Чтение онлайн

Призрак застыл как вкопанный, а женщина, напротив, билась в конвульсиях и хрипела. Боб приподнял ей голову. На пол тонкой струйкой набежала уже лужа крови.

– Не смей убивать людей в шатре! – закричал брат.

– Не ори, – взяв чашу с пыльцой, ответил здоровяк. – Сейчас исправим, кто ж знал, что она такая хрупкая.

Здоровяк открыл ей рот и насыпал туда немного пыльцы. Судороги прекратились, женщина задышала, рана на затылке стала затягиваться. Женщина открыла глаза, пару секунд осознавала, что происходит, и с криком отскочила назад.

– Кто вы?

– Все хорошо, – подошел к ней Боб. – Я знаменитый спиритолог, «продавец счастья» Боб Грукка. Во время сеанса вы подвернули ногу и ударились головой, – женщина тронула затылок – пальцы оказались в крови. – Не волнуйтесь, рана неглубокая, сейчас мои помощники отведут вас в медпункт, там вам окажут помощь, – успокоил ее Боб. – Роберт, зайди в шатер!

– Ничего не помню, – прошептала бедняжка.

– Это нормально, как вас зовут?

– Не помню, – в ужасе ответила она.

– Вспомнишь, – пробасил Торенс. – Цыган, ну где ты ходишь? – еще раз крикнул здоровяк.

Наконец Корса появился, и женщину под руки вывели из шатра. В медпункте рану обработали, и пострадавшую отправили в больницу. Потеря памяти – не очень хороший симптом, требуется наблюдение специалистов. А в шатре Дезмонд не стал звать близнецов сам вытер с пола кровь и сразу после, под негативный вой толпы, повесил табличку «технический перерыв полчаса». Торн с похмелья даже не заметил, что прием людей остановлен, его сейчас волновало иное. Он жадно втирал в десны остатки пыльцы, ругая всех причастных за то, что слишком мало осталось магии – может не снять похмелье.

– Давай кое-что обсудим, брат, – начал лилипут.

– Говори.

– Люди, пыльца, пчелы, – начал эльф. – Они дают тебе мирские блага, так почему ты их так ненавидишь?

– Потому что этот мир наш, а не их, – строго ответил Торн.

– Уверен, – усмехнулся лилипут. – Только не спеши с ответом. Да, магия – это сила, но обычная кормовая пчела может стать королевой улья, просто сорвав плод раздора. А с учетом того, какие камни достанутся ей в наследство, даже страшно представить, какой может начаться геноцид.

– Никакого, – пафосно ответил Торн. – Свернуть шею букашке, делов-то…

– Уверен?

– Ты повторяешься, брат, – с издевкой заметил Торн. – Я всегда уверен в своих словах.

– А ты не думал, что камни в яблоке раздора, созданы для того, чтобы получить безграничную силу, за которой такие, как мы, обязаны сделать выбор – присягнуть на верность или умереть на поле боя.

– И что с того? Умереть воином за правое дело – высшая награда!

– Уверен?

Торн хотел было подловить, мол, опять повторяешься, но почему-то осекся. Он знал историю мира магии, многое из прошлого не принимал, называя потомков трусами, но истина была отрезвляющей. Последний владыка мира проклял всех, кто мог изменить паритет сил, облачив их в беспомощных животных. Но, что самое опасное, владыка показал человечеству путь к свободе, где у людей только два союзника: порох и сталь.

– Я сам не хочу с этим мириться, – видя задумчивость брата, заговорил Дез. – Но новый владыка поставит точку в истории волшебного мира.

– Уверен? – с издевкой спросил здоровяк.

– Да, – сухо ответил лилипут. – Я закрываю глаза на смешивание алкоголя с темной водой, похабные загулы по ночам, траты денег и золота, но я прошу тебя – не убивай людей. Кувшин Ра – не твоя личная игрушка, малейшая ошибка – и на нас обратит внимание министерство.

– И что с того? – рассмеялся Торенс.

– Что с того?! Заберут артефакт, – закричал Дез. – К сестре уже приставили напарника. Из-за бойни в Сомерзленде, напомню, это полностью твоя вина.

– Не спорю, но ведь обошлось?

– Нет, Торенс, не обошлось! – повысил голос Дез. – Сейчас, когда я сделал что-то работающее, пошел на сделку с темной стороной и даже нашел способ снять проклятие владыки, ты делаешь все, чтобы нас посадили в Атаракс. Думаешь, новый наместник будет закрывать глаза на сбор пыльцы?

– Кстати, про наместника, напарника Тогля, – Торенс даже привстал. – Он не тот, кем кажется.

– О чем ты?

– Когда забирал кувшин, случилась небольшая заварушка. Мы такие заходим домой к Куфферу, а там этот колдунчик палочкой машет, пришлось хряснуть кочергой по темечку, – засмеялся эльф. – А потом, как людишки любят показывать в фильмах, в его тело вселилось зло, он даже перестал быть законником, как наша сестренка. Назвал себя Зебом и предложил работу – надо вскрыть какой-то сундук, доверху набитый черным золотом.

– И когда ты собирался об этом рассказать? – сглотнув подступивший от волнения ком, спросил эльф.

– Никогда, зачем засорять голову пустой болтовней, – махнул рукой Торенс, – Какой мне прок плавать по морям за живым сундуком? Пусть этот полоумный маг и плавает за ним.

– А ты в курсе, что брат наместника Тогля, чье имя Зеб, отбывает наказание в Атараксе, – с улыбкой заметил Боб.

– И что с того?

– Он поднял бунт против владыки мира, будучи одним из его помощников, в чем-то успешный бунт, Али-Асан Жестокий хоть и подавил его, но ценой собственной жизни.

– Еще скажи, что сундук реально набит волшебным золотом? – съязвил эльф.

– Набит, – задумчиво ответил Дезмонд.

Здоровяк аж подскочил, как подросток, которому разрешили совершить плохой поступок. Голова трещала, а во рту пересохло – похмелье никто не отменял, но в целом Торенс воспрял духом, понимая, о каком сундуке идет речь. Было даже забавно наблюдать, как в его голове кусочки пазла складывались в один четкий и понятный сюжет. Он позвал цыгана и приказал тому принести бутылку виски и прихватить стаканы, а когда тот исполнил поручение, Торн демонстративно вернул ему третий стакан и приказал убрать табличку «технический перерыв». На сегодня прием окончен. У них с братом есть очень важное дело, требующее покоя под вдумчивый разговор.

– Погоди, – оживленно начал Торенс. – Ты уверен, что сущность Ра растворит замок?

– Не знаю, – сделав глоток виски, ответил Боб. – Большой шанс, что нет.

– Ладно, вариант Тогля с ключом, он реально сможет его воссоздать? – не отводя взгляда, спросил Торенс.

– В теории да, его делали гномы, маги и лепреконы, правда, на это ушли десятки лет. И кстати, Куффер может знать рецепт, но это риск, такую магию без разрешения министерства невозможно утаить.

– Все сходится, он-то по факту наместник, в башке он темный, а тело светлое. Хитрый полукровка.