Чтение онлайн

– А сейчас бартолемиты захватили юного Романте с его кольцом, в котором сидит нечисть, способная, по мнению джилахов, открывать пути между нашей и той стороной, – сказал Джеймс.

Маргарет нахмурилась. За радостью от того, что Ключ наконец у них, не стоит упускать из виду, к чему может привести поимка секретаря с его кольцом, точнее – с кольцом Королевы.

Снаружи раздался некий звук, и Редферн направился к двери, продолжая на ходу развивать мысль:

– Это только вопрос времени, как быстро адепты Ордена догадаются или узнают, на что способна Королева, и захотят опробовать ее в деле... ага! – он распахнул дверь, сгреб за шкирку Шарля Мируэ и затащил в кабинет.

– Пусти! – негодующе завопил юноша, безуспешно пытаясь выкрутиться из стальной хватки прадеда.

– Подслушиваем? – осведомился тот. – Подсматриваем? И это все вместо того, чтобы учиться в поте лица чему-то полезному!

– Я хочу пойти на миссию вместе с агентами! – выпалил Мируэ. Маргарет подняла бровь:

– С чего бы? Вы еще не закрыли ваш семестр по теории...

– Зато по практике закрыл! И вообще к черту всю эту чушь!..

– Юноша! – сурово оборвал мальчика Энджел, раздраженный тем, что его рассуждения прервали. – Следите за языком!

– Я хочу пойти за Элио! – крикнул Шарль. – И я пойду! Сбегу, даже если в клетке запрете!

Энджел поморщился, потер висок и пробормотал:

– Какое экспрессивное создание... и что вы будете там делать? У вас есть какие-нибудь ценные знания и навыки, полезные в поиске Романте или в схватке с бартолемитами?

– У меня есть глаза, – заявил Мируэ, сдернул очки, взглянул на Маргарет и тут же, съежившись, нацепил их обратно. – Я вижу то, чего никогда не увидят другие. И я... я... я даже могу посмотреть линии вероятности...

– Вы же взяли с моего дядюшки слово, что от вас не будут этого требовать на службе в Бюро? – с удивлением уточнила мисс Шеридан.

– Это не для службы, – огрызнулся Шарль. – Это для Элио! Для Элио я посмотрю...

Джеймс наконец выпустил его, и юноша одернул форменный синий сюртук рекрута – недавнее нововведение, предложенное кардиналом.

– Это достойно, – сказал Джеймс. – Но вы еще довольно плохо подготовлены, и если мы разрешим вам отправиться вместе с миссией, то нам придется приставить к вам агентов, которые будут вас охранять.

– Я не разрешу, – тут же фыркнул Энджел. – Мы потратили слишком много сил, чтобы уберечь это сокровище от бартолемитов.

– Но когда-нибудь ему же все равно придется выйти из замка, – произнесла Маргарет. – Он ведь не сможет сидеть тут вечно.

– Почему?

Мируэ издал возмущенный звук.

– В конце концов, мы уже выпустили наружу Элио, – продолжал Энджел, – и вот что вышло!

– А я бы его отправил, – сказал Джеймс. – Не одного, конечно, под надзор оборотня. Пусть изучит место исчезновения Мальтрезе и то, куда привел след, который поймала мисс Уикхем. Потом вернется. Ему же не обязательно лезть в самое пекло драки.

Судя по недовольному тону, на самом деле Джеймс считал, что как раз обязательно – и Маргарет тоже полагала, что нельзя воспитать хорошего агента, если все время держать его на привязи в замке. Но с другой стороны, и Энджел прав – Орден и так уже заполучил себе кольцо с Королевой внутри, а Мируэ оставался желанной добычей для Вальенте, который точно не будет церемониться насчет линий вероятности, в отличие от дяди.

– Так и быть, – наконец решила мисс Шеридан. – Я отправлю вас в Арбеллу, к мистеру Бреннону, – Шарль радостно встрепенулся. – Но если он распорядится вернуть вас обратно, то вы подчинитесь без споров и попыток сбежать, ясно?

