Цифровая утопия
Шрифт:
— Я перезвоню позже, — дрожащим голосом сказал Джеральд и отключился.
Грейхарт неизбежно проигрывал, так так теперь, пока он отсутствовал, другие пилоты вырвались вперёд. Он поднял голову и нажатием кнопки включил телевизор, висевший на стене чуть выше и левее устройства связи.
Путис Рамхалов и Коннор Летт, ухмыляясь, читали присланный им текст и игриво переглядывались. Поняв, что не ошибаются, они повернулись к камерам и рассмеялись.
— О Боже! Дождались! Путис, молчи, не перебивай. Дорогие зрители, этот час наконец настал. Пилот от компании CIMun, наш любимый эстлэндец Остин Спенсер, предположительно, обнаружил Аркану. Если подлинность подтвердится, он станет победителем 20000 километров Арканы! При помощи размороженной жительницы древнего города с очень сложным именем, назову Энкхой, Остин добрался до берлоги — ну а на что это ещё похоже? — и нашёл мертвеца с Арканой. Какая красота, я думал, что увижу такое только в кино или во сне, а оно наяву, Путис!
— Можно говорить, гений? Благодарю. Остин в последние дни стал самым популярным пилотом. Совсем недавно о нём отзывались хуже всех, но стоило ему достойно проявить себя, и мнения фанатов переменились. Да мы так-то тоже любим этого старичка, боевой дед! — продолжил Рамхалов. — Жаль, Джеральд не составляет ему достойную конкуренцию. Скандалы не пошли лучшему (а пилотом он был лучшим, кто бы что ни говорил) из лучших на пользу. Так и угасла звёздочка Архавир, и даже обращения Августа Мадагаскара, его куратора, делу не помогли. По поводу Венди и Алхимика, м, слухи противоречивы. Говорят о какой-то перестрелке в городе, но официальной информации нам не поступало, поэтому просим не верить фейкам. Самые надёжные источники информации — официальный сайт шоу и мы, ваши верные комментаторы.
— Следите за трансляцией в прямом эфире, — улыбнулся Коннор, и они оба повернулись к экрану. В данный момент показывалось, как Остин пролезал в узкое отверстие между большими метровыми булыжниками, похоронившими собачью будку. — Я бы сюда ни за что не влез, а ты?…
Джерри выключил телевизор. Он, тяжело дыша, с ноющим сердцем схватился за поручни на потолке. Надежды не оставалось. Теперь он "обязан проявить уважение к победителю", как сказал Остин. Безумные мысли одна за другой перемешивались у него в голове, рождая новые теории и вместе с тем подкрепляя основную. Пытаясь отогнать их, Джеральд разбил горшок с кактусом у иллюминатора, что ему нисколько не помогло.
С самой первой встречи Остин, верный слуга CIMun, манипулировал Джеральдом. Он притворялся слабым и немощным, говорил о своей потере, чтобы втереться в доверие и ослабить бдительность соперника. Вместе с корпорацией и террористами Аритона Вирто Остин создавал для Джерри искусственные препятствия, пытался сломать его, уродовал душу и тело. С этими мыслями Джеральд прикоснулся к обезображенной правой половине лица. Его выставили уродом перед всеми, чтобы он пал духом, проиграл и подв"eл того единственного человека, кто его искренне любил.
«Тебя все ненавидят. Знаешь ли ты, как к тебе относится CIMun? Она ненавидит тебя, она хочет твоей смерти. Ты — Оскольд, а это значит, что ты злейший враг Кханда Фернандеса и всей машины, им построенной… Ну и, в конце концов, давай будем прямолинейными: ты не заслуживаешь Арканы…» — Джерри так и не смог забыть слов Аритона — тех, после которых он пош"eл ко дну.
Рука вытерла слезу, покатившуюся из слепого глаза. Джеральд хотел сесть в углу корабля и зареветь, как девчонка. Он чувствовал себя покинутым, брошенным, и это чувство только усугублялось, когда он вспомнил, что так же чувствовала себя Джилл. Над умирающей девочкой стоят врачи в белых костюмах, качая головой, понимая, что ничего не исправить. Ахтилею невозможно излечить человеческими средствами.
