Чтение онлайн

Кажется, его реакция совсем не понравилась друзьям блондинки. Те незамедлительно вскочили на ноги, и пошли в их сторону, грозно нахмурив брови.

— Послушай, времени ведь немного прошло. Наверняка она уже идет обратно! — переводя его внимание на себя, пролепетала Аринда. — Только не говори никому из совета, я не хочу, чтобы у нее были неприятности!

— Эй, отойди от нее! — выкрикнул Нор, как только оказался достаточно близко.

Корвин раздраженно повел бровью, так и не успев ответить, и со вздохом развернулся к подошедшим студентам.

— Остынь, приятель.

— Я тебе не приятель, ясно?!

Они поравнялись, и арвиндражевец не без удовлетворения заметил, что парень проигрывает ему в росте почти на полголовы.

— Мне плевать. Просто успокойся и не доставай меня.

— Сразу после того, как ты отстанешь от Аринды, — парировал лорииэндовец, придвинувшись еще ближе.

Корвин скрипнул челюстью. Воздух вокруг них накалился до предела.

— Я бы не приставал к ней, если бы вы, защитники хреновы, догадались не оставлять Бертлисс одну, — проникновенно зашептал арвиндражевец, сверля второкурсника взглядом. — Как думаешь, заблудиться в незнакомом лесу посреди ночи составит ей большого труда?..

Нор заметно стушевался. Сглотнув, он отшатнулся и слегка ссутулил плечи.

— Мы думали, что нужно еще немного подождать прежде чем бить тревогу, — признался за него второй, черноволосый лорииэндовец. Аринда тем временем больше напоминала живую статую.

— Думать надо было раньше, — выплюнул Корвин и обошел их, направляясь к своим друзьям.

Внутри него клокотала злоба вперемешку с беспокойством. Если с мышкой что-то случится, ответственность ляжет именно на его плечи! Но даже не будь этой ответственности, переживал бы он, признаться, не меньше…

— Что-то случилось? — с сомнением поинтересовался Фрейг, когда Корвин подошел ближе.

— Да, случилось. Беда в виде пропавшей второкурсницы.

Как только поисковый отряд отправился в путь, начался настоящий ливень. Корвин промок до нитки, но все равно упорно продолжал шлепать по хлюпающей земле, периодически бросая вперед световые руны. Прошло уже полчаса, а поиски так и не увенчались успехом, и это здорово тревожило. Арвиндражевец так и не смог объяснить себе той паники, которая росла в нем с каждой бесплодной минутой, но одно он знал точно — останавливаться нельзя. Этот лес может вывести в абсолютно неожиданные места, а в том, что мышка наверняка не осталась ждать спасателей на месте, он был практически уверен. И дело тут не в глупости, а в излишней самоуверенности лорииэндовки.

Вместе с Корвином на поиски отправились еще трое парней из совета. Лорииэндовцам категорически запретили к ним присоединяться: старшекурсники сослались на то, что от них проблем будет только больше. Хотя конкретно от Корвина это была своеобразная маленькая месть. Но теперь, в очередной раз застряв кроссовкой в размягченной от дождя земле, он не был уверен, что поступил правильно. Дождь лил с такой силой, что даже постоянно применяемые защитные от воды руны не могли помочь. Привалившись плечом к дереву, Корвин сощурился, пытаясь разглядеть в темных очертаниях знакомый силуэт, и прошептал:

— Зажгись!

Увы, зажегся лишь его собственный гравиаль, мягким сиреневым светом освещая футболку на груди.

— Бертлисс! — ни на что не надеясь, крикнул парень, и его голос эхом разлетелся по лесу. — Черт…

Пришлось топать дальше. От холода Корвина спасала лишь руна тепла, но даже с ней он периодически стучал зубами. Все-таки, до некромагов высокого уровня ему еще далековато. Оттого он еще ярче представлял то, каково сейчас упрямой мышке. Вряд ли она умеет и знает даже половину того, что выучил арвиндражевец. Да и сам он, как оказалось, знает недостаточно много. Вот если бы Корвину была подвластна руна поиска… Если бы она хоть одному студенту была подвластна!

Иногда парню казалось, что он ходит кругами. Но, сверившись по карте леса, вызываемой с помощью специальной руны, он понимал, что заходит все дальше и дальше… А дальше уже начинался город. Он специально выбрал этот путь — что-то подсказывало, что Бертлисс сможет добраться до населенного пункта, а не забредет в самую чащу. А если все-таки забредет, тот тут без настоящего спасательного отряда не обойтись. Поэтому хотелось надеяться на лучшее.

Он прошел еще около километра, когда выпущенная световая руна вдруг осветила трассу с проезжающими по ней машинами. Прибавив шагу, Корвин быстро добрался до проезжей части и вдруг заметил заправку в паре сотен метров от себя. Полностью доверившись инстинктам, арвиндражевец побежал к освещенному участку, брызгая грязью из придорожных луж и не обращая внимание на проносящиеся мимо автомобили. Пару раз парень чуть не навернулся на скользкой земле, лишь чудом удержав равновесие, и уже через полминуты был на месте.

В животе закрутился болезненный узел, когда взгляд так и не сумел отыскать Бертлисс среди редких владельцев автомобилей и работников в зеленых комбинезонах. Не отчаиваясь, Корвин направился к дверям в магазин при заправке и сходу залетел внутрь, громко брякнув дверными колокольчиками и привлекая к себе всеобщее внимание. Тишину помещения прерывала лишь тихая музыка, лившаяся из колонок, но Корвину уже было все равно на чужие взгляды — глаза мигом отыскали знакомое лицо, смешно вытянувшееся от удивления. Из груди против воли вырвался облегченный выдох.

— Корвин?..

Она сидела на высоком стуле у одного из круглых столиков и грела руки о дымящийся картонный стакан. Такая же промокшая насквозь и потерянная. Внутри разлилось приятное тепло.

— Как видишь, мышка! — развел он руками, слабо улыбаясь. — А ты кого увидеть ожидала?

Арвиндражевец преодолел расстояние между ними в три шага и, не удержавшись, потрепал очумевшую от такой наглости Бертлисс по голове. На большее он не решился, да и ее колючий взгляд