Чтение онлайн

– Вперед.
– распрямился сэр Ровер.
– А я пока распоряжусь насчет ужина.

Захватив банный халатик и полотенце, она быстренько, пока вода не передумала, вытолкала гостя в коридор и опустилась в ванну, наполовину заполненную восхитительным теплом. Но вода не унималась. На трубе, идущей к смесителю, обнаружилось тускло мерцающее кольцо света, причем выше - труба была холодной.

– Чудеса, да и только.
– мурлыкнула Каменская и с головой погрузилась в пахнущую финским шампунем пену. Через некоторое время, вволю наплескавшись, она сообразила, что и документы, и табельное оружие остались в сумочке. Осторожно и тихо вышла из ванной и, заглянув из коридора в зал, обнаружила, что стол, который обычно раздвигали и накрывали к праздникам, стоит посредине, а на нем...

А на столе чего только не было! Озадаченно принюхавшись, она сообразила, что нагулянный на беспокойной МУРовской работе аппетит не даст ей отвертеться. Гость при ее появлении встал с дивана.

– С легким паром.

– Спасибо.
– глаза Каменской беспокойно шарили по прихожей. Проверив содержимое сумочки, она почему-то успокоилась, и вернулась к столу. Большая часть блюд, а также посуда оказались ей решительно не знакомы.

– Вы что, все это в ресторане заказали?

– Что вы, что вы, Настасья Павловна!
– отшатнулся от нее гость.
– То, что там подают, сам не буду есть, и вам не советую.

Он подвинул ей стул.
– Повара в моем замке постарались, так что не бойтесь и не стесняйтесь.

– Ой, кажется я сейчас усну.
– блаженная сытость разливалась по телу, а Каменская упрямо искала сигареты. В той пачке, что в сумочке, кончились. В шкафу нет, в тумбочке и ящиках стола - тоже.

– Тогда - давайте выпьем кофе.
– благодушно отвалил от стола сэр Ровер.
– А то я тоже устал немного. Вы что-то ищете?

– У вас сигарет случайно нету?

Тот посмотрел на нее и задал странно знакомый вопрос.

– Какой сорт вы предпочитаете в это время суток?

Ну, сейчас я тебя!
– Сент-Морис. Красные. Длинные.

Он пожал плечами.

– Подумаешь!
– и указал рукой на сервант, который только что обыскала Каменская.
– Там.

Она недоверчиво приоткрыла дверцу, и на руки ей выскользнул непочатый блок "Сент-Мориса". Обалдеть.

– Да, кстати.
– она пила крепчайший кофе и курила явно не поддельные сигареты.
– У вас есть замок?

– Не совсем замок.
– сэр Ровер достал трубку.
– Позволите?

Закурив, выпустил струйку дыма в сторону раскрытой форточки.

– Ну что ж. Будем знакомиться поближе. А пока - Настасья Павловна, вас не затруднит глянуть в окно и посмотреть, что там и как? Будто вы запоминаете место преступления.

Каменская кивнула, подошла к окну и, отодвинув занавеску, цепко и профессионально окинула глазами вид из окна.
– Готово.

Когда она повернулась обратно, на столе остался только кофейник и пепельница. Причем хозяйка квартиры могла бы поклясться, что в комнату не только никто не входил, но даже и сам гость не вставал со стула.

– Эффектно.
– улыбнулась она и тоже села к столу.

– Настасья Павловна, как вы относитесь к дворянству?
– задал непонятный вопрос сэр Ровер.

На этот неожиданный вопрос последовал неожиданный ответ.

– Я к нему не отношусь.

Мужчина улыбнулся, и налил обоим еще кофе.

– Я не буду говорить о том, что ваши предки в свое время считались крепкими прфессионалами. Каменские ценились и во флоте, и в жандармерии, и в разведке царской армии. Я имею в виду - как вы относитесь к тому, что в вашей стране слова "аристократ" или "интеллигент" считаются чуть ли не матерными ругательствами?

Она опустила руки и пристально посмотрела на собеседника. Затянулась очередной сигаретой и пробормотала.
– Значит, бабуля и впрямь из благородных...

Затем спросила прямо.

– А какое отношение это имеет к нашей теме?

Сэр Ровер устроился поудобнее, спрятал свою трубку, и ответил.

– Самое непосредственное. В моей стране - абсолютная монархия. Да и в сопредельных державах тоже. Гражданскими и военными делами занимаются дворяне. Да-да, дворяне. И в том самом, истинном смысле этого слова. Образованные, интеллигентные, с представлением о чести и порядочности. Думающие о людях и своей стране. А не бездушные и продажные чиновники, как у вас. Это вам придется принять. Я, кстати, тоже из старинного рода, но титулы и земли оставил сыну. А рыцарское звание получил за... другие заслуги.

– Далее. Я изучил русский язык за четверть часа. Есть такие методики, причем не только словарный запас, но и...
– он подыскал нужное выражение. Умение на этом языке говорить, вплоть до ассоциативных связей. Правда, потом голова болела, но это мелочи. Вы получите знание нашего языка и обычаев, помогать и решать проблемы, возникающие по ходу дела, буду я. Это понятно?

Каменская опустила голову на скрещенные на столе руки и внимательно слушала.
– Да.

– Хорошо иметь гибкое мышление.
– удовлетворенно кивнул собеседник. Он повертел на пальце красивое и наверняка дорогущее кольцо, и продолжил.

– И наконец - самое для вас новое и непривычное. Только очень вас прошу, - он коснулся пальцами ее руки, - Не делайте поспешных выводов. Договорились?

– Постараюсь, - улыбнулась Настасья Павловна.
– Да это и не в привычках у людей моей профессии. Отучилась, знаете ли.

Гость покивал головой.

– Как я уже сказал, пропавшие документы относятся к разработкам в области медицины, физики и биологии. Работы эти идут очень давно. И полученные результаты таковы, что...
– он в нерешительности почесал щеку с тонким тройным шрамом.

– То, что у вас называют магия или волшебство, у нас не термины из области сказок или фантастики, а скучная и будничная реальность.
– выдохнул он.

Он не дал устояться тишине и возникнуть паузе, и продолжил.

– По роду занятий и по своим обязанностям я не только имею доступ к результатам разработок, но и часто их применяю на практике. Да вы сами, Настасья Павловна, заметили ряд несуразностей. Даже учитывая то, что от науки вы человек далекий, вы просто обязаны были кое-чем насторожиться.

Каменская выпрямилась на стуле.

– Да, заметила. И только это удерживает меня от звонка в психушку. А почему о вас ничего не слышно? Такое ведь не может оставаться секретом, уж если много людей пользуются этой вашей... магией!

Сэр Ровер кивнул.

– Не буду вас убеждать, но вы сами ответите на этот свой вопрос, заодно и почему интересы вашей страны тут ни при чем.

– Допустим.
– прищурилась, затянувшись тонкой длинной сигаретой, Настасья Павловна.
– Но поверить?