Чтение онлайн

Потомком дриопитека является другой ископаемый антропоид — австралопитек, южная обезьяна, череп и зубы которой найдены в южной Африке. В Африке найдены кости и других ископаемых антропоидов, близких к дриопитек). В июне 1938 года ученик одной из школ Трансвааля Герт Тербланш обнаружил в плотном известняке кости, которые оказались находкой мирового значения. Это кости неизвестной большой обезьяны ростом выше шимпанзе. Она ходила уже на нижних конечностях, а не на четвереньках. В 1947 году открыта затылочная кость другого австралопитека. Вполне возможно, что именно эта порода была звеном, ведущим от дриопитека к ископаемому человеку.

Но еще резче изменилось положение с исследованием костных остатков самого ископаемого человека.

Антропология, то есть наука, изучающая физическую природу человека, располагает теперь несколькими десятками находок.

В 1856 году была сделана находка, привлекшая к себе внимание всего ученого мира. В местности Неандерталь, близ города Дюссельдорфа (Германия), были подобраны случайно найденные при земляных работах черепная крышка и некоторые другие части скелета, принадлежавшие человеку, который должен был резко отличаться от современного. Череп этого ископаемого человека (получившего название неандертальского человека) по некоторым признакам был похож на обезьяний. Но противники взгляда о существовании ископаемого человека заявляли, что одна черепная крышка не может служить доказательством. По их словам, обнаруженные в ней уклонения от нормального черепа следует объяснить тем, что она принадлежала не ископаемому человеку, а человеку современного типа, страдавшему какой-нибудь болезнью, вроде рахита или даже идиотизма. В довершение всего неандертальская черепная крышка была найдена одна, без всяких орудий, являющихся обычными спутниками доисторического человека.

В XX веке во Франции были найдены не только черепа и отдельные кости людей, подобных неандертальскому, но и целые их скелеты. Есть среди них такие находки, которые проливают свет не только на физический облик этих ископаемых людей, живших в ледниковом периоде, но и на их культуру. В 1907 году, например, наткнулись в одной из пещер близ населенного пункта Мустье (Франция) на кости ископаемого человека, принадлежавшего к тому же физическому типу, что и человек из Неандерталя. Здесь был найден скелет юноши, большая часть костей которого при отрывании обратилась в прах. Однако положение скелета было точно установлено. Юноша имел позу спящего. Г олова покоилась на подставке из нескольких кусков кремня. Лицо было покрыто тоже несколькими кремнями. Вокруг валялось много разбитых костей, в том числе и кости ископаемого быка. Здесь налицо было погребение, притом погребение неандертальца. Сохранившийся череп обнаруживает отчетливые признаки неандертальского типа.

В 1908 году откопали близ Шапель-о-Сен (Франция) скелет старика ростом в 160 сантиметров, лежавший в специально выкопанной могиле, под слоем земли с массой каменных орудий и костями животных ледникового периода. В могиле, кроме скелета, были найдены кости ископаемого зубра, каменные орудия и куски охры, служившие, по-видимому, для раскраски. Во Франции же было найдено еще несколько скелетов, очевидно, принадлежавших людям, погребенным в скорченном положении, с ногами, подтянутыми к подбородку. Например, в 1931 году в пещере Феррасси был откопан шестой по счету скелет в такой же скорченной позе. Рядом лежали каменные орудия и неизвестного назначения камень с искусственно сделанными чашевидными углублениями. Все это были остатки людей неандертальского типа.

Что это были люди, доказывается их уменьем изготовлять орудия и пользоваться огнем, а также употреблением каких-то украшений. Что это были, однако, люди, физически отличавшиеся от современных людей и стоявшие довольно близко к антропоидам, доказывается рядом чисто обезьяньих черт в строении их черепа и скелета. Неандертальский человек представляет собой не только ископаемого человека, но и одно из промежуточных звеньев между современным человеком и обезьяной. Еще до неандертальцев были откопаны скелеты людей, которые по физическому строению стояли уже гораздо ближе к современному человеку, но все же были людьми ископаемыми, так как на памяти истории таких людей не существовало.

Скелеты и черепа шимпанзе (в левом столбце), неандертальца и современного человека (в правом столбце).

