Чтение онлайн

Однако спасать Нинэль не пришлось, а ее преображение завершилось настолько успешно, что я мысленно назвала нас труппой артистов на выезде. Что до Тараэль, то она в самом деле еще училась в местной академии магии, изучала магию природы и… тащила к драконам контрабанду, чтобы провести важные исследования.

Я изучила список ингредиентов и снадобий, который потом на полном серьезе предложила сжечь, и предположила, что Тараэль изучает, чем можно отравить дракона. Эльфийка, конечно, разобиделась и сказала, что хочет создать нечто очень нужно драконам. А то они категорически отказывались торговать с эльфами.

Я же в первую очередь отправлялась в Зангар, чтобы выведать тайны вожака Арана.

— Кхм… Получается, что на самом деле обмениваться магией и опытом никто из нас не настроен?

Эльфийки придумались, кивнули и покраснели до кончиков ушей. Мне тоже стало немного стыдно.

***

Спала я этой ночью плохо, потому что сначала заболталась допоздна, а потом долго ворочалась на подушке и чувствовала себя запасливым верблюдом. Тот копит воду в холмах на спине, а мои переползли на грудь.

Не знаю, что беспокоило новых подруг. У меня вдобавок ко всему ныло плечо. И это когда Тараэль смогла его подлечить. Я рискнула перед сном заглянуть под целебную нашлепку и вместо раны обнаружила чуть розоватую кожу. Казалось бы, я шла на поправку, вот только плечо пекло, словно кошмар Дхора оставил мне на память ожог.

Впрочем, утром я о нем и не вспомнила. Мне хватило и того, что я снова активно пыталась привыкнуть к новому телу. Чтобы не пугать эльфиек своей акробатикой, перешла в пустую соседнюю комнату и там начала скакать бешеной белкой, которой захотелось установить свой предел.

И я кое-что выяснила. Например то, что у драконов очень хорошее зрение. А башни академии, даже самые дальние просто безобразно хорошо просматриваются. Когда я, взмокшая, посмотрела в окно, то обнаружила группу адептов, прилипших к внешней стене в лучших традициях профессиональных скалолазов. Последним к всеобщему зырингу присоединился глава факультета рейнджеров магистр Магдрак. Оценил происходящее, и висевшие на стене начали резко спускаться по ней к земле. Бодро так спускаться, не иначе как самому последнему Магдрак пригрозил особым наказанием. На мгновение замерев у окна, дракон четко уставился на меня. И тут даже без телепатии было ясно, о чем думает уважаемый глава факультета.

Как хорошо, что она скоро уедет.

Уезжали мы тоже с приключениями. Несмотря на все предосторожности мамы, адепты академии Эльгара пронюхали о появлении эльфиек и притащились на нас посмотреть. Вот и пришлось объяснять бедным девушкам, что с ними все в порядке, просто драконы, увы, в наших местах совершенно дикие, а эльфиек они видели только на картинках. Кажется, кто-то из провожающих адептов ляпнул, что он бы с удовольствием взял такую книжку на ночь почитать.

И хоть бы кто помог саквояжи донести!

Видимо, мы, согласно приказу вожака, были для драконов Эльгара неприкасаемы. Интересно, как сложится в Зангаре?

***

Я настроила Тараэль и Нинэль, что портал в Зангар перенесет нас четко в главную академию долины, которая была средоточием драконьих знаний и мудрости. Драконы так ценили магию, что их учебные заведения были даже важнее столичных дворцов, которые они строили больше для развлечения. Зато академии магии были священны почти как храмы…

— Похоже, что в Зангарском храме знаний давно не убирали, — глубокомысленно произнесла Нинэль, пока мы в полнейшем шоке осматривали место, в котором очутились.

Оно даже не заброшенный полигон не тянуло. Не строят драконы полигоны в чаще непролазной!

— Сарэль, а куда нам теперь? — испуганно пискнула Тараэль.

Судя по вопросительному взгляду Нинэль, меня назначили старшей. Наверное, потому что я прибыла к драконам раньше, значит, и знать должны была больше других. Собственно, мне было все равно, куда мы попали. Беспокоило другое.

Где дедушка Холл?

Орк должен был пройти портал отдельно. Причем на этом настояла принимающая сторона. Аргументировали тем, что портал настроен на эльфийскую ауру, а орк чем-то сможет помешать. Помнится, папа Алдрак скривился, но поскольку портал настраивал не он, то и вмешиваться в причуды соседей не стал.

А следовало!

— Знаете, рядом с академией Эльгара есть удивительное место с раритетными растениями, которые драконы привезли с собой из их родного мира. Зовется Шепчущей чащей. В ней адепты любят… — хотела сказать “тренироваться”, но передумала и сказала: — гулять. Так вот, они там дышат воздухом родины, вспоминают заветы предков, размышляют…

— Цветана, вон с того деревца свисает вьюн парализующий, — медленно произнесла Нинэль. — Растет в лесах по другую сторону Альгарских гор.

— О! Ты хорошо знаешь ботанику?

— Ездила к оркам на боевую практику, — совершенно убила меня признанием Нинэль.

Это могло означать, что либо она в скором времени поймет, что никакая я не полуорк, либо уже догадалась, но сделала вид, что поверила. В принципе, я тоже сделал вид, что верю, будто она поехала к драконам, потому что всего лишь хочет присмотреть за подругой.

Пока мы с Нинэль обменивались пристальными взглядами, Тараэль скакала рядом и в полнейшем восторге тыкала во все каким-то кристаллом, который сразу определял ядовитый ли объект или нет. А если да, то как он убивает. Когда эльфийка ненавязчиво вытащила из сумки ножницы, чтобы обчикрыжить какой-то кустик, мы с Нинэль осознали, что дуэль взглядов может и подождать. Иначе, пока мы играем в гляделки, у нас появится уникальная возможность, проверить, можно ли отравить беспечного эльфа неведомым ядом неизвестного куста.

Никогда не имела дел с увлеченным ботаником. Точнее, с фанатично увлеченным. Тараэль не только не оставила несчастный куст в покое, а начала рассказывать, что нам попался какой-то редкий вид, который считался утерянным еще в додраконьи времена. Ещё до великой миграции драконов вулканы Альгара потухли, температура упала, животные ушли, а растения начали чахнуть и вымирать. В общем, младшие расы знали, какое ненужное местечко подсунуть пришельцам. Не иначе как надеялись, что те тоже вымрут.

И мы можем вымереть! Причем совсем скоро. И от разрыва сердца.

Низкое рычание неведомой твари заставило всех активировать защитную магию. Щиты были разные, результат многослойный, заодно порадовал тем, что мы мыслим одинаково: сначала защита, а потом уже можно и ударить.

— Чур эта тварь моя! — с внезапной кровожадностью объявила Тараэль.

— Я думала, ты больше ботанику уважаешь, — озадаченно пробормотала я, прикидывая, как бы половчее запустить парализующее заклинание туда, где слишком нагло тряслись кусты.