Чтение онлайн

Девушка задумалась как бы ей ответить, но рядом с ней вдруг появилась женская фигура. Найрин улыбнулась царю и ответила за дочь:

— Благодарю за ваш интерес, государь. Моя дочь поражена балом и вашей благосклонностью. Я нижайше прошу простить меня, но мне срочно нужно поговорить с дочерью.

Царь плотно сомкнул губы и величественно кивнул, словно и сам уже расхотел говорить с девушкой. Найрин изобразила поклон и увлекла Гвендолин за собой.

— Что он сказал тебе? — спросила Найрин, когда они направлялись к Эйнару. Мужчина стоял в компании сыновей и племянника. Он бросил обеспокоенный взгляд на жену, но она лишь улыбнулась, не желая показывать истинные эмоции.

— Не успел ничего толком сказать, — пожала плечами Гвендолин. — Ты вовремя появилась, мам. Но он такой… — Гвен задумалась, скользнув взглядом по залу и вздрогнула, вновь наткнувшись на серые глаза. Опустив голову закончила характеристику царя: — Он неприятный человек, мам, я тебя понимаю.

Найрин несколько мгновений смотрела на дочь, потом заботливо поправила выпавшую из прически прядь.

— Он тебя не тронет.

— Я не боюсь его, — вдруг бойко вскинула голову девушка. — Он совсем не страшен мне. И ты не должна больше бояться его.

— Ты видела что-то ещё? — напряглась Найрин, смотря на Гвен. Та неопределенно пожала плечами, а потом улыбнулась отцу:

— А как вам нравится мой дебют, княжич Фольский?

— Я поражён вашей красотой и грацией, леди Гвендолин, — Эйнар склонил голову в поклоне. Найрин лишь улыбнулась, наблюдая за этой разыгранной сценкой, а Гвен не собиралась сдаваться:

— Тогда, возможно, прославленный полководец Эйнар Фольский, пригласит меня на танец?

— Нет-нет, — вдруг запротестовал мелодичный голос и Гвендолин предложил руку другой юноша: — Леди, вас собирался пригласить на танец будущий прославленный менестрель Колин.

Гвен рассмеялась и приняла руку брата. Они отправились в центр зала.

— Что интересного узнал сегодня? — спросила девушка, когда музыка близилась к своему завершению.

— Что у Стефана ужасный вкус, — Колин сморщил красивый нос. Гвен хихикнула:

— Да, мне она тоже не понравилась.

— Знаю, — вздохнул брат. — Он уже пожаловался. Но сдаваться пока не намерен. Так что ты что-то слабовато напророчила. Нужно было предречь, что после свадьбы у нее волосы выпадут, бородавки по всему телу повылазят, и глазки выпучатся как у жабы.

— Фу, — Гвен едва сдерживала смех, поворачиваясь в танце. Музыка начала стихать. Пары разошлись и церемонно поклонились друг другу, после этого кавалеры провожали дам.

— А ещё то, что кхидеи попробуют напасть на царство, — продолжил Колин. Эту новость Гвен уже слышала, но не успела прервать брата, когда с его губ сорвалось: — Их Повелитель Дарай хочет…

— Что? — Гвендолин остановилась как вкопанная, взгляд ее замер на одной точке и будто провалился куда-то в глубину мыслей.

— Повелитель Дарай хочет вернуть земли, — недоуменно повторил парень.

Гвен не шелохнулась. Брат легонько толкнул ее в плечо, он даже не был уверен, что она услышала последнюю его фразу.

А мысли девушки закрутились вокруг знакомого имени.

«Это не он» — воспротивилось что-то внутри. — «Он ведь не один носит такое имя. Может, оно распространено в кхидейских землях».

— Гвен? — Колин оглянулся по сторонам и, пользуясь тем, что на них никто не обращал внимания, встряхнул девушку за плечи. Сестра недоуменно моргнула и посмотрела на спутника. — Ты чего опять зависла? Пророчить будешь?

— Буду, — решительно кивнула Гвен. Она всмотрелась в глаза брату и спросила: — Что ещё ты знаешь о Повелителе?

— Кроме имени? Возраст. Ему чуть больше двадцати. Он практически ровесник Стефана. И он сын Оркантра. Кажется, лет пять назад он захватил власть. Пока все, но за один день очень даже много информации.

— Да, много, — кивнула Гвен задумчиво, и направилась вперёд.

— А пророчество? — разочарованно вопросил Колин и последовал за сестрой. Девушка как раз размышляла над тем как бы ей вызвать видение. В последние дни она видела их слишком часто, сначала это пугало ее, но сейчас она отмела все сомнения. Ей нужно было увидеть своими глазами о ком говорил ее брат. Это не мог быть ее Дарай, он не развязал бы кровопролитную войну. Она знала, что тот мальчишка с серыми глазами хороший, честный и справедливый.

«Серые глаза» — эта мысль заставила Гвен остановиться, не доходя до семьи нескольких шагов. Она скорее обернулась и сама зашарила взглядом по залу. Как назло именно сейчас она не могла найти Каина. Как раз в тот момент, когда она всей душой желала поймать его взгляд, принц общался со знакомой брюнеткой. Возлюбленная Стефана щебетала и мило заливалась краской. Гвен поджала губы, не зная как привлечь внимание принца. Но он словно почувствовал ее, поднял голову и посмотрел прямо в глаза Гвендолин. Она даже подалась вперёд, не ощущая на своём запястье руки Колина и не слыша его голос.

Мир подернулся серой пеленой и изменился. Серые глаза на другой стороне зала преобразились и вдруг оказались очень близко. Гвендолин пришлось поднять голову, смотря на человека со шрамом на переносице.

— Дарай, — выдохнула девушка одновременно с восторгом и ужасом.

Потому что в этот раз она не сомневалась ни секунды: это был он. Вот каким стал мальчишка спустя долгие десять лет. Светлые глаза: узорчатая радужка с темной окантовкой, невероятно выразительные и колючие. Совершенно не идеальное лицо: лицо мужчины, которому пришлось бороться за свою жизнь, хоть он и сохранил большую часть кожи целой. Его волосы действительно не отливали медью, они словно были темно-серыми. Он не походил на принца, но и варваром Гвен не смогла бы его назвать. Особенно в этом чёрном военном костюме, который не сковывал его движения, и позволял рассмотреть подтянутую фигуру.

Мужчина замер напротив неё, смотря в глаза. Челюсти были плотно сжаты, а в глазах застыла решимость. В ушах Гвен вдруг прозвучало гневное: “и я вам отомщу”.

Она испуганно шагнула назад и угодила в чьих-то руки. Стальной хват сомкнулся на ее теле. В видении, будто во сне, она не смогла двинуться, просто утратила контроль над телом. Постаралась оглянуться и увидела знакомый зал, залитый кровью и светом от огня. Пожар бушевал где-то за границей обзора девушки. Но обстановка рядом свидетельствовала о том, что тут происходила нешуточная схватка.

Тот кто держал Гвен приставил к ее горлу меч, она почувствовала остроту и холод лезвия. Голос ее пленителя смазывался, слова невозможно было разобрать. Он говорил что-то Повелителю кхидеев, словно подбадривал его. Кто-то из приспешников?

Гвендолин сглотнула, смотря в серые глаза напротив. Дарай сделал два медленных шага вперёд, доставая из ножен кинжал. Гвен опустила взгляд и неотрывно смотрела за правой рукой человека. Из-за меча, упирающегося в шею, она не увидела, как кинжал достиг цели, войдя в правый бок. В видении она не почувствовала боли. Лишь вскинула взгляд, в последний раз смотря в серые глаза своего убийцы.