Чтение онлайн

– Мама смогла бы, - буркаю, вспомнив в кого я собственно такая упрямая.

– И всё же вряд ли. Не знаю, что лежит за историей ее жизни, но в моей или твоей помощи она, кажется, не нуждается.

Молчу, понимая, что Кристиан уже всё решил, а я, несмотря на потерю дара и эмоций с ним связанных, бежать следом за родными не хотела. Историю с Бадлмерами надо довести до конца.

Вещи Кристиан отправил со слугами, повелев мне спускаться следом, пока он прощается с теткой.

Как именно он прощался, я не видела. Только слышала.

– Эта дрянь в конец запудрит тебе мозги! Одно только явление её мамашки чего стоит! Они все такие, Кристиан, все! Не верь ей!! Не позволяй собой помыкать! Ты думаешь, что нужен ей?! Черта с два! Она воспользуется твоей помощью и сбежит, сбежит, оставив тебя одного! Мой мальчик, я же хочу тебе только…

Что именно хочет для Кристиана леди Анабель я так и не услышала, не выдержав очередного ушата помоев и сбежав на улицу. Свежий воздух быстро остудил пылающие щеки и немного примирил с желанием немедленно развернуться и пойти таки повыдергивать кому-то патлы.

Слегка взъерошенный муж появился минуту спустя, настолько злой и взвинченный, что разговаривать я с ним не решилась.

– Быстрее, - кинули мне только, и я послушно забралась в карету, которая тут же тронулась. – Вроде успели, - выдыхает Кристиан скорее разочарованно, чем довольно.

Но ехали мы недолго. Буквально через пять минут карета резко остановилась, а муж сжал зубы так крепко, что побелели скулы.

– Догнали? – догадываюсь, вздыхая, и муж кивает.

– Ну значит судьба, - выдыхает он и выскакивает из кареты.

– Можно мне?.. – спрашиваю вдогонку.

– Нет!

Ощущение, что я мебель, которую только и делают, что переставляют с места на место, чтобы красиво стояла.

Надоело.

Выхожу из кареты и встаю рядом с мужем, который тут же рыкает:

– Я сказал остаться внутри!

– А я не послушалась, - невозмутимо замечаю очевидное. Когда дыхание от одного его вида не перехватывает, спорить, оказывается, гораздо проще. – Должен же кто-то тебя удержать от того, чтобы ты собственному правителю морду не набил.

– Он не мой правитель, - муж, кажется, снова вошел в режим перманентного рычания.

– Хорошо, - покладисто соглашаюсь. В этом моменте можно и уступить, я не гордая.

Продолжить спор Бадлмер не успевает: из догнавших нас карет вальяжно выходит император собственной персоной.

Дыхание сбивается, сердце невольно ускоряет ритм, и я едва не делаю несколько шагов навстречу, но вовремя спохватываюсь. Спасибо лагерной выдержке.

Муж покосился на меня, но ничего не сказал.

– Кого я вижу, - раскидывает руки в приветствии самый противоречивый мужчина из всех, что мне только доводилось встречать. – Мой дорогой друг почтил своим присутствием мои родные земли, а меня даже в известность не поставил.

– Припрячь свое лицемерие для кого-то другого, - на лице Кристиана мелькает презрение пополам с разочарованием. – Чего тебе? – спрашивает максимально невежливо, и императора тут же перекашивает.

– Повежливее, - напускное дружелюбие быстро стекло с красивого лица. – Ты в моей власти.

– С каких пор? – муж хмыкает. – Мы оба знаем, что твоя власть надо мной существует только в твоей больной самолюбием голове.

– Мог бы уже заметить, что моя власть ничуть не уступает твоей, - Тассадар явно злится, но старается этого не показывать. Вот только его ноздри раздуваются слишком сильно, а щеки немного надулись, придавая мужчине вид обиженного ребенка. – Гретэль! – вдруг звучит повелительное. – Иди ко мне!

В первое мгновение мне в самом деле захотелось сделать шаг, но разум быстро справляется с анализом вопроса «зачем» и останавливает начавшееся движение. Еще через секунду сильные руки мужа сжимают в тисках и прижимают к груди.

– Совсем спятил?! – цедит Кристиан зло. – Проваливай отсюда, пока я не переломал тебе всё ненужное.

– Хочешь помериться силой с моей охраной? – хмыкает Тассадар, щелчком пальцев призывая нескольких тут же материализовавшихся бугаев грозного вида. – Ну рискни, силач. Сдается мне, магию ты подрастерял за последнее время.

– Уж на твоих котят хватит, - рычание над ухом. – Не знаю, в какие игры ты играешь и как замешан в истории с феями, но не смей трогать мою жену. Очередная война не нужна ни мне, ни тебе, но если продолжишь свои эксперименты, учти. Жалеть не буду. И про договор наш не вспомню.

– Ну что ты, что ты, - император издевательски поднимает руки вверх, - какая война, ни в коем случае. Мы по-прежнему друзья, ведь верно?

– К чему ты клонишь?

– Я слышал, ты даешь сезон балов в честь твоей новоявленной супруги? Наверняка соберется весь цвет нашего общества - в светских гостиных такой ажиотаж. Мне будет скучновато в столице одному. Не найдешь и для меня приглашение?

– Не найду, - сквозь зубы.

– А я всё равно приеду, с твоего позволения. Должен же я, в конце концов, побывать на своих землях. Начинаю забывать, что снежная долина тоже часть моих владений.

– Хочешь снова подобраться к Грани? Мне казалось, тебе и прошлого раза хватило.

– Ах, это было так давно! – патетичное. – Я поумнел и помудрел с тех пор, как ты убил своего самого близкого друга.

Руки Кристиана сжали мою талию с такой силой, что стало трудно дышать. Но я даже не пикнула, понимая, что лучше пусть он придушит меня, чем ввяжется в драку, последствия которой, похоже, непредсказуемы для всех.

– Я убил? Я, Тассадар? – звучит глухое. – Хочешь сказать, из-за меня погиб Джеймс? Или из-за одного ублюдка, которого тянуло на эксперименты, сути которых он сам не понимал?

– Это ты не уследил за своим же подвалом, - император закатывает глаза. – Впрочем, что ворошить дела давно минувших дней? Езжайте домой, дорогие мои супруги. И до встречи на вашем балу, - Тассадар напоследок шутливо кланяется, а затем, бросив прощальный взгляд на меня, исчезает в карете, которая тут же трогается, проезжая в опасной близости от нас.

– Объяснишь что-нибудь? – тихо интересуюсь, наблюдая за тем, как оседают поднятые вокруг клубы пыли.

– Нет, - жесткое.

– Хорошо, - ответ немного расстроил, но лезть в душу к мужу я точно не собираюсь. – Он в самом деле приедет к нам в гости?

– К нам?
– зацепился Кристиан за слово. – Судя по всему, да. Он в самом деле приедет к нам в гости.

– И ты пустишь? – с сомнением уточняю.

Муж в задумчивости перехватывает меня поудобнее.