шут принял управление телом. Тут же в его сознание зазвучал тройной гонг, а святые братья начали оглядываться. Правда, уже было поздно: огнешар летел прямо в середину их цепи. Взрыв озарил вспышкой городскую ночь и наполнил улицу криками и звоном бьющегося стекла.

Теперь по плану боя телом завладел Ларри. Выглянув с плоской крыши, он увидел, что двое служителей Триединого лежат бездыханно, а остальные бросились врассыпную.

— Мазила! — укорил некромант Блика и простер руки к трупам.

Его пальцы задрожали под потоками бегущего Ци. Времени совсем не оставалось: культиваторы скоро должны были появиться на крыше. И если святым отцам жертвовать собой давно уже стало привычным делом, то Ларри никак не хотел уйти в небытие после победы над низшими по культивации. Однако заразные бегуны, в которых некромант превращал мертвецов, если не управлять ими, могли сделать всю работу за него и при этом не подставить, как культиватора, под законы сфер. Служба в качестве лича у Гнилоуха научила Ларри многому, и главное, что он из нее вынес, заключалось в том, что прямые столкновения с воинами и паладинами ведут лишь к потерям.

Тем временем снизу доносились команды, и два культиватора уже лезли вверх. В этот же самый момент убитые зашевелились и начали подниматься.

— Филли! — прокричал Ларри. Девочка тут же перехватила управление, мгновенно уводя своё тело в тени.

Она не спешила, но и не медлила, пригнувшись и уходя вдоль низкого парапета. Иногда оглядываясь, Филиция видела, как зомби, сбросив с себя шлемы, с неистовой силой нападали на бывших сотоварищей по ордену, срывали с них броню и заливали слюной и кровью лица, пытаясь укусить. Третий культиватор, одетый не в пример легче своих собратьев, махал руками, делая в воздухе сложные пассы из магии лечения, но его собратья падали, умирая, один за другим. Одно дело — слышать о зомби и совсем другое — даже единожды столкнутся с ними, особенно если их поднял некромант серебряной лиги, пускай и на скорую руку.