Чтение онлайн

Кладь была не тяжелой, посему мы с солнечным эльфом справились с ней без проблем.

— Только это сюрприз! Не подглядывай. Увидишь и сразу примеришь, а мы тебя на улице подождем.

— Твоя улыбочка… — Катрана нахмуренно указала пальцем на мое лицо, — она и интригует, и пугает одновременно. Что же, терять мне уже нечего. Выходите, сейчас посмотрим, что вы там приволокли.

Мы с Алларом обменялись самодовольными взглядами и покинули лачугу, громко закрыв покосившуюся входную дверь. Ее владелец тоже в этот момент был где-то за домом, собирал очередные травы для своих зелий, так что эльфийке никто не должен был мешать. Из дома донеслась возня, но затем прекратилась и уступила мертвой тишине: я даже стал сомневаться в своем решении насчет облачения лучницы. Аллар же готовился ликовать. Так мы и простояли несколько минут в немом ожидании, солярист уже готовился сказать мне, что мол «я был прав, а ты идиот», но тут дверь резко распахнулась и все надежды беловолосого получить мои деньги разом рухнули: Катрана выпорхнула из домика в своем новом наряде, а Аллар тотчас потупил взгляд. Не мудрено, ведь теперь всей ее одеждой выступало изумрудное, почти что под цвет глаз, бронебикини с красивыми золотыми узорами.

Как и положено бикини, этот наряд закрывал почти что только причинные места и давал сполна насладиться видом прекрасной фигуры лучницы; уверен, никто и не ожидал от моего чувства вкуса чего-либо другого. Однако, про практичность я тоже не забывал: на талии Катраны был позолоченный пояс с отсеками для микстур и зелий, а по бокам — ножны для двух охотничьих кинжалов с изогнутыми лезвиями, сделанными из лучшей стали в Элринне. За спиной девицы развевался зеленый плащ с капюшоном из плотной, но легкой по весу ткани. Ноги же были облачены в высокие сандали как у древних народов, оптимальный вариант для такой быстрый воительницы. Ее новенький охотничий лук с колчаном она, видимо, решила пока что оставить в доме. Не долго думая, Катрана с улыбкой ступила на землю и медленно продефилировала из стороны в сторону, словно примеряя новую одежку в действии. Затем совершила быстрый пируэт, подпрыгнула и элегантно приземлилась на землю, встав прямо перед нами.

— Ну как тебе костюм? — С ухмылкой спросил я.

— Сносгшибательно! — Она совершила еще пару тестовых рывков и перекатов туда-сюда, видимо чтобы удостовериться в удобстве «доспеха», — легкий, элегантный, позволяет свободно двигаться. Красивый на вид, но не слишком вычурный. А этот плащ…

Катрана взяла низ плаща и медленно помяла его в руках, наслаждаясь мягкостью ткани.

— Еще бы, создатели сказали, что это лучший бронелифчик, которым им когда-либо доводилось видеть, — усмехнулся я, — только лучшие материалы. Плащ твой из шелка гигантских шелкопрядов, ткань приятная, но очень прочная. Ну а сам "доспех" вообще из шкуры василиска… Представляешь, этот зверь превращает людей в камень одним только взглядом, но они все равно умудрились его убить и освежевать ради того, чтобы использовать этот материал в одежде. Вот тебе и показатель ее ценности.

— И где же ты приобрел этот наряд? — Она недоверчиво нахмурилась, — или тоже снял с кого-то после боя? Учти, б/у я носить не собираюсь.

— Обижаешь. Просто на пути мы встретили торговый караван, полный различных мастеров. Когда твоя голубка донесла нам, что ты в беде, мы решили отправиться за тобой и заодно заказали у них такое вот облачение. На качество не скупились, скрупулезно выбирали детали, прямо как для самих себя.

— Вот это ты непоследовательный, Билли, — заговорил со мной вдруг солярист, — сам же смеялся над той блондинкой на палубе корабля.

— Смеялся потому, что она билась в ближнем бою и уповала на фехтование. А Катрана у нас имеет совсем иной стиль: она же лучница, а когда бьется кинжалами, то для нее главное скорость. К тому же, сама говорила, что ей необходимо больше контакта с солнцем для увеличения энергии, поэтому здесь нет никаких противоречий! Еще подобные наряды неплохо играют на образ и располагают к себе остальных, иначе они не были бы такими популярными. Короче, одни плюсы.

