Чтение онлайн

— Черт, люблю трюки с переодеванием. Они всегда срабатывают! — Донесся рядом знакомый голос, полный энтузиазма.

— Тебе повезло, что в качестве стражи местный воевода выбрал полнейших идиотов, — с придиркой ответил ему второй.

— Ладно… Неважно. Подруга, ты как? — Один из подручных подошел ко мне и поднял забрало шлема, за которым оказалось то самое лицо, которое я в глубине души так надеялась здесь увидеть.

— Я что… Брежу? — Бессильно пробормотала я, глядя в глаза Билла Гилтена.

— Может быть и бредишь, но мы тут не причем, — открестился он и тут же взял меня под руки, — Аллар, помоги же! Нужно увести ее до того, как эти дуболомы что-то заподозрят.

— А план-то у тебя есть?

— О-хо-хо, разумеется. Ведь я несравненный Бил… Короче, ты понял.

Вдруг смирение со своей судьбой сменилось на какое-то успокоение, я словно сразу ощутила себя в безопасности. Сильные руки Билла взяли меня на руки, и все мое волнение разом прошло, хоть конечности до сих пор неистово болели.

— О, не зря выпил зелье усиления. Конечно завтра все мускулы будут ныть как вне себя, но зато эффектно, — усмехнулся блондин, — кстати Катрана, ты тоже не промах. Никогда бы не подумал, что ты будешь так яростно сражаться, еще и в ближнем бою. Ты просто машина!

— С-спасибо, я такая, — пробубнила я в полусознании, а затем вновь закашлялась.

Аллар тотчас протянул мне бутылек с зельем здоровья, которое я через силу выпила целиком.

— Отлично, теперь не помрешь в ближайшее время. Не боись, прорвемся!

— Я знаю, — спокойно ответила я и наконец позволила себя потерять сознание.

— Воды… — Губы Катраны медленно зашевелились, издавая тихое бормотание.

В глубине души я надеялся, что первыми ее словами после пробуждения будет что-нибудь связанное со мной, но если смотреть правде в глаза, то ее жажда была более чем объяснима. Наша бесстрашная подруга лежала на печи уже целый день, с головы до пят обмотанная бинтами, намазанная целебными мазями и укрытая толстым покрывалом из оленьих шкур; организм почти не получал подпитки с того момента, когда мы с Алларом вынесли ее из каземата и под покровом ночи покинули военный лагерь Вирайлонских сил, свернув на неприметную лесную дорогу. В лучах фиолетовой луны наши скакуны смогли преодолеть расстояние в несколько миль и добраться до покосившейся, видавшей виды лачуги местного шамана-целителя, который жил как отшельник среди лесов и болот. Благо добрые местные эльфы подсказали нам, где мы сможем его найти, как только мы прикинулись вирайлонскими дуболомами. За пару десятков золотых этот сгорбленный орк согласился излечить сорвиголову от ранений и держать рот на замке, если кто-нибудь из властей захочет о ней разузнать. От такого предложения было грех отказываться, посему мы с Алларом временно решили переждать тут, чтобы помочь выходить Катрану и потом уже вернуться к нашим товарищам на болота тоски. Благо для этого не нужно было очень много времени, ведь старик-шаман вместе с моим остроухим напарником уже готовили целительный ритуал, который должен был разом поставить Катрану на ноги. Вон они суетились на другом конце комнаты: орк-старик, облаченные в черные шкуры местных зверей, тщательно отбирал травы, Аллар же усиленно рисовал на полу мелом ритуальный круг.

— Да уж, тратить мой гений на такие простые ритуалы… — Покосился солярист, когда я начал искать глазами воду, — я сейчас должен работать над продвижением высшей науки о символах, а не банальное исцеление проводить. Это же первый класс вторая четверть!

— Да-да, ты только там черточки с кружками местами не перепутай, — ответил в шутку я, — а то, глядишь, Катрана вместо исцеления превратится в огнедышащего утконоса-зомби с чешуйчатыми крыльями, и что мы потом будем с ней делать?

— Заломим за нее цену как за диковинное существо и продадим ближайшему цирку, — отстраненно сказал Аллар, вытирая со лба пот.

— О, ну хоть чему-то ты учишься. Так, а где бы мне раздобыть тут воды?

Я постепенно осмотрел тесную хижину шамана в попытках найти искомое, но это было весьма сложно: все стены и весь потолок в этой маленькой деревянной лачуге были увешаны всяческими талисманами, свитками, мешочками с травами, колдовскими фигурками и прочей всевозможной лабудой, которую только мог себе представить поклонник шаманизма. Магарху бы здесь понравилось.

— Глаза разуй, — пробурчал бледный орк и указал на угол, — там в бочке набери, да и подай вашей больной.

— В-воды… — Вновь сказала Катрана, — очень хочется… Пить.

— Сейчас-сейчас, в порядке общей очереди, — отшутился я и направился к огромной деревянной бочке с плавающим на поверхности ковшом.

По пути успел удариться головой об висящий возле двери колокольчик, но прохладная, освежающая вода с нотками сладости того стоила. Все же Элринн был занимательным местом: благодаря открытому местному населению, разнообразию ландшафтов и царящим в разных областях магическим аномалиям, здесь можно было наткнуться на что и кого угодно.

— Пей-пей, набирайся сил, нам еще от законников и наемников удирать, если вдруг найдут, — я медленно взял Катрану за руку и помог ей привстать, чтобы она смогла вдоволь напиться.

— С-спасибо, — сказала она, откашлявшись, — честное слово, я думала что мои дни уже сочтены.

— Еще бы, столько вооруженных стражей перебить в одиночку! Настоящая воительница из тебя вышла, продолжаешь меня удивлять.

— Что есть, то есть, — грустно улыбнулась она с болезненным стоном, — да уж, теперь в армию Элринна мне путь заказан. До сих пор не могу поверить, что все так вышло. Но все же, я рада нашей встрече: неужели до вас и правда дошло мое послание?

— Ага, — кивнул я, — еще как дошло. Голубь твой над нами минут двадцать крутился, Варнир уже хотел пташку на жаркое пустить. Только потом привязанную к ее ноге записку увидели, сразу все поняли. Ну и пришли мы за тобой вместе с Алларом, поскольку только мы двое смахиваем на чистокровных солнечных эльфов достаточно, чтобы никто ничего не заподозрил. Правда я заметил, что и людей там было предостаточно. Весьма странно.

— Да… Вирайлон в некоторых областях до сих пор держит свои вооруженные формирования, — прошептала в ответ Катрана с нотками злости в голосе, — дабы подавлять всех несогласных с их властью.

— Да уж, смотрю в этот раз у них не вышло! — Ответил я с задором, но Катрана лишь промолчала.

— Спасибо еще раз… Что пришли за мной, — она уставилась куда-то в угол комнаты, где мирно строил свою паутину огромный паук.

— Уверен, ты сейчас скажешь «я знала, что так и будет и вы меня не бросите», да?

— Честно? Нет. Я думала, что ты с командой просто убежите от проблем и оставите меня помирать, — вяло ответила она и улеглась обратно на плотную подушку.

— Ну, если проблемы стоят результата, то я не против и рискнуть. Ты меня знаешь, я же не просто так вожусь с тем камнем, в конце концов! А ты и воин, и компас для Элринна, и помощница в наших делах…

— И получеловек хороший, — усмехнулась полуэльфийка.

— Вижу, уже учишься у меня поднимать самооценку. И правильно, пусть все знают, какая ты самоуверенная! Ну короче, толку от тебя немало. Только вот воспользоваться мы им сможем лишь в одном случае, — в комнате повисла напряженная пауза, после чего я разорвал ее громким выдохом и продолжил, — если ты таки согласишься на мое предложение о том, чтобы стать нашей соратницей.

— Я знала, что ты вновь об этом спросишь… Думаю, ответ ты уже знаешь, — девушка отвернулась и засопела.