Чтение онлайн

Мой взгляд скользнул по фотографиям в рамках и разбросанным игрушкам.

На самом деле, у меня было две причины, по которым маленький мальчик мог остаться без матери.

Я зашел на кухню, чтобы забрать ключи, которые Вега бросил на стол. Теперь оставалось только посмотреть, сможет ли то, что я наблюдал за Мередит, сидящей в полицейской машине, повлиять на то, смогу ли я управлять седаном детектива. Я мог только представить, что Вега вонзает ножи мне в спину. Надеюсь, она простит меня, когда все это закончится.

Когда я запирал за собой дверь, прозвучало еще два выстрела.

Затем еще…

К педали акселератора и усиленным тормозам автомобиля пришлось привыкнуть. Я слишком сильно нагружал их при старте. К счастью, в этот поздний час дороги были свободны, и машина Веги уже была разбита. К тому времени, как я свернул на юг, на Бродвей, и впереди показались Стена и Финансовый район, я более или менее освоился с управлением автомобилем.

Добравшись до места назначения, я наклонился к ветровому стеклу, чтобы взглянуть на небо. Впервые почти за неделю низкая облачность рассеялась. Парящая в небе луна, которую он открывал, была красной, пугающе большой и, казалось, быстро поднималась из-за движущихся облаков на переднем плане.

От отдаленного крика у меня перехватило дыхание. Я сглотнул, борясь с приторным вкусом, который все еще терзал мое небо. Теперь раздались два крика. Направлялись ли они в Бруклин или в собор, я не мог сказать. Я начал щелкать переключателями на приборной панели, пока один из них не замигал красными и синими огоньками между фарами. Я набрал скорость и проскочил около дюжины перекрестков к югу от Канал-стрит.

На контрольно-пропускном пункте в Либерти, в двух кварталах впереди, вооруженный охранник преградил мне путь и протянул руку. Позади него на улице возвышался ряд приземистых стальных колонн, предназначенных для того, чтобы блокировать движение транспорта.

Черт, я такого раньше не видел.

Я увеличил скорость до сорока миль в час, включив сирену, как это делала Вега тем утром. Я надеялся, что охранник поймет, что это чрезвычайная ситуация для полиции, и опустит шлагбаумы. Альтернативой было остановиться и позволить ему направить камеру мне в лицо. Меня бы наверняка задержали, если не застрелили.

Когда до выхода оставался квартал, охранник дважды выставил ладонь вперед, а затем поднес винтовку к своим солнцезащитным очкам.

Он также мог застрелить меня еще до того, как я доберусь туда.

Я опустил стекло. Но вместо того, чтобы притормозить, я нажал на газ. Охранник рявкнул команду остановиться, прежде чем дуло его винтовки начало мигать. На переднюю часть седана обрушился град. Полетели искры, и осколки пуленепробиваемого стекла ужалили меня в лицо. Я пригнулся, пока не оказался под рулевым колесом.

Охранник отодвинулся в сторону, а второй охранник зашел с другой стороны, стреляя из винтовки. Во время усиливающегося шторма что-то глухо стукнуло в моторе, и из правого шва капота вырвалась струя пара.

Я схватил свою трость с пассажирского сиденья и направил её в окно.

— Энергия! — крикнул я.

Сила удара отбросила охранников назад, автоматная очередь ударила в небо. Стрелка автомобиля перевалила за семьдесят, и столбики быстро приближались. Я направил трость на улицу, направив её под углом за переднюю ось.

"Пожалуйста, пусть это сработает", подумал я.

Я призвал силу к своей мысленной призме и, стоя в нескольких шагах от ослепительных огней контрольно-пропускного пункта, прогремел: "Forza dura!"

Сила, ударившая меня по руке, отбросила трость на мостовую. Я руководствовался третьим законом Ньютона: на каждое действие есть равная и противоположная реакция. В данном случае реакция была незамедлительной. Передняя часть автомобиля подпрыгнула и накренилась вправо. Что-то ударило по шасси с такой силой, что у меня заболел позвоночник — это были верхушки тумб. Когда те же стойки ударили по задним колесам, седан отбросило на переднее крыло.

Я ударился лбом о ветровое стекло, и вид на центр Манхэттена превратился в асфальт и разлетающиеся искры. Машину занесло на добрых сто футов, едва не перевернув, прежде чем она с силой вдавила меня в сиденье, и центр Манхэттена снова появился в поле зрения. Но град возобновился, на этот раз осветив заднюю часть автомобиля.

Я перевел затуманенный взгляд на улицу впереди и нажал на акселератор. Движение! Конечно, покалеченный — и что-то большое и металлическое тащилось под машиной — но, взглянув в зеркало заднего вида, я увидел, что контрольно-пропускной пункт удаляется, а вспышки выстрелов становятся все меньше.

Я вывернул руль вправо. Спущенные шины отбросили нас за небоскреб, и мы оказались вне пределов досягаемости огня. Я сбросил скорость, чтобы сориентироваться, а затем вырулил на постепенный маршрут, ведущий к собору.

Прижав седан к обочине, я направил единственную работающую фару на фасад собора Святого Мартина — и сразу же увидел свою ошибку. Бронзовые двери были закрыты и, несомненно, заперты на ключ. Хуже того, когда все разошлись, некому было пригласить меня переступить порог. Даже если предположить, что я смогу пробраться внутрь, мои силы будут истощены до предела.

Я ударил кулаком по рулевому колесу.

— Идиот!

Я сражался с поврежденной дверью машины и в конце концов открыл её пинком. Красный лунный свет ярко освещал меня, пока я, прихрамывая, шел к собору. К моему удивлению, когда я отодвинул полицейскую ленту и потянул на себя правую дверь, она распахнулась. В любом случае, это было что-то. Но теперь мне нужно было подумать о пороге гудения. Он был ослаблен, но если держал демона в клетке, то оставался достаточно сильным.

— Алло? — Крикнул я в темноту. За закрытыми стеклянными дверями внутри ничего не двигалось.

У меня было несколько вариантов заклинаний, не самых удачных, но если бы это было то, что требовалось…

— Эверсон Крофт — позвал кто-то у меня за спиной.

Я напрягся, услышав этот голос. Если это был Чикори, то я покойник. Сегодня вечером я применил столько магии, что хватило бы на стадион "Янки". И это не говоря уже о том, что я нарушил другой мандат Ордена, не вмешиваться в дела. Тот факт, что я стоял на пороге собора, был достаточным доказательством моего неповиновения. Орден сразу же приступил бы к вынесению приговора.