— А что? Звучит неплохо, — полуэльфийка потерла подбородок и задумчиво кивнула, — теперь-то на меня правила насчет армейской униформы не распространяются. Посему могу ходить в чем пожелаю!

— Приятно удивлен такой реакцией, — произнес я, — часть меня таки думала, что ты будешь считать себя униженной такой одежкой и придется тебя уговаривать.

Я тихонько пихнул Аллара в бок, после чего он недовольно передал мне десять золотых монет, что-то бурча себе под нос.

— Уж что-что, а удобная одежда меня не унижает, — ответила Катрана, — буду просто продолжать делать свое дело, как и раньше. Ну, а если кто-нибудь будет ко мне приставать из-за внешнего вида…

Тут она за секунду ушла в сторону и рывком переместилась ко мне за спину. По ушам ударил металлический лязг доставаемого из ножен кинжала. Не успел я ойкнуть, как лезвие уже было почти вплотную прижато к моему горлу.

— …То у меня есть все средства, чтобы заставить их забыть об этом навсегда. Намек помят? — Она одарила меня самоуверенным взглядом.

— Да-да, понят. Черт… Наберешь же соратников на свою голову, — драматично засетовал я, а Катрана лишь отстранилась со звонким смехом.

На эту вылазку мы потратили примерно сутки, так что пришло время возвращаться к нашему отряду. Меня немного мучала сонливость, хоть я и пытался заставить ее угомониться с помощи энергетических настоек, так что переговоры с шаманом в основном вел Аллар. В конце концов, мы рассчитались с орком за все услуги (еще и докупили у него несколько зелий, настоек и один тотем, чтоб показать Магарху) и устремились к коновязи, рядом с которой нас уже заждались энергичные жеребцы. Меня душила жаба за потраченные деньги, но торговаться сейчас совсем не было сил; тут лишь добраться до болот тоски живыми. Животные все били копытами о твердую землю и громко ржали, не давая к себе подобраться; то ли чувствовали тревогу, то ли просто к непогоде.

— Так… Секундочку, — Катрана аккуратно прокашлялась, пока мы с соляристом грузили наши клажи на непокорных скакунов.

— Иго-го! Прффф, прффф! Иго-го! — Вдруг заголосила она так, что у меня аж в ушах зазвенело.

Видимо, лошади ее поняли и стали что-то отвечать, а Катрана, поглаживая скакунов по гривам, все выкрикивала что-то на их языке. Я же не мог сдержать смеха, от чего в итоге поймал на себе ее осудительный взгляд.

— Что? Ну да, мой лошадиный еще не так хорош, акцент чувствуется, но я же учусь! — Надула губы полуэльфийка.

— Я и не спорю. Просто со стороны это выглядит… Ну, не знал бы я тебя, принял бы за юродивую, — заметил я и поспешил надеть шлем, дабы скрыть свою усмехающуюся рожу, — но если это помогает, то лучше не останавливайся. Я просто… Просто тут подожу, ха-ха.

Лучница закатила глаза в ответ на мои смешки и продолжила успокаивать животных. Вскоре, они смирились с участью живого транспорта и покорно дали надеть на себя седла. Оседлав наших двух жеребцов и усевшись поудобнее, мы попрощались с не очень гостеприимным орком и собрались в путь. Теперь приходилось делить свой транспорт с Катраной, но причин жаловаться на это у меня не было.

— Ну что, все готовы? — Спросил я, оглядев своих напарников, — следующая остановка: болота тоски!

— Секунду… Еще кое-что, — Катрана подняла мой шлем и внезапно поцеловала меня в щеку, а затем также аккуратно опустила его обратно, — вот теперь готовы!

Я немного удивился, но удивление это точно было приятным.

— Главное на патруль не нарваться. Помните легенду? Если спросят, мы странствующие торговцы, — безэмоционально заметил Аллар.

— Будем держать руку на пульсе. Уверен, Магарх с Варниром уже все извелись от ожидания. Вперед!

Я осторожно проверял грунтовую дорогу перед собой с помощью палки, стараясь не угодить в вязкое, бурое месиво, из которого состояла большая часть болота. Мутная вода всех оттенков фиолетового угрожающе подступала из всех окружающих луж и оврагов, так и норовя утащить меня вниз к бесчисленным ордам утопленников. Сапоги то и дело сползали с верного курса и пытались угодить в мерзкую, склизкую жижу, но я резво переставлял ногами и держался на твердой земле; тоже самое делала и моя команда, шагающая позади.