Чтение онлайн

Шнуровка на груди, завязки на воротниках, причем верхний капюшон имел только прорезь для глаз, и такие же меховые варежки, пришитые к рукавам. Прямо, как нянюшка мне в детстве пришивала, чтобы не потерял. Ехидный вопрос о том, что все перечисленное предназначено, скажем так, для человекоподобного существа я задавать не стал. Оставил на потом. Парень и так в шоке от происходящего.

Приоделся я, короче, сунул спавшего на ходу Пончика за пазуху, что дальше?

Дальше перевоплощение дракона.

Если б я не видел Алабара, (в смысле, в первой ипостаси), испугался бы однозначно. Та еще страхолюдина из черного тумана вылезла! То есть страхолюд. Но, ничего. Я украдкой выдохнул, взял себя в руки, заглянул в драконьи глазки…Можете себе представить: серая с черными подпалинами махина раза в четыре, а то и в пять больше меня, узкий игольчатый хвост, кожистые крылья с шипами, черные рожки, сверкающие белоснежные клыки, выпирающие из-под дышащей дымом челюсти и… перепуганные, желтые с оранжевыми разводами, глаза! Ну, не чудо ли?

И?

Стоим, смотрим друг на друга. А куда садиться-то?

Дракончик понял, что надо было ещё до смены ипостаси рассказать мне как и куда лезть, и попытался показать лапами.

Вы когда-нибудь видели отчаянно жестикулирующего дракона, который трехвершковым когтем тычет себе за спину, пытаясь как-то объясниться, и у него ничего не получается. Также отчаянно я пытаюсь понять его пантомиму, ни фига не понимаю, стараюсь обойти его сбоку, чтобы хоть увидеть, куда он тычет, а он вдруг испуганно пятиться, упирается хвостом в ограничительный бортик и чуть не вываливается с крыши... И я не выдерживаю. Начинаю хихикать, а потом ржать.

Обижается.

– «Можно подумать, ты весь из себя такой ловкий!»

Я моментально заткнулся, сообразив, что произошло. Это же прямая мыслеречь! Вот так номер! Это я тоже так могу?! Громко думать. А если попробовать ответить?

– «Не, по сравнению с моими друзьями, я тот еще бегемот».

От неожиданности дракон подпрыгнул. Сразу на всех четырех. Каменная крыша затряслась, поднялось облако пыли, она моментально забилась в нос, и мы оба расчихались. Но я-то ладно, а вот Гай… Отскочить я успел, иначе бы точно подкоптился.

Дракончик заморгал. Это оказалось ещё забавнее, чем его приземление на пятую точку – из-под век, нижнего и верхнего, как двустворчатые заслонки несколько раз сомкнулись и разомкнулись тоненькие кожистые пленочки – и я снова улыбнулся.

Вопрос который последовал меня удивил.

– «У тебя есть друзья?!»

Обидеться что ли?

– «По-твоему, я последняя сволочь, у которой даже друзей быть не может?»

Он смутился.

– «В смысле, я думал, гномов уже не осталось».

– «А у меня друзья и не гномы».

– «А… кто?»

– «Ну… Алабара ты знаешь. Еще оборотень и человек… Сынишка оборотня. Пончик вот…» - показал я на куртку, бугрившуюся на животе.

– «Если Алабар и так твой друг, зачем ты его покупаешь?»

– «Не понял, у вас что, друзей покупают?»

Он растерялся и снова заморгал.

– «Нет, но… Я просто думал, он тебе нужен для… чего-то другого».

– «Например?», - боюсь даже предположить, за кого они меня принимают.

– «… войну начать…»

Охо!!! Вот это заявочка!

– «А ничего другого в голову не приходит?! Только такой дебильный вариант? Ты подумай, напряги мозги, может, они еще остались».

– «…тогда зачем?..» - дракончик растерялся окончательно и я подумал, что такими темпами мы сегодня никуда не улетим и ничего не активируем.

– «Чтобы войну не начали вы! Понятно?! Всё, завязываем трепаться. Ты будешь объяснять, куда мне нужно сесть?»

Дракончик, похоже, окончательно затормозил на моем ответе и что-то там своё соображал. Пришлось за лапу дернуть.

– «…а?.. да…конечно…» - опомнился он.

В общем, Гай мне всё объяснил и даже немного присел, помогая подняться. Я нашел «седло» - этакая удобная впадина, явно предназначенная для седока, и неожиданно подумал: а вдруг упаду? Это же вам не с лошади падать!

– «Слушай, Гай, я так понимаю, ты с человеком в первый раз полетишь?»

– «Да. А что?»

– «Да боязно мне как-то. Я, как бы, тоже не летал никогда. С тебя же высоко падать».

Дракон задумался.

А я прижух. Вот кто меня тянул за язык, а? Пока он думал, я успел два раза вспотеть от охватившей меня паники (в этих шубах и без паники вспотеть не проблема!), два раза прикрикнуть на самого себя, и один раз прийти к окончательному выводу, что моя затея с драконьими гнездами та еще авантюра. Хотел уже по-тихому cползти, как Гай сказал:

– «Не бойся. Просто держись крепче. С драконьей шеи выпасть нереально, но даже если – я тебя поймаю».

Странно, но после его слов я действительно успокоился. Поискал глазами за что бы ухватиться, но кроме высокого спинного шипа передо мной, было не за что, пришлось стиснуть ладонями этот шип.

– «А куда лететь ты знаешь?»

– «Конечно! Всё, держись!»

5

Как взлетает дракон?

Строго говоря, взлет особо не запомнился. Тряхнуло, качнуло, дернуло, но если с чем-то сравнить…

Представьте, что лошадь под вами встала на дыбы. Представили? Теперь эта лошадь оттолкнулась и прыгнула вверх. Тоже представили? Вас с силой вдавило в высокую «спинку» седла, и следующие пару ударов сердца вы видите только шипастую драконью шею, вытянутую вверх рогатую голову и бесконечную небесную синь над собой.

С громких шорохом развернулись и хлопнули по бокам серые крылья, снова подбросило вверх, кинуло вниз, будто в яму, как ватой заткнуло уши, снова вверх затяжным сумасшедшим прыжком и…

Ступни сами отыскали упор среди огромных твердых чешуек, и колени сжали драконью шею. Медленный взмах крыльев, холодный ветер в лицо, и взгляд в бескрайнюю воздушную бездну. И чей это взгляд – уже не понять. Может быть твой, может нет. Ты, или существо, которое в один миг стало тобой смотрит на этот мир сверху, и так же как ты удивляется, что это возможно. Дышать, видеть и лететь как… дракон!

Глубоко под ногами лежит бескрайняя горячая степь. Желто-коричневая, серая, в белых проплешинах солончаков, тающих где-то вдали, за размытой полоской степи. Темно-зеленые пятна редких оазисов. Почти прямые нитки дорог, тянущихся от пятна к пятну. И горы, бурые, красные, охристые, поднимающиеся впереди в серой дымке, закрывающие собой синюю, почти черную, даль моря, сливающуюся с небом. Там, где нет и не может быть горизонта, там, где невозможно разделить одно от другого. Там где нет преград и нет предела.