Чтение онлайн

– Ох-хо, – чуть слышно вырвалось у капитана. Арье настороженно глядел на приближающегося к ним Бреннона; стража эмира придвинулась к его личному врачу.

– Вечер добрый, – сказал руководитель Бюро. – У нас, как я гляжу, уже началось совещание?

– Сэр, – почтительно произнесла Диана, поклонившись начальству, – это Арье Агьеррин, доверенное лицо и личный врач эмира Аль-Мунзира. Они очень помогли нам в поисках острова. Это капитан Бреннон, командир яхты.

Шеф Бюро протянул руку Арье, и старый джилах после секундного замешательства пожал ее – видимо, отвык от такого за много лет в эмирате. Кусач обнюхал полу длинного одеяния врача, чихнул и заинтересовался сапогами капитана, который снова снял фуражку и тоже пожал руку шефу, рассматривающему его с некоторым любопытством.

– Вы, как мне сообщили агенты, уже собираетесь что-то предпринять?

– Да, сэр. Мне следует доложить о гибели двух членов экипажа мистеру Скотту и испросить у него разрешения на то, чтобы присоединиться к вам в поисках убийц.

– О, – выдохнул Арье, – простите! Тот человек убил их раньше, чем я успел вмешаться. Однако не стоит здесь задерживаться и тем более обсуждать тут такие вещи, когда к вашим услугам экипаж эмира. Мы доставим вас к портовому телеграфу. Прошу следовать за мной.

Стража в синем проложила им путь к экипажу – к удивлению Диего, он был вполне привычного аданского вида, хотя и богато отделан в таназарском стиле. Четверка светло-серых в белых яблоках лошадей наверняка вызывала бы бурный восторг у мистера Джеймса Редферна.

“Надо как-то передать шефу свиток”, – с некоторым беспокойством подумал оборотень. Конечно, вряд ли Агьеррин станет отнимать добычу, но вдруг он все-таки передумает?

Они с комфортом разместились в экипаже – все, кроме Кусача, который зарысил рядом с дверцей, между парой всадников. Иногда пес подскакивал и заглядывал в оконце, словно проверяя, все ли в порядке с двуногими.

Арье и капитан Бреннон уселись на переднем сиденье, агенты Уикхем и шеф Бюро – на заднем, при чем шеф и капитан оказались друг напротив друга. Диего, глядя на них, чувствовал себя все более и более неуютно. Это же, черт побери, как смотреть на два отражения одного человека в разном возрасте! Они оба были высокими, худощавыми, но при этом жилистыми, с ярко-рыжими волосами и костистыми прямоугольными лицами. Разве что у капитана бородка и усы были другого, куда более темного рыжего цвета.

Шеф, который не без интереса изучал капитана, наконец кашлянул и спросил:

– Позволено ли мне будет полюбопытствовать – вы из каких Бреннонов, с юга или с северо-запада?

– Мой отец – Кеннет Бреннон, моряк, его корабль “Аберрейн” стоит в гавани Эсмин Танн, – ответил Найджел.

– О Боже мой! – обрадовался шеф Бюро. – Неужто это Кен Бродяга? Он мне приходится одним из младших дядьев, хотя я его видел всего один раз.

– Вероятно, сэр, – довольно сдержанно сказал капитан. – Отец редко рассказывал о семье, и никто из них нас не навещал и не писал нам.

– О, гм... мда. Впрочем, я все равно рад, что именно вы помогли моим агентам добраться до цели.

Капитан коротко поклонился:

– Это было честью для меня, сэр.

– Вам дорого обошлась эта честь, как мне доложили.

– Да, сэр. Но я надеюсь, что мистер Скотт позволит мне отплатить убийцам той же монетой.

Ярко-синие глаза капитана сверкнули в темноте экипажа. Арье внимательно посмотрел на него и пробормотал что-то вроде “дахдин” или “даджин”, Диего не разобрал. Шеф, впрочем, воспринял эту странность без малейшего волнения и сказал:

– Мне очень жаль, что вам пришлось заплатить такую цену за помощь в нашем деле. Не возьмете ли вы на себя труд передать мистеру Скотту мои личные соболезнования из-за погибших матросов?

– Хорошо, сэр.

– Если мистер Скотт пожелает со мной побеседовать, то я готов обсудить, что может сделать Бюро для семей погибших.

– Да, сэр.

Через несколько минут экипаж остановился около телеграфной станции, и капитан яхты покинул их, чтобы отправить сообщение своему начальнику. Диана проводила Найджела Бреннона встревоженным взглядом.

– Не волнуйтесь, йиринн, – сказал Арье, – в городе сейчас спокойно. Ваш капитан в безопасности.

Диана зарделась.

Покой города и дворца охраняла часть стражи, оставшейся верной эмиру, и отряды его дяди – шейха Уссема. Над воротами дворца развевались два знамени – синее с россыпью из семи черных звезд и второе, тоже синее, но с черным пустынным коршуном. Экипаж с гостями Аль-Мунзира стража пропустила беспрепятственно, и Агьеррин тут же повел их в зал для аудиенций. Заминка возникла только с псом, но в конце концов Кусачу, после некоторых колебаний, позволили войти в святая святых.

Несмотря на глубокую ночь, по дворцу сновали чиновники, посыльные и слуги – Анир спешил навести порядок в своем эмирате; к тому же Диего припомнил, что Таназар вот-вот вступит в войну за независимость с халифатом, от которого так недавно откололся.

Тем не менее, несмотря на все эти хлопоты, молодой эмир нашел время, чтобы принять агентов. Арье привел их в небольшую круглую гостиную позади зала для аудиенций, опоясанную широким диваном с горами подушек и расшитых покрывал. Анир сидел посреди них, в ворохе бумаг и карт, курил трубку с длинным изогнутым мундштуком и делал карандашом пометки в блокноте.

Едва увидев Уикхемов и Агьеррина, эмир тут же отодвинул столик, на котором работал, вскочил и устремился к ним.

– Я все знаю, – заявил он. – Арье доложил мне о несчастье. Я немедленно приму все меры, чтобы поймать преступников и вернуть нашего друга! Он... – тут эмир запнулся и уставился сначала на Кусача, который дружелюбно помахивал пышным хвостом, а потом перевел взгляд выше, на бывшего полицейского комиссара. – О, простите, это... ваш отец?

– В своем роде, – со смешком отвечал тот, приложил руку к груди и поклонился: – Я Натан Бреннон, шеф Бюро-64, начальник этих молодых людей. Элио Романте – мой личный секретарь.

– А это...

– Это Кусач, – шеф взлохматил шерсть на загривке пса, – память об очень дорогом мне человеке.

– И вы, начальник Бюро, лично отправились сюда за своим секретарем? – недоверчиво спросил Анир дан-Улудж.

– Да. Я послал юношу на эту миссию, и он мне тоже дорог. К тому же Элио – воспитанник, приемный сын еще одного моего друга. Я должен найти мальчика прежде, чем бартолемиты причинят ему вред.

– О! – сказал эмир, с одобрением глядя на Бреннона. – Прошу, садитесь. Арье, пошлите за напитками и угощениями.