Чтение онлайн

– Нет, не имею. Хотя и не стану скрывать, что кое-каким демонам и приходилось рога отшибать. Встречались, поверите ли.

Когда мучения наконец окончились, и был выпит последний пузырек с какой-то гадостью, безжалостный мучитель погнал ее в душ.

– И как можно быстрее.

Накинув халат, она нырнула в ванную комнату, а через несколько минут вышла, роняя на линолеум капли с мокрых волос. Посреди комнаты стояла светящаяся зеленая колонна то ли огня, то ли света.

– Станьте сюда, и не двигайтесь.

Каменская, уже ничему не удивляясь, шагнула внутрь. Постояла немного. Чуть тепло и щекотно. Волосы, правда, моментально высохли.

– Вот и все.

Сэр Ровер устало улыбнулся, жестом руки убрал это светящееся непотребство, и сел на стул. Каменская шагнула было к дивану. Опа! Такое она ощущала давно, еще в детстве, когда просыпалась летним утром в доме бабушки, чтобы выпить кружку парного молока. Все тело буквально пело и приплясывало от какой-то скрытой радости и легкости. А настроение...

Она засмеялась.

– Давно забытое ощущение. Это надолго?

Ровер кивнул, а затем вытащил из воздуха какой-то узкогорлый кувшин и припал к нему. Напившись и отдышавшись, заметил.

– Только не попадайтесь под прямое попадание из пушки или под танк. А так - до самой смерти. Сами понимаете - с таким здоровьем она наступит не скоро.

Каменская на пробу подпрыгнула, чуть не сшибив люстру, затем отвернулась и, задрав полу халата, проверила свое правое бедро. Шрама от финки Паленого - как не бывало.

– Ага, - пробормотал меж тем рыцарь.
– Собрали.

И вытащил на стол ведерко литров этак на пять-семь. В драгоценностях Каменская разбиралась не очень. Вернее, совсем не разбиралась. Но в том, что эти тяжеленькие и остро сверкающие камешки и есть алмазы, даже не усомнилась. Пересыпав в ладонях дробно и звонко стучащую, брызжущую радужными вспышками пригоршню, она восхищенно и сожалеюще вздохнула.

– Да я ведь пошутила. Уберите это.

– Извините, мэм?
– у Ровера поползли вверх брови.
– Я категорически не намерен причинять вред вам или вашему имуществу. Впредь будьте осторожнее в своих желаниях - они имеют паскудное обыкновение сбываться.

– На первый раз простите.
– в голосе хозяйки слышалась бодрость и бесшабашность.
– Ошиблась.

– Настасья Павловна, - зевнул сэр рыцарь и убрал куда-то ведро. Извините, но мне надо срочно поспать. После этого лично меня - в сон тянет.

– Ой, конечно, - засуетилась хозяйка, но гость опять зевнул и улегся прямо на диване. Скинул сапоги, подбил под голову подушку и сладко засопел. Пожав плечами, она погасила свет, глянула в окно. Тетка все еще падала, машина сместилась едва на метр. Воробей, правда, почти сел на голую и мокрую ветку тополя. Какое там спать, тут можно рекорды по бегу и прыжкам ставить!

Но дисциплинированная сыщица заставила себя улечься в постель, закрыла глаза и стала мысленно считать до ста.

"тридцать пять, тридцать шесть, тридцать... семь .............."

* * *

Проснулась она в потемках. Сладко потянувшись, вылезла из-под одеяла, улыбнулась ощущению счастья и бодрости во всем теле, и поплелась на кухню с намерением выпить чашечку-другую кофе.

– А чего это я вскочила в такую рань?
– возмутилась она, бухнув на плиту эмалированный чайник. Отвернула край занавески и выглянула в кухонное окно.

Снаружи было все так же темно, сыро и мерзко. В ночном воздухе застыли ртутно блестящие капли дождя, а в луже под фонарем неподвижно сидела тетка и, очевидно, ругалась вслед уже скрывшейся машине.

– Стоп, голубушка, - сама себе буркнула Каменская, вспомнив визит странного гостя. Как там, бишь, его? Ага - сэр Ровер!

Заглянув в гостиную, она обнаружила, что тот безмятежно дрыхнет на диване. Однако, стоило хозяйке приблизиться, как он открыл глаза и приподнялся в слабом свете, падающем из коридора.

– Уже выспались, Настасья Павловна?

– Да, спасибо.
– улыбнулась она.
– А который сейчас час?

Гость меланхолично ответил.
– Да все те же одиннадцать вечера того же дня.

Он впрыгнул в сапоги, нашарил взглядом выключатель. Тот щелкнул, и комнату залил электрический свет.

– Как самочувствие?

Решительно запретив себе удивляться чему бы то ни было, Каменская кивнула и вернулась на кухню. Однако оказалось, что кофе уже заварен, а на столике громоздятся фрукты, а также бутерброды со всякой всячиной.

– А с красной икрой можете?
– нахально спросила Настасья Павловна.

Гость недоуменно повел бровью, посмотрел ей в глаза. Затем пожал плечами и достал из холодильника трехлитровую бутыль с драгоценным содержимым.

– Вообще-то, никогда этого не пробовал.
– он с сомнением оглядел свою добычу.
– Но, думаю, это можно исправить.

После завтрака (или ужина?) хозяйка, пуская дымок сигареты, вежливо дождалась, пока сэр Ровер, что-то обдумывая, доел громадный пушистый персик, и осведомилась.

– Какие-то проблемы?

Тот заморгал, переключая мысли, и мотнул головой.

– Нет. Вот тут я прикинул... вы играете на тотализаторе или в лотерею?

Каменская отрицательно покачала головой.
– А что?

Собеседник щелчком очистил свои пальцы от сока и ответил.

– В присутствии свидетелей или начальства купите и заполните несколько билетов разных тиражей. Не важно, какие цифры - выигрыш я обеспечу. Главное - что все это будет абсолютно законно и ненаказуемо. Ну, а под таким прикрытием я смогу организовать вам и более солидный счет в банке.

Кивнув, Настасья Павловна затушила окурок и поднялась.

– Когда отправляемся?

– Да хоть прямо сейчас.
– благодушно улыбнулся рыцарь. Он встал, взглянул куда-то.
– Готовы?

– Ой, что вы.
– испугалась она.
– Не в домашнем халате же. Я переоденусь. Быстро.

– Гм.
– ухмыльнулся собеседник.
– Не стоит. В вашей одежде вы у нас будете смотреться пугалом огородным. Я вас сразу в одно портняжное ателье заброшу, там приведут в соответствующий вид... а там видно будет.