– Ясно, миледи, – буркнул юноша, тут же надувшись.

– С вами отправится мисс Рейден...

– Что?! Это еще зачем?!

– ...поскольку, – флегматично продолжала Маргарет, – она вполне способна надеть на вас намордник и притащить обратно и уж тем более – перебить с полдюжины адептов Ордена, если они захотят наложить на вас руки.

Замок Шинберн, горная цепь Рундар

Сквозь вязкую дремоту он слышал какой-то неясный шум, вроде гула голосов или гудения пчелиного роя. Шум накатывал на него волнами, то затихая, то усиливаясь, то отдаляясь, то приближаясь. Он качался на этих волнах, словно в колыбели – как вдруг гудение прорезал громкий окрик: “Проснись!”

Элио подскочил на кровати и панически заозирался, опираясь на локоть.

Комната была совершенно незнакомой. Прямо напротив широкой кровати под зеленым бархатным балдахином, подвязанном к витым столбикам шнурами, Элио увидел окно, под которым стояли стол и стул. Слева находилась дверь и шкаф, справа – выход на маленький балкончик и кресло. У кровати слева расположилась тумбочка, а между ней и креслом виднелась еще одна дверь.

Сюртук, жилет и галстук Элио кто-то аккуратно сложил на кресле; начищенные ботинки стояли у кровати слева. Юноша вскочил и бросился к сюртуку – но надежда оказалась напрасной: все оружие исчезло. Револьверы, корд, кастет из кармана сюртука, ножи, даже запонки с ядом из манжет рубашки – ничего не было. Романте ощутил себя полуголым и совершенно беззащитным, а потом вспыхнул – значит, кто-то его обыскивал, пока он спал! Пока не мог сопротивляться! Словно он какая-то кукла!

И что еще с ним сделали? Юноша метнулся к шкафу и распахнул дверцы. На одной было зеркало, но в отражении Элио не увидел ничего странного или подозрительного. Единственное, что появилось – это браслет на запястье. Джилах яростно дернул его, но, конечно, напрасно – кандалы, сдерживающие магию, делали достаточно прочными.

Юноша описал круг по комнате, опустился на кровать и мрачно задумался о своем будущем. Его взяли в плен – но пока что обращались недурно, только обокрали. Но что с ним будут делать дальше?

После перебирания в уме самых мрачных вариантов, Элио поднялся и подошел к окну. Там не было никакой решетки, и юноша сразу понял, почему – окно выходило на головокружительной высоты скальный обрыв, у подножия которого кипел прибой, купая в белой пене острые клыки рифов. Спуститься отсюда можно было только с помощью левитации – скала под окном, светлая и гладкая, словно зеркало, не оставляла шансов даже самому ловкому альпинисту.

Элио перебрался к балкону. Даже дверь его была незаперта – да и зачем, когда камера сама охраняет своего пленника? Балкон чуть выступал над обрывом, но внизу было все то же самое – бурлящее море, рифы, почти вертикальная скала.

На столе у окна джилах заметил конверт и взял его, чтобы прочесть на балконе, где сухой ветер обдувал лицо, создавая иллюзию свободы. В конверте лежало письмо на иларском:

“Рад приветствовать вас в нашем замке!

Должен признаться, что вы привели меня в изрядное беспокойство, когда не захотели просыпаться после снятия заклинания. Однако я надеюсь, что вы все же очнетесь и отдадите должное нашему превосходному повару. Для того, чтобы заказать завтрак (обед, ужин), позвоните в колокольчик на столе. Также вы можете отдать в стирку и чистку одежду, белье и обувь. За второй дверью в вашей комнате – ванная. Протянуть сюда водопровод и канализацию было чертовски сложно! Поэтому пользуйтесь с удовольствием. Как только вы достаточно окрепнете, я приглашу вас на обед (ужин, завтрак), где мы обсудим волнующие нас вопросы.