Чтение онлайн

— Но прежде, чем умру, я обязательно вырву ей сердце! — звонкий женский голос подрагивал от напряжения. — Передашь его командующему… Думаю, подарок ему понравится.

Он не знал наверняка, о ком говорят. Просто бросился на звук голоса, на ходу призывая оружие. Облачный лук послушно лёг в руку, когда Фан Синюнь неожиданно вынырнул из-за скалы и опустился на камни.

— Шицзе… — прошептал он, разглядев Ин Сянхуа.

Говорившая только что дева походила на представительницу лисьего клана — красивые раскосые глаза, острый, чуть вздёрнутый нос. И… рука с острыми когтями, угрожающая сердцу Ин Сянхуа!

Облачный лук незамедлительно отреагировал на мысленный приказ — острый луч света сорвался с тетивы и понёсся в сторону лисы, вынуждая ту отскочить в сторону.

— Шицзе, уходи! — распорядился Фан Синюнь, вновь формируя стрелу.

— Фан Синюнь… ты? — Ин Сянхуа выглядела растерянной.

Она ни на шаг не сдвинулась с места!

— А… старый знакомый? — стоящий у обрыва небрежно кивнул головой. — Давно не виделись! Соскучился?

Фан Синюнь только сейчас рассмотрел его и опознал улыбчивого асура, с которым встречался раньше.

— С чего бы мне искать демона? — с вызовом бросил он, не переставая целиться в лису.

— Что же вы все за ней бегаете? — с улыбкой заметил асур. — И командующий, и ты… Чья она женщина, я не никак в толк не возьму?

— Кто… бегает? — возмутился Фан Синюнь, с удивлением наблюдая, как бледное лицо Ин Сянхуа оживляет милый румянец.

Почему шицзе так смущена? Он чего-то не знает? Фан Синюнь поморщился — в груди тоскливо заныло. Заныло так, будто он потерял самое важное в жизни!

— Шицзе, ты в порядке?

Ин Сянхуа кивнула.

— Тогда уходи первой — хорошо? Я догоню.

— Не могу, дашисюн Фан… — с горечью произнесла Ин Сянхуа.

— Кх… кх… — покашлял асур, привлекая внимание. — Вы такие милые и мне очень не хочется прерывать вас, однако вынужден сказать, что эта небожительница нужна мне. Поэтому я забираю её на Кушань!

— Мечтай! — сердито процедил сквозь зубы Фан Синюнь, краем глаза наблюдая за лисой — та шаг за шагом приближалась к Ин Сянхуа, думая, что её намерения незаметны.

Как успеть поразить двух врагов, стоящих в разных местах? Фан Синюнь ощутил на спине холодный пот — мелкие противные капли медленно сливались в тоненький ручеёк, скользящий между лопаток и вдоль позвоночника. Никогда бы не подумал, что небожители потеют! Но только что испытал это на себе.

Движение лисы было почти неуловимым. Почти! Стрела опередила её всего на мгновение, бесшумно впившись в плечо. Тоненько взвизгнув, демоница… исчезла.

Ещё одно неприятное открытие — лисы, считавшиеся низшими демонами, на самом деле неплохо владеют техникой небесных шагов!

Пока Фан Синюнь горестно раздумывал над этим, он едва не прозевал двинувшегося к нему асура.

Улыбчивый юноша достал из-за пояса дицзы, украшенную красными лентами и такой же яркой шёлковой кисточкой. Поднёс к губам и, сделав два шага вперёд, принялся играть.

Мелодия выглядела резкой и оглушающей. Она настойчиво забиралась в уши, парализуя волю вместе с телом. Сначала дрогнули пальцы рук, а потом Облачный лук показался ему слишком тяжёлым и Фан Синюнь уронил его на камни, беспомощно наблюдая, как Ин Сянхуа пятится к обрыву.

— Ши… цзе…

Крупная лиса выскочила из-за нагромождения камней. Пушистые хвосты мелькнули перед глазами Фан Синюня, сорвав с губ возмущенный крик — разведчица толкнула шицзе лапами в грудь. И тогда, нелепо взмахнув широкими рукавами мантии, белоснежная фигурка сорвалась со скалы.

Мелодия оборвалась — дицзы влетела лисе в бок, столкнув с обрыва следом за Ин Сянхуа, а затем послушно вернулась в руку хозяина.

В голове у Фан Синюня начало проясняться, однако что-либо предпринять он не успел. Холодное лезвие коснулось шеи, а невидимый собеседник посоветовал не двигаться и, больно ухватив за волосы, заставил смотреть на асура с дицзы.

— Как тебе Управляющая Душами? Впечатляет, правда?

— Ты причинил ей боль… — Фан Синюнь попытался встать, но не смог — чужие руки держали слишком крепко. — Я заставлю тебя заплатить за это!

— Причинил или нет — что с того? — с безразличием заметил асур и добавил, обращаясь к невидимым Фан Синюню помощникам. — Уводите его на Кушань и доложите Тёмному владыке: ничтожный слуга Чжу Хуэй вернулся с подарком.

Зрение прояснилось, когда Люй Инчжэнь в сопровождении двух крепких асуров пересекла высокогорное плато и оказалась вблизи скалы, в которой размещался Павильон безвременья. Лучше бы она ничего не видела! Потому что первым, появившимся из разноцветного марева, оказалось лицо управляющего дворца Шантянь.

Люй Инчжэнь споткнулась от неожиданности и была грубо подхвачена под руки асурами, не позволившими ей упасть. Се Цзынин выглядел не менее удивлённым. Его и без того крупные глаза расширились ещё больше, а с губ сорвалось такое привычное, но совершенно чужеродное в этом месте:

— Приветствую Владыку-стража…

Небожитель не выглядел пленником. Он шёл по выстеленной серым гранитом дорожке, держа в руках пузатый кувшин с красивой наклейкой из красной бумаги на покатом боку. «Четыре сезона» — мимо воли прочла Люй Инчжэнь.

Хитрые завитки иероглифов в её голове вдруг встали на место, сложившись в одно ёмкое и пренебрежительное слово. Так вот, откуда в руках Цуймингуя оказался Дьявольский меч. Не обошлось без своих — тех, кто поклялся беречь Девять Сфер от демонов. Как же низка цена слова у этого младшего небожителя!

— И как тебе асурское вино, управляющий Се? — не сдержалась она. — Хорош ли вкус у предательства?

Се Цзынин пару раз глотнул воздух открытым ртом, словно рыбина, выуженная из реки, а затем потупился.

— Ничего не скажешь в оправдание?

— Я не посмею… — тихо произнёс Се Цзынин и медленно обошёл её справа.

Люй Инчжэнь провела его неприязненным взглядом. Не он ли призвал её во дворец Шантянь, когда была нарушена граница Великого барьера?

Управляющий в спешке удалялся в сторону одного из дворцов, боясь оглянуться.