Чтение онлайн

«Хотел убедиться, что я действительно шепчу его имя в бреду?» – покраснела Вэл. Честно признаться, она бы на его месте тоже спала рядом с больным супругом, мечтая услышать с нежностью произнесённое им собственное имя. В бессознательном состоянии люди открывают все те тайны, что тщательно хранят в глубине души, когда могут контролировать свою речь и поведение. Что ж, она способна поговорить по душам и в сознательном состоянии! Как там поживают вещдоки, раздобытые ею с риском для жизни? Некроманты, что приезжали к ней, могли быть только супругами Мирт...

– Дедушка, моя подруга-некромант ничего для меня не оставляла?

– Нет, ничего, но просила передать тебе, что она всё сберегла и запрёт в домашнем сейфе, охраняемом зомби и привидением индейского вождя. Говорила весьма таинственным тоном и не вдавалась в уточнения. Ага, вижу, ты всё поняла и успокоилась. Правильно, внучка, доктор Хэлл советовал тебе воздержаться пока от нервных переживаний.

– Никаких переживаний, – клятвенно пообещала Вэл, тщетно стараясь сдержать ликующую улыбку. Неужели в её жизни всё в итоге наладится? Даже страшно надеяться, чтобы не сглазить! Лучше сосредоточиться на делах! – Главу шайки, занявшего место арестованного Хоупа, полицейские вычислили?

– И вычислили, и в камеру посадить успели, – благодушно кивнул бывший шериф, довольный оперативностью действий своих бывших коллег. – Главарю, как организатору, больше других наказание грозит, особенно в свете убийства одного въедливого свидетеля.

– Да, Бартона, прежнего начальника безопасности банка, не поддавшегося на шантаж негодяев, что стоило ему доброго имени, семьи, работы и жизни в итоге, – кивнула Вэл. – Полагаю, за организацию серии грабежей в особо крупных размерах, отягощённой шантажами и убийством свидетеля, прокурор требует для главного негодяя смертной казни?

– Верно полагаешь.

– Так за чей дьявольский хвост уцепились детективы? – с жарким любопытством спросила Вэл. Она так и не смогла окончательно определиться, кто в тройке её основных подозреваемых тот самый волк в овечьей шкуре, и было чуточку досадно, что демонический капитан опередил её в разгадке этой тайны. Впрочем, в расследовании уголовных преступлений важен конечный результат – арест злодея и торжество справедливости, а не выигрыш приза на звание лучшего Шерлока Холмса. Но очень хотелось знать, верны ли её предположения, кто же из старших Иных встал на скользкий путь криминала. Чтоб её драконы покусали, она очень надеется, это всё-таки не бывший свёкор! – Кого так боится Адам Хоуп, что молчит даже в тюрьме? Кстати, после ареста своего дьявольского покровителя он согласился дать на него показания? У прокуратуры надёжная вещественная база против зарвавшегося мерзавца собрана?

– База надёжная и без показаний Хоупа. Ведьмак уже никому ничего не расскажет: он повесился в камере в тот же вечер, когда взлетела на воздух и сгорела в вулканической лаве его лаборатория.

– ЧТО?!! Как он мог повеситься, если в тюрьме для Иных стоят сложнейшие магические защиты, не дающие заключённым причинить себе вред?! – подскочила Вэл как ужаленная.

– Вопросом «как» занимается следствие. Рыжий капитан, когда приезжал тебя проведать, проговорился, что какие-то артефакты оказались разряжены, благодаря чему произошёл сбой в слаженной работе защитных систем.

– Поразительно своевременный сбой! – не удержалась от сарказма Вэл. – Разумеется, вариант убийства никто и не думает рассматривать, когда есть альтернативная версия, за которую получат по шапке лишь несколько технических специалистов, халатно отнёсшихся к профилактическому осмотру магического оборудования. Значит, прямых свидетельских показаний на главного организатора ограблений (и не только ограблений), у полиции нет... Интересно, чем же они его прижали? Дедушка, ты так и не сказал, кто же он – главарь банды, – поторопила она немногословного родственника.

– Это не он, а она, – поправил тот к огромному изумлению внучки. – Твой благоверный газеты тут читал, там есть фото главной негодяйки, заместившей Адама Хоупа и продолжившей его «славное дело». – Дед вытащил ворох газет из-за спинки кресла и протянул ей передовицу, с которой на Вэл взирало до дрожи знакомое женское лицо... – Вот эта ведьма командовала последним налётом и «зачистила» несговорчивого начальника охраны банка. Все члены банды дают показания, что она была правой рукой Хоупа до того, как его в тюрьму упекли, и стала потом его преемницей. К слову, идея грабежей тоже изначально принадлежала ей. Как только в руках Хоупа после продажи Брин Стоун убийственного артефакта оказалась крупная сумма наличных денег, эта ведьма мигом придумала, куда их применить.

– Да что ты, значит, внешнего заказчика грабежей у банды не было? Они сами решили чуток сменить специализацию? Просто чтоб деньжат награбить, так? – зло прищурилась Вэл. М-да, ниточки к заказчику и не пробовали протянуть. У полицейских и тут удобная, всё объясняющая версия: заказчика вообще не было и расследовать нечего! – Дай-ка мне почитать статью про эту ведьму!

– Вначале приведи себя в порядок и поешь, а подробности дела потом, – рыкнул дед, пряча от неё газеты. – Вот неугомонная! Какой тебе интерес в этом деле? Среди обвиняемых ведьм есть твои клиентки?

– Клиенток нет, но с «главой банды» мне приходилось сталкиваться раньше, – прошипела Вэл. – Значит, на неё всех собак после смерти Хоупа повесили... Ловко, ничего не скажешь. Кто у девицы адвокат?

– Пока не назначен, хоть до предварительно оглашённого времени заседания меньше трёх суток осталось. Суд будет в Атланте, а у вас сейчас явная нехватка специализированных адвокатов для Иных. Внученька моя неугомонная, ты чего так задумалась, а? Ты же не собираешься взяться защищать эту матёрую аферистку-преступницу со стажем?!

В самом деле...

На Вэл напал неудержимый истерический смех. Рано она пообещала избегать нервных потрясений, рано. Защищать эту девицу?! Вылетавшую голышом из спальни её мужа? Разрушившую её брак? Вынудившую отвернуться от любимого мужчины из-за якобы сознательной и преднамеренной его измены, которой вовсе не было?! Ту, с которой боялась встретиться, чтобы не прибить в порыве праведного гнева? Которую ненавидела до помутнения в глазах всякий раз, как вспоминала счастливые годы своего брака и сияющее любовью лицо обожаемого мужа?! И потом то же лицо, но превратившееся в заледеневший и безжизненный лик бесстрастного служителя Закона...

– У судьбы извращённое чувство юмора, – отсмеявшись и отдышавшись, сообщила Вэл, – никогда не замечал? Но стремление к наказанию истинного злодея перевешивает всякие личные мотивы. Похоже, у мерзопакостной ведьмы таки появился адвокат. Дедушка, дай мой телефон, пожалуйста, я только один звонок сделаю!

Телефон зазвонил сам, раньше, чем она взяла его в руки. И – чудесное совпадение – звонил не кто иной, как Вэнрайт. Если бы только она верила в такие совпадения!

– Привет, капитан. Спорим, я догадаюсь, что ты хочешь мне сказать?