Чтение онлайн

– Нет, генные особенности хромосом не позволяют получить потомство между вампом и дигом, вампом и вэйвером, дигом и вэйвером...
– начал пояснять Тайтус, живой кладезь премудрости.

– Особенно если эти двое - одного пола!
– съязвил Роу, шутка вызвала дружный смех.
– Еще партию?

Борьба <Четырех епископов> продолжалась. Би-Джей и Молчун опять отошли вниз, в погреб, из которого уже не возвратились.

Постепенно процентное содержание спирта в крови увеличивалось, солнце за окном оканчивало свой дневной путь, приближались сумерки...

?????

Когда совсем стемнело, Роу и Энди отправились за лампой, ее еще предстояло заправить горючим. Внизу они наткнулись на Молчуна - он молча, подобно роботу, бродил по коридорам в поисках туалета. Би-Джей уже валялся на кровати в одной из комнат в весьма бессознательном состоянии.

Вернувшись со светом, словно Прометеи, несущие пламя несчастному и темному человечеству, они увидели, что Алекс смертельно захотел спать. Они положили разомлевшего вампа в пустую комнату и аккуратно прикрыли его клетчатым пледом. На место выбывшего Алекса позвали Молчуна, который автоматически взял карты в руки, но все-таки был в состоянии играть.

Сумасшедшая игра в свете коптящей лампы, которая вдобавок залила весь стол ракетным топливом, продолжалась. Карты плюхались на ставший огнеопасным стол, падали на пол и оставались там лежать незамеченными.

Прошел час, а может быть, даже несколько. Вдруг Молчун уронил карты, голова его безвольно упала на грязный стол; на лбу вэйвера отпечаталось темное пятно.

– Ну что, партеечку?
– как ни в чем не бывало, Роу тасовал колоду, пропитанную топливом. Одна искра - и комната обратилась бы в огненный ад.

– Ты что, Роу? Хватит уже, - пытался образумить хозяина Энди; Тайтус же молча смотрел прямо перед собой, о чем он думал, было одному богу известно.

– Еще одну партеечку, - не сдавался Роу.

– Я не буду больше играть, - а так как камни никогда не будут давать молока, переубедить упершегося Энди было невозможно. Наверное, он вспомнил о вредоносном воздействии карт, самых обыкновенных листков бумаги с красочными рисунками.

– Тогда я отлучусь в туалет, - Роу нетвердо встал и, пошатываясь, вышел из комнаты; через минуту послышался звук падающего с лестницы тела.

– Тайтус, какая у нас завтра лекция?
– спросил Энди у дига, гадая, слышит ли он его сейчас. Но Тайтус после небольшой паузы все-таки ответил, и голос его был почти трезв:

– Профессор Шварцхельм начинает цикл лекций по физикоматематике.

Имя профессора напомнило вампу о необходимости выполнения задания, и он решил больше не пить. Возвратился Роу, его дорогие бархатные брюки нежно зеленого цвета покрылись какими-то подозрительными пятнами, а одна штанина была насквозь мокрая. Роу опять схватил карты, предлагая <еще одну партеечку>, так что у Энди зародились сомнения в его генетической или психической нормальности. Неожиданно Молчун встал, опрокинув стул, глаза его были совсем отсутствующими. Словно получив невидимый электромагнитный сигнал, Молчун начал расстегивать молнию брюк, нацелившись на кресло хозяина.

– Эй, Молчун, ты пописать захотел?
– всполошился Роу, вскакивая с места, но он был недостаточно быстр: горячая струя мочи, описав параболу, попала прямо в цель, а левая штанина Роу лишь чудом осталась сухой. После долгожданного облегчения обессилевший Молчун упал в <освященное> им кресло и окончательно вырубился.

Роу начал театрально рвать на себе волосы, но теперь алкогольный демон принялся за него. <Подождите немного, я чуть-чуть посплю>, - произнес он весьма и весьма невнятно, потом поплелся в соседнюю комнату, где уже храпел Алекс, и рухнул на вторую кровать, возле которой кто-то уже успел оставить аккуратную лужицу блевотины. Храп Алекса замолк, и вамп, громко стеная, выкарабкался в общую комнату; вид его был весьма плох. Едва переступив порог, его мучительно стошнило.