Еще в 20-х годах прошлого столетия в Англии, в пещере Пэвиленд, расположенной в отвесной известковой скале, была обнаружена куча разломанных и обгрызенных костей среди слоев золы. Эта куча совершенно неоспоримо представляла собой «кухонные остатки», как называют археологи нагромождения отбросов и остатков пищи, накоплявшихся у первобытных людей недалеко от места их стоянок. Близ этой кучи найден был скелет женщины с ясно сохранившимися следами окраски. Скелет этот, прозванный «Красной леди», пролежал здесь не меньше двадцати тысяч лет. Рядом с ним были найдены разные каменные орудия, гораздо более совершенные, чем у неандертальцев.

Впоследствии скелетов того типа, к которому относится «Красная леди», было найдено много. Известны кости не менее чем семнадцати человек разного пола и возраста, обнаруженные в южной Франции, близ города Ориньяка. Кости эти были найдены случайно, и невежественный мэр (городской голова) Ориньяка приказал отпеть их и похоронить по церковному обряду. Об этом, однако, прослышали археологи, которым удалось настоять на том, чтобы кости были откопаны и переданы для изучения. Близ Ориньяка сделано много ценнейших находок.

В знаменитой Ориньякской пещере, которая еще с доисторических времен была завалена камнем у самого входа и где не могло произойти никаких намывов и наносов, были обнаружены тщательно оббитые орудия среди костей животных ледникового периода, валявшихся вокруг толстого слоя золы и пепла.

В 1868 году во Франции, близ маленькой деревушки Кроманьон, рабочие, прокладывавшие дорогу, нашли под скалой пять скелетов, у одного из которых на черепе был след раны — шрам. Рядом со скелетами валялись каменные орудия и просверленные раковины. Скелеты эти принадлежали к той же человеческой породе, что «Красная леди» и скелеты Ориньякской пещеры. Этот тип людей получил название кроманьонцев. Кроманьонцы хотя и являются ископаемыми людьми, так как людей с такими черепами и сильно развитыми жевательными мышцами теперь на земле уже нет, однако по развитию они стоят гораздо ближе к нам, чем неандертальский человек.

Если череп неандертальца был более сплющен, чем череп современного человека, если у неандертальца не было еще подбородочного выступа, как у нас. если рост его в среднем был ниже нашего нормального роста, если, наконец, неандерталец держался гораздо менее прямо, чем современный человек, то кроманьонцы были людьми выше нашего среднего роста, с длинными, но очень емкими черепами (около 1600 кубических сантиметров) и вполне прямой походкой.

Кроманьонцы были ископаемыми людьми, но людьми современного типа. Неандертальцы же резко отличались от современного человека, и поэтому их называют иногда палеоантропами (от греческих слов: «палайос» — древний и «антропос» — человек). Однако эти «древние люди» столь далеко отстояли от антропоидов, что между ними и их обезьяньими предками оставалась зияющая брешь.

В настоящее время и эта брешь оказалась в значительной мере заполненной. Несмотря на то, что обнаруженные по сие время кости ископаемых людей составляют микроскопическую долю тех костных архивов, которые ждут лопаты археолога в недрах разных частей света, уже теперь можно утверждать, что основные звенья цепи между ископаемым антропоидом и человеком восстановлены с полной достоверностью.

В 1907 году рабочие, добывавшие гравий в яме около селения Мауэр, в районе Гейдельберга (Германия), откопали нижнюю челюсть, лежавшую в одном слое с костями ископаемых слонов и носорога. Челюсть эта оказалась не похожей ни на какую обезьянью или человеческую челюсть. Замечательным в ней было то, что, лишенная подбородочного выступа, она по массивности и размерам походила на обезьянью челюсть, а по строению зубов была скорее человеческой. Тщательное изучение этой челюсти, носящей название мауэрской, показало, что она принадлежит ископаемому человеку, который отстоит от человека современного типа еще дальше, чем неандерталец, и которому дано в науке название гейдельбергского человека.

Окаменелые кости питекантропа, найденные на острове Ява: череп, бедро и зуб.

В конце XIX века голландский военный врач Евгений Дюбуа попал по делам службы на далекий остров Ява, находящийся к югу от Азии, в группе Зондских островов. Ему уже раньше приходилось слышать о находках костей вымерших животных этого острова. Когда ему было поручено голландскими властями исследовать строение почвы на Яве, он решил воспользоваться этим случаем для палеоантропологических раскопок.