Та мечтательная черта характера Джерри отказывалась мириться с решением CIMun. Она верила в способность Арканы изменить жизнь к лучшему, излечить и воскресить. Грейхарт вс"e ещё верил в чудо, и теперь, когда он нуждался в чуде больше всего, от него требовалось сделать решающий шаг. Слабость и признание приведут к смерти Джилл, только сила способна помочь ей. Джерри выдохнул и сделал свой выбор. Его взгляд помутнел, на лице обнажился оскал хищных зубов.
Вспомнив о чём-то, пилот подошёл к шкафу и открыл его. Внутри лежал одинокий нож, оставленный Хессианом ещё в Ластклейре. Джерри поднял его и осмотрел. Такой же покинутый, такой же ненавидящий, такой же жестокий. Не раскаиваясь в своём безумном решении, он с ножом наперевес и револьвером за пазухой вышел из корабля и поднялся на автоволяр. Полный энергии, он улетел из Икай-Тасе так быстро, что люди не сразу заметили его исчезновение.
Венди, Алхимик, их инженер и операторы с интересом наблюдали за транслируемыми по всему комплексу открытиями Остина. Они ликовали, что после многих тяжёлых столкновений и испытаний легендарное приключение наконец подходило к концу. Ни террористы, ни плохая организация не помешали шоу стать самым популярным за долгое года и доказать, что глобализация не уничтожила, а объединила миры — причём не только культуры, но и сердца совершенно разных людей.
Гаррус проиграл в жестокой сече, и Венди осталась у Алхимика — человека, доказавшего, что он победил тёмное прошлое любовью и искренностью. Далеко не каждый был способен на подобное, потому что тяжёлые события прошедших дней неизменно накладывают свой отпечаток на человеческую душу. Венди, на первый взгляд, повезло больше. На самом деле и ей пришлось пройти через подобное, расстаться со своим кумиром, на которого она опиралась всю свою жизнь. Какое-то время они оба будут привыкать, но всё образуется, а жизнь наладится.
Пока Остин собирал Аркану, Венди и Алхимик пили за собственное здоровье.
— Больше нельзя, — впрочем, последний отказался от очередной стопки. — Иначе будем выглядеть свиньями. Так, из культуры можно, конечно, а больше нет. Хьюстон, будете?
— Я? Нет, спасибо, а то выгонят ещё, — ответил инженер. Операторы тоже отказались.
— Фигня, вам нужнее, — Алхимик положил бутылку и стопки на гору из камней между ним и остальными, после чего вернулся к Венди. Инженер и операторы очень жадно посмотрели на самогон. — Там, на поверхности, люди всё кричат и кричат, и вовсе не по поводу окончания 20000 километров.
— А почему же? — насмешливо спросила Венди.
— А потому что мы вместе. Да, не то чтобы звучало оригинально… просто признай, что я постарался, — подмигнул Алхимик.
Венди рассмеялась и наклонилась к нему. Алхимик был весь внимание. Она, судя по всему, хотела пошутить, но рассмеялась над собственной шуткой, отказалась от каких-либо слов и просто поцеловала его в губы. Её руки потянулись к его плечам, и они крепко обнялись. Хьюстон и троица операторов из уважения отвернулась, чтобы не мешать.
Тем временем на лифте спустился человек, которого работники сразу узнали. К их удивлению, Джерри, державший в руках нож, запрыгнул наверх и обрезал канаты лифта, затем спрыгнул вниз. Он уверенным шагом направлялся к влюблённой парочке, не пряча опасный предмет. Шёл словно целенаправленно.
— Мистер Грейхарт, пожалуйста, уберите нож, это опасно. Если вам нужна помощь, обратитесь к нам, — робким голосом попросил инженер Хьюстон.
Джеральд промолчал, наклонив голову вниз. Только тогда работники поняли, с какими намерениями сюда прилетел пилот.