– Похоже, нам нужно вернуться в город, - сказал Энди, поглядывая на присевшего на стул у стены Алекса, который вот-вот грозил потерять тонкую нить сознательного мышления.

Энди обошел весь темный дом, Тайтус освещал ему дорогу с помощью зловредной лампы; горящие капли ракетного топлива стекали по пальцам дига и падали на пол, но лицо его оставалось безучастным ко всему. На поясе Тайтуса находился <Юнипак>, который мог дать гораздо более эффективное и безопасное освещение, но почему-то никогда ни о чем не забывающий диг не воспользовался им. Увы, Би-Джей тоже был в отключке, и попытки разбудить его ни к чему не привели. Энди только подивился, почему в рукава своего шикарного пальто Би-Джей засунул ноги, и укрыл спящего товарища теплым одеялом: у Энди было доброе сердце.

– Ну что же, попросим Роу закрыть за нами ворота, - решил вамп, но осуществить это оказалось не так-то просто.

– Роу, ты меня слышишь?
– громко сказал Энди прямо в ухо хозяину виллы.

– Угу, - кивнул головой Роу, откинулся на подушку и опять выключился. Но упрямый Энди привел его с помощью Тайтуса опять в сидячее положение.

– Роу, ты можешь закрыть за нами ворота?

– Угу, - он опять попытался лечь, но бдительность вампа не позволила ему сделать это.

Теперь задал вопрос коварный Тайтус:

– Роу, мы возьмем у тебя одну канистру ракетного топлива?

– Угу.

– Роу, идем, закроешь за нами ворота!
– приказал уже основательно вышедший из себя Энди.

– Угу, - сказал Роу, но дальше кивания головой с закрытыми глазами он не пошел.

– Роу, скажи что-нибудь, кроме <угу>!!!

– Угу.

– Бесполезно, - Энди опустил руки, Роу упал как подкошенный.

– Вы скоро?
– в проеме двери появился мрачный Алекс, его только что опять вырвало прямо из окна на красивую цветочную клумбу.

– Дверь дома имеет защелку, - сказал Тайтус, - ее можно захлопнуть снаружи.

Так они и сделали, причем диг не забыл прихватить тяжелую канистру. Глядя на его мучения с непомерной для него тяжестью, добродетельный Энди взял груз в свои руки.

Первым шел Энди, за ним - Тайтус, а позади плелся угрюмый Алекс, которого все еще мутило. Диг не зажег фонарик <Юнипака>, так как неподалеку находилась военная часть, и подозрительный свет мог навлечь на себя две-три ракеты класса <земля-земля>. Поэтому наша компания велась, по сути дела, одним Энди, глаза вампа даже в полной темноте умудрялись что-то рассмотреть. Их обдувал приятный теплый ветерок, который настроил Энди на возвышенные, поэтические чувства. Эти чувства не помешали ему переступить пересекавшую их дорогу канаву, узкую, но глубокую, и никак не предупредить несчастного Тайтуса, покорно шагавшего за ним своей неповторимой диговской походкой. Когда послышался звук падения, на лице Энди возникла удовлетворенная жестокая улыбка, которую тут же сменило выражение соболезнования и скорби, когда сей скверный до мозга костей вамп развернулся к товарищам.

– Правило номер четыре: <Диг никогда ничего не забывает>, - невозмутимо произнес Тайтус, извлеченный с помощью вампов на божий свет. Непонятно только было, что он имеет в виду: злобную проделку Энди или дружескую помощь вампов.

Они продолжали свой путь, причем каждый думал о чем-то о своем.

– Тайтус, зачем тебе ракетное топли...

Энди не договорил: на северо-западе, за их спинами, на расстоянии в несколько миль вырос красивый огненный цветок, а через несколько секунд донесся приглушенный звук взрыва.