Чтение онлайн

Элеанор улыбнулась, и обратилась к Аэлирне.

– Дорогуша, а вон тот лес и край материка - отдашь эльфам?

Айне подхватила.
– А леса и поля с другой стороны - моим дану?

Из-за горизонта вылетела Аврора, сияющая и счастливая. Следом за ней показались первые лучи солнца, и наступил рассвет.

Ровер устало опустил руки. Вот и все - исправления сделаны, замечания учтены. Работа окончена. Рядом неслышно материализовалась Миллика.

– Ну и как себя чувствуешь, создатель? Запомнил, как воплощать растения и животных?

Он поприветствовал ее, и улыбнулся.

– Запомнил, хотя живность - это не моя сильная сторона. А как себя чувствую? Немного грустно, немного доволен.

Богиня кивнула, и отряхнула с себя пыльцу степных трав, с которыми перед этим возилась.
– Хочешь хороший совет? Не делай всего в одиночку.

Она приблизила лицо и, ласково чмокнув в нос, шепнула.

– Следующий мир - мой... А пока - до свиданья.

Уже удаляясь меж звезд, взмахнула рукой и крикнула.

– Да, там тебя внизу хотели видеть!

Пожав плечами, он по пологой дуге слетел в новый мир, рассекая тугой воздух, как падающая черная звезда. Встал на поляне, огляделся. Затем сел и закурил. Через некоторое время из-за деревьев вышла затянутая в дымчато-серый комбинезон непонятных очертаний фигура человека. Стряхивая росу с травы, тот подошел. Приблизившись на расстояние шага в три, снял перчатку и бросил в лицо рыцаря.

– Сэр Ровер, вы подлец и негодяй!

Тот машинально поймал перчатку, вскочив на ноги. Немного подумал, испытующе глядя на расплывающиеся контуры и закрытое глухой металлической сеткой лицо.

– Не знаю, кто вы, но такие заявления можно делать лишь с оружием в руке.

– В таком случае, я вызываю вас на бой.

Рыцарь чуть поклонился, и над притихшей поляной прозвучал его ответ.

– В любое время, в любом месте, с любым оружием. А теперь, быть может, вы назовете себя и обговорим условия поединка?

– Оружие у нас с собой, время поединка - сейчас же. А место...

Аэлирне сорвала с лица маску, уронила ее в траву, и лукаво улыбнулась.

"А место - в нашей спальне, дорогой!"

Конец? Да куда там!

Глава 8.

Какого ... ?

Император, хмурый и озабоченный, схватил собеседника под локоть и увлек в свой кабинет. Прикрыл за собой дверь, огляделся и произнес:

– Очень кстати ты появился! Тут одна серьезная проблема нарисовалась. Выручай...

* * *

Однажды поздним октябрьским вечером майор милиции Настасья Павловна Каменская, стуча каблучками, сбежала вниз по ступенькам своего учреждения. Хлопнула тяжелыми дверьми с массивными бронзовыми ручками, пробежала через продуваемый всеми сквозняками двор родного МУРа. Кивнув сержанту Андрюшке, мерзнущему в будочке на проходной, выпорхнула на улицу и поежилась от зябко пронизывающего ветра.

Мерзкая и слякотная московская осень гнала вдоль тротуара листья, бумажки и пустые пластиковые бутылки. Вдобавок начал моросить дождик, норовя намочить и так продрогшую женщину. С ненавистю глянув на большую светящуюся рекламу КиттиКэта на той стороне улицы, Настасья Павловна поплотнее закуталась в свое пальтишко и поспешила в сторону метро.

Однако от притертой к бордюру темно-синей BMW отделилась фигура в темном плаще, и шагнула наперерез.

– Здравствуйте, Настасья Павловна. Я к вам послан по делу, не уделите ли мне немного времени?

"Опять. Одно и то же" - досадливо поморщилась она.
– Говорите, и проваливайте.

– А почему так грубо?
– удивился собеседник - уверенный в себе мужчина в странного покроя черной куртке под черным же плащом.
– Я, вроде бы, вам не хамил.

– Вы что, не видите? Женщина устала и замерзла!
– против воли сорвалась она, и добавила чуть тише.
– Извините. Давайте побыстрее излагайте, и я пойду.

– Давайте сделаем так.
– быстро сориентировался непонятный посланец. Вы машину водите?

И, повернувшись к автомобилю, открыл дверцу водителя. Сделал приглашающий жест.

– Тут и теплее, и уютнее. А за руль даму приглашаю, чтобы не было иллюзий, что хочу ее похитить. Заодно доедем до вашего дома и поговорим.

Из салона отчетливо потянуло теплом, и женщина-сыщик решилась. Села на услужливо прогнувшееся под ней сиденье, положила на колени сумочку. Дверца мягко захлопнулась за ней, отрезая путь к отступлению, а собеседник обогнул машину и сел с другой стороны. Пошарил в кармане, достал ключи, вставил в замок зажигания.

– Если хотите курить - пожалуйста.

Некоторое время Настасья сидела, просто тихо наслаждаясь теплом от печки. Выудила из сумочки свои "Marlboro Lights", прикурила от поднесенного ей огонька. Без спичек или зажигалки. Фокусник он, что ли?

– Не уверена, что поеду с вами. Но заранее уверена, что не соглашусь на ваше предложение.

Собеседник тихо засмеялся.

– Не зарекайтесь, Настасья Павловна, не зарекайтесь. Ну, хорошо. Побыстрее - пожалуйста. Как вы отнесетесь к предложению поработать на стороне, и по своей основной профессии?

– Я имею в виду - возглавить расследование, а не то, что вы могли бы подумать.
– поспешно добавил он.
– Разумеется, при строгом условии, что расследуемое дело не будет противоречить вашим моральным принципам, а также интересам государства, которое вы представляете.

Он откинулся на спинку сиденья с эдаким видом - во, как я сказанул! А затем продолжил.
– Принципиальные возражения есть?

Она улыбнулась и покачала головой.

– Да, в общем-то, нет. Но мое начальство...

Мужчина жестко прервал ее.

– Послушайте, Настасья Павловна. Я испрашиваю именно ваше мнение, а не вашего начальства. Если мы придем, как у вас говорят, к консенсусу, то организационные, финансовые и прочие хлопоты беру на себя я. Итак?

Озадаченно подняв бровь, Настасья погасила окурок в пепельнице и, тоже откинувшись на спинку, устала кивнула.

– Принципиальных возражений нет.

– Отлично!
– собеседник улыбнулся, и достал из нагрудного кармана мобильный телефон. Несколько секунд смотрел на него, а когда тот запиликал, протянул ей.