Чтение онлайн

– А удобно ли?
– все еще сомневалась Каменская.
– Что люди подумают?

– Помилуйте, Настасья Павловна.
– сэр Ровер развел руками.
– Чего с простолюдинами церемониться-то? Что я им прикажу, то и подумают!

Едва у Настасьи Павловны перестала кружиться голова после недолгого, но тошнотворного полета сквозь пространство и время, а рыцарь уже вел ее по накатанному маршруту. С мадам Норрой проблем не возникло и, обзаведясь умопомрачительным платьем, а также более строгим деловым костюмчиком, они двинулись дальше.

В заведении мэтра Рубини сэр Ровер буркнул хозяину.
– Что-нибудь практичное, и поменьше заклинаний. Это наша гостья из технологического мира.

– Техно... какого?
– заволновался румяный толстячок.

– У них там нет магии.
– терпеливо объяснил рыцарь, усаживаясь в кресло.
– Вместо этого - не в меру переусложненные технические устройства и приспособления. О красоте и здоровье только мечтают.

– Бедняжка!
– мэтр от отчаяния всплеснул руками, и бережно подхватил клиентку под локоток.
– Как же вы там, наверное, худо живете! Пойдемте, милочка, мы сейчас обслужим вас вне очереди, и по высшему разряду!

– Не сомневаюсь, - хохотнул сэр Ровер, откупоривая темную, заплетенную паутиной бутылку, и наливая себе на пару пальцев.

Через квадранс Настасья Павловна выплыла из недр заведения, пристально и недоверчиво осмотрела себя в громадные, до потолка, зеркала. Тем временем мэтр шептал на ухо рыцарю:

– ... умеете ж вы давать трудные задачки... магия скатывается, как вода с масла...

– И тем не менее, вы, мэтр, как всегда, на высоте!
– сэр Ровер, улыбнувшись Каменской, поощрительно похлопал по плечу хозяина заведения, а затем налил и ему волшебно благоухающего, багрово-черного вина.

– Это моя внучка, Челина. Сообразила, малявка, как выйти из затруднительного положения.
– против воли усмехнулся тот.

Рыцарь посерьезнел.
– Ага! Подключаете клан? И - каковы результаты?

Маэстро Рубини низко поклонился.
– На днях я был принят в Золотую гильдию купцов и мастеровых. Ну, а с финансами - вообще без проблем вышло. Вам могу признаться, сэр рыцарь, что богат я теперь просто-таки до безобразия.

Собеседник улыбнулся, - Ну, и слава Миллике!

* * *

Четыре дня спустя, после суматохи и нервотрепки расследования, Настасья Павловна передала в руки стражников того, кого надо. А также письменно оформленные результаты дела и вещественные доказательства, на чем она настояла. Неулыбчивый Беркович, молча маячивший все время над ее левым плечом, позволил себе чуть расслабиться, а затем неожиданно поклонился ей.

– Спасибо. И - приятно следить за работой профессионала.

– А что?
– Каменская устало подняла глаза и улыбнулась.
– Как я поняла - с магией вы размотали бы это дело куда быстрее.

– Дело не в этом.
– усмехнулся рыцарь, идя рядом с ними к Императорскому дворцу.
– Совсем другой стиль работы, иная логика, а иногда совсем другие методы расследования. Я правильно понял?

Шеф-палач Имперской службы безопасности, именуемой Тайной Палатой, кивнул.
– К тому же, я почерпнул немало интересных и остроумных ходов. Надо будет кое-что перенять.

Во дворце Каменская чуть оробела, докладывая перед столь высокими заказчиками. Ведь, кроме Императора, здесь были и обе Королевы - эльфов и дану, молодой король Света Хенрик, а также пара гномов. От орков присутствовал регент, генерал-аншеф Шаграт - поскольку принц Хед должен был короноваться только на следующий год. Да еще и посол Совета Древних с труднопроизносимым именем.

– ... Таким образом, похищение документов - это не шпионское мероприятие, а всего лишь попытка отомстить. Совершенная влюбленной и потерявшей от ревности голову женщиной.
– заключила она свой доклад.

Королева Элеанор задумчиво покивала своим точеным эльфийским личиком. Сэр Ровер, ваше мнение?

Тот ответил коротко и категорично.
– Согласен. Я внимательно и дотошно следил за ходом расследования. По ходу дела не замечено ни подтасовок, ни фальсификаций, ни сокрытия улик. Проверил кое-что с помощью магии - то же самое. Хотелось бы только как-то предусмотреть такие выкрутасы сотрудников на будущее.

Настасья Павловна слабо улыбнулась.

– В приложении к делу я завтра набросаю кое-какие методики обеспечения безопасности, разработанные и применяемые у нас.

– Ну что ж.
– заключил Император и обратился к присутствующим.
– Дамы и господа, есть ли какие-нибудь вопросы, замечания или пожелания?

Все отказались, лишь посланник Древних спросил.
– Мы не очень-то разбираемся в психологии ваших рас, поэтому хотел бы спросить вот что.

Все молчали, глядя на его расплывчато-колышащийся облик.

– Такой накал страстей, такие необдуманные действия - это в обычае людей? Я имею в виду не только хумансов, но и эльфов, и дану, и гномов.

– Вряд ли я смогу ответить на этот вопрос, - пожала плечами Каменская.
– Да и кто сможет ответить? А что - у вас не так?

Непонятно как выглядящий древний некоторое время молчал, затем прошелестел его ответ.

– Так же. В этом едины, наверное, все. Даже Боги не властны над самими собой.

Через пару квадрансов Настасью Павловну и сэра Ровера вновь из малой приемной ввели в кабинет Императора.

– Еще немного.
– приободрил рыцарь падающую от усталости женщину.

Император был один. Пригласил садиться, а затем, переглянувшись с Ровером, предложил побеседовать неофициально и без оглядки.

– Не стану скрывать, вы нас - я имею в виду не Империю, а весь мир очень выручили. Как мы можем?...

Каменская осторожно улыбнулась, отпила сока.

– Мы уже договорились об оплате с сэром Ровером, и с моей стороны никаких дополнительных предложений не будет. Тем более, что он уже выплатил аванс.

– Я могу полюбопытствовать?
– в глазах Императора мелькнул интерес.

Она пожала плечами и кивнула.

– Абсолютное здоровье, удача. Ну, и немного денег.

– А что значит - немного?

– Позвольте мне, Император.
– вмешался рыцарь.
– В их мире все довольно жестко регламентировано, и есть проблемы с легализацией больших сумм. К тому же - не хотелось бы, чтобы над ней повисло обвинение в коррупции и взяточничестве.

– А что, официально оформить нельзя?