Чтение онлайн

— Ладно, идите, — буркнул я.

Служивые так и сделали, успев бросить на меня короткие взгляды, однако в них смешалась целая куча эмоций: досада, страх, а также зависть и ненависть к тому, кто стоит выше них в табеле о рангах.

Юный таксист проводил их взглядом и облегчённо выдохнул, посмотрев на меня с неподдельным уважением:

— Вы всё-таки не лгали… Вы действительно Зверев.

— А то, — подмигнул я ему и со всех ног ринулся в здание.

И так, блин, задержался. Потратил лишнюю минуту на эти разборки. Но кем бы я был, ежели бы оставил паренька на растерзание полицейским, когда сам же и втравил его в эту историю?

Благо, что хоть охрана пропустила меня без всяких проволочек, а вот потом Судьба опять решила испытать на прочность мои нервы…

Между этажами ползали аж пять лифтов, но ни одного не оказалось на первом! Ближайший находился на десятом и медленно спускался вниз, останавливаясь на каждом этаже.

— Твою мать! — зло прорычал я, напугав какую-то девушку в белой блузке.

Она вздрогнула и отступила от меня на шаг, тоже дожидаясь лифта. А тот не торопился. Но если подниматься по лестнице, то это займёт ещё больше времени! Мне-то нужно попасть на тринадцатый этаж!

Я уставился на небольшой дисплей, показывающий, где сейчас находится лифт. И всё во мне начало торопить его, обещая новую смазку, неделю отпуска и нежные руки самой сексуальной уборщицы. А тот явно решил меня доконать. Застрял на втором этаже, будто в него грузили какую-то мебель.

А время совещания между тем неумолимо приближалось. До начала осталось буквально две-три минуты. И я едва не пинками выгнал из лифта тех, кто прибыл в нём на первый этаж. Торопливо нажал на кнопку с цифрой 13 и замер возле зеркала.

Лифт повёз меня на нужный этаж.

Внешне я выглядел невозмутимым, но вот внутри полыхал вулкан. Он заставил меня быстро выйти из лифта на тринадцатом этаже. А там меня встретила дама в офисной одежде и очках с прозрачными линзами.

— Игнатий Николаевич Зверев? — с сомнением спросила она, разглядывая меня.

— Он самый. Где князь?

— Прошу за мной.

Она повела меня по коридору мимо однотипных дверей, ритмично покачивая бёдрами. Причём пятая точка у неё оказалась весьма и весьма, но мне сейчас было не до эстетики. Внутри всё хрипело и булькало от напряжения. Успеваю? Пока не окажусь у Корчинского — всё может пойти наперекосяк.

Где же этот хренов кабинет?! А, вот же дверь с табличкой «князь Корчинский»!

Дама подошла к нему и деликатно постучала, словно за дверью занимались опасными опытами очень пугливые учёные-вирусологи, способные разбить пробирку с Т-вирусом, после чего люди начнут превращаться в зомби.

— Кто там ещё? — раздался из кабинета недружелюбный голос князя.

Дама приоткрыла дверь, сунула голову внутрь и проговорила:

— Прибыл Игнатий Николаевич Зверев.

— Скажите ему, что он опоздал, — бросил Корчинский со злорадством. — Пусть отправляется восвояси. Я пришлю ему стенограмму совещания.

Ах ты сука! Так я и знал! Неужели всё зря? Ага, как же! Меня хрен возьмёшь!

Я схватил дверь, распахнул её и вошёл под испуганный вскрик дамы, не ожидавшей от меня такого решительного манёвра.

Просторный офис встретил меня невероятной чистотой и стерильным воздухом. Здесь не было ни одной лишней вещи — только стекло, тёмный металл на стенах и холодно поблёскивающие сталью гербы князя.

Сам Корчинский восседал во главе овального стола, будто вырубленного из одного куска власти. По бокам устроились шесть человек — все в деловых костюмах, уже немолодые, серьёзные аристократы, но с лёгким флёром тех, кто привык угождать. Такие люди первыми улыбаются, когда их начальник только-только начинает говорить какую-то шутку. Однако это не делает их менее опасными.

И теперь все семеро и даже виднеющийся за панорамными окнами туман, клубящийся над Финским заливом, осуждающе смотрели на меня, ведь, по их мнению, я совершил дерзость, ворвавшись в офис князя.

Корчинский столкнул брови над переносицей. Желваки вздулись под кожей, а рот приоткрылся, желая устроить мне отповедь.

Однако я опередил его, бросив взгляд на электронные часы, висящие на стене:

— Без одной минуты одиннадцать. А вы, ваше сиятельство, назначили совещание на одиннадцать? Значит, я удивительно пунктуален. Пришёл прямо вовремя.

Шестеро аристократов глянули на Корчинского. Его холеное лицо с длинным носом, широким ртом и подбородком, украшенным бородкой-эспаньолкой, на миг скривилось, словно он съел дольку лимона. В глазах же вспыхнула досада и жажда выгнать меня.

Но он бы не был приближённым государя, ежели бы не умел брать себя в руки и просчитывать свои поступки. Корчинский сообразил, что если выгонит меня, то первым, кто узнает об этом, будет император.

Посему он кивнул на свободный стул и язвительно сказал, поправив длинные тёмные волосы, над которыми потрудился косметолог:

— Присаживайтесь, Игнатий Николаевич, хоть вы и явились последним. Будто судьба Империи вас не слишком волнует.

— Волнует, — спокойно ответил я, усаживаясь. — Так волнует, что я даже добыл сведения, благодаря которым мы здесь все и собрались.

Шестёрка аристократов недовольно глянула на меня, словно я макнул их рожами в дерьмо.

Ну и ладно. Они же и так настроены против меня.

— Не сведения, а лишь догадки, основанные на догадках, — желчно поправил меня Корчинский, сцепив тонкие пальцы. На них сверкнули золотые перстни-артефакты.

Пуговицы из такого же металла украшали его роскошный красный костюм-тройку с вышитым на нагрудном кармане княжеским гербом.

— Игнатий Николаевич, ежели вас не затруднит, поведайте нам, что вам удалось узнать от демона в локации «Небесный замок», — подал голос восседающий справа от князя седоусый дворянин с уродливым шрамом на лысине. — Да, мы все читали отчёт, но хотелось бы всё услышать собственными ушами, так сказать, из первоисточника.

— Что ж, почему бы и не рассказать? — проговорил я, откинувшись на спинку стула.

Тот стоял дальше всех от князя, будто я был самым младшим по статусу, но меня это ни капельки не смущало. И это явно слегка раздражало князя. Он-то думал, что меня подобное отношение разозлит. Но не место красит человека, а человек — место.

Потому я без всяких проблем спокойно и подробно поведал, что произошло в локации «Небесный замок».

Вот только после моего рассказа аристократы начали недоумевающе переглядываться и скептически перешёптываться, косясь на меня как на лжеца, обещавшего чудодейственное средство от морщин, а по факту это оказалась мазь от геморроя.