Чтение онлайн

Мы теперь знаем, как тесен и беден был мир древних и средневековых ученых, как далеки были от истины их представления о человечестве и его прошлом. Теперь мы знаем, что в Индии и Китае существовали огромные города в те времена, когда на месте древнейших городов Европы, на месте Афин, Рима, Парижа, рос еще девственный лес. У таитян нашли карту, показывающую, что им давным-давно были известны почти все острова Тихого океана. Туземцы, обнаруженные в Австралии, Тасмании и Новой Зеландии, гигантские статуи, дразнящие воображение исследователей, на затерянном в океане острове Пасхи, большие древние государства ацтеков и перуанцев, долго сопротивлявшиеся испанским завоевателям, следы давнего пребывания многочисленных племен и народов среди льдистых фиордов Гренландии и тундр Сибири, — все это свидетельствует о том, что еще на заре своей культуры, пользуясь первобытными способами передвижения, люди умудрились проникнуть в самые глухие уголки земли за много веков и тысячелетий до того, как туда добрались культурные европейцы.

Однако не менее твердо и достоверно знаем мы теперь, что все люди, какие только известны сейчас на земле, все люди, какие существовали на памяти истории, принадлежат и принадлежали к единому роду человеческому. Все они, несмотря на отдельные внешние различия в цвете кожи и волос, в разрезе глаз и форме носа, составляют единый вид среди живых существ, населяющих нашу землю. Даже самые отсталые дикари, которые еще бродят нагишом среди кустарниковых зарослей Австралии, по строению своего организма, по структуре своего мозга, словом, по своей физической и психической организации, принадлежат к тому же виду, что и наиболее передовые в культурном отношении народы земли, к тому виду, который ученые раньше называли «разумным человеком», а теперь именуют «новый человек» — «неоантроп». Никаких циклопов и прочих «дивьих людей» на земле нигде нет и никогда не бывало.

Всегда ли, однако, люди были такие, какими их знает история, какими их застали в разных углах нашей планеты европейские путешественники? Знаем ли мы вообще что-нибудь о том, какими были первые люди на земле?

Уже очень давно при разработке земных недр для добычи руды, драгоценных металлов и полезных минералов люди наталкивались на отдельные кости и целые скелеты, которые не могли принадлежать существам, ныне живущим на нашей планете.

Около двух с половиной тысяч лет тому назад в восточной Азии торговали мамонтовыми бивнями, находимыми в мерзлой почве сибирской тундры. Мамонтовая кость, отличающаяся чрезвычайной крепостью, и в настоящее время идет на выделку набалдашников, мундштуков и разных дорогих украшений. По подсчетам некоторых ученых, за последние два с половиной века в Сибири добыто больше пятидесяти тысяч пар мамонтовых бивней.

Каждый бивень мамонта весит больше человека среднего роста. Если у кого и могли оставаться сомнения в том, что на земле были животные, которые обладали бы подобными бивнями, то все эти сомнения рассеялись после нахождения в почве целых мамонтовых туш. Судя по этим тушам, мамонт был похож на слона, но, во-первых, превосходил его размерами, а во-вторых, был весь покрыт рыже-бурой шерстью, свисавшей почти до земли. Таких слонов, как известно, теперь на земле не существует. Что мамонты водились когда-то не в одной Сибири, доказывается тем, что остатки мамонта были обнаружены и в Западной Европе, например во Франции, в начале XVII века.

Но в земле находили остатки не одних мамонтов, а и других животных, которых сейчас на земле больше нет. Еще христианскому отцу церкви IV века, «блаженному» Августину, приходилось задумываться над происхождением гигантского зуба, обнаруженного в северной Африке. Ему пришлось объявить, что этот зуб принадлежит одному из фантастических гигантов, о которых упоминается в библии.

По стопам Августина долго следовали и другие богословы и даже ученые, когда подобные находки стали попадаться все чаще и чаще. В 1726 году немецкий ученый откопал скелет гигантской саламандры и объявил его остатками допотопного человека. Некоторые кости выставлялись даже в церквах с указанием, что принадлежат они допотопным животным и людям. Один французский академик пустился, на основании подобных находок, в вычисления размеров допотопного человека: по его расчетам оказалось, что Адам был гигантом в 3,5 метра вышиной, а Ева — великаншей ростом в 3 метра.

К началу XIX века накопилось, однако, такое множество палеонтологических [1] находок окаменелых костей животных, что против существования ископаемых животных не спорил уже никто. В 1818 году, в 1824 году и позже во многих странах в разных местах в древних отложениях земной коры были найдены десятки и даже сотни скелетов разных чудовищ, населявших землю в отдаленные геологические периоды. Возникли новые отрасли науки, как, например, палеозоология и палеоботаника. Известный французский естествоиспытатель Кювье (1773–1838) прославился именно своими исследованиями этих ископаемых. Установленные им соотношения между различными частями ископаемых организмов позволяли ему по отдельным костям и обломкам скелетов восстанавливать строение целых, дотоле еще неизвестных костяков.

Богословы, вынужденные, наконец, признать существование ископаемых животных, попытались истолковать их в библейском духе, чтобы сохранить авторитет церковного учения. «Все ископаемые, — писал, например, один из них, — найденные в глубине земли, — образцы, изготовленные в первый день творения, служившие предварительными моделями растений и животных, предназначенных к творению на третий, четвертый и шестой день».

Богословам помогали и некоторые реакционно настроенные ученые, которые боялись, что подрыв библейской легенды поколеблет авторитет религии, а с ней и устои классового общества.

Тот же Кювье, которому принадлежат крупнейшие заслуги в области палеонтологии, стремясь поддержать авторитет церкви, выдвинул учение о нескольких актах творения. Так как легенда о всемирном потопе была окончательно разрушена ростом геологических знаний, так как многие ископаемые были обнаружены в пластах земли, древность которых превосходит сотни тысяч лет, то Кювье стал проповедывать такую теорию, что библейские «дни творения» соответствуют геологическим периодам, разделенным между собой всемирными катастрофами, менявшими облик земли и ее обитателей. После каждой такой катастрофы богу приходилось, по мнению Кювье, путем нового акта творения заново создавать животный и растительный мир.

Особенно рьяно боролись богословы и реакционные ученые против предположений о существовании остатков ископаемых людей, по своему физическому строению отличающихся от существующих на земле теперь.

Уже очень давно, еще в Египте и Вавилонии, внимание людей привлекали находимые в земле камни, то грубо отесанные, то тщательно отполированные, резко отличающиеся от обычных каменных осколков, встречающихся в природе. За более крупными камнями такого рода укрепилось название «громовых камней», мелкие же принимались за стрелы «небесного воинства». И тем и другим приписывалась колдовская магическая сила. В средние века верили, что эти камни служили ангелам оружием для борьбы с сатаной и могут предохранить от болезней, от кораблекрушения, от поражения и дурных сновидений. И хотя уже древние греки знали о племенах, пользовавшихся орудиями не из железа, а только из тесаного или полированного камня, вплоть до XVIII века истинное происхождение «громовых камней» оставалось неразгаданным.

В 1723 году ученый Жиссье представил во Французскую академию доклад о «Происхождении и применении громовых камней». На основании сопоставления «громовых камней», находимых в Европе, с каменными орудиями туземцев различных внеевропейских стран Жиссье доказывал, что и «громовые камни» — не что иное, как орудия древних людей.

Казалось бы, доводы Жиссье и его сторонников были совершенно неопровержимы. Однако казенная наука, прислушивавшаяся к требованиям церкви, встретила такое объяснение в штыки. Дело в том, что уже в начале XVIII века «громовые камни» были обнаружены в некоторых местах вместе с костями ископаемых животных. А признать «громовые камни» орудиями человека значило бы признать человека современником ископаемых животных, то есть признать существование древнего ископаемого человека. Но Кювье и его сторонники доказывали в угоду церкви, что человек всегда был таким, каким мы его знаем теперь. Возраст человечества, по утверждению Кювье, не старше того, который указан в библий, так как в ней будто бы и описана последняя, двадцать седьмая катастрофа, изменившая лицо земли, в виде всемирного потопа.

Церковь и ее дипломированные «ученые» защитники либо запугивали, либо замалчивали всех исследователей, наталкивавшихся на факты, доказывавшие существование ископаемого человека. Когда в 1825 году один английский священник, раскалывая Кентскую пещеру, обнаружил в ней «громовые камни», перемешанные с остатками вымерших животных, он просто утаил свое открытие, опасаясь неприятных для себя последствий. Оно было опубликовано лишь тридцать лет спустя.

В своем письме к Карлу Марксу от 20 мая 1863 года Фридрих Энгельс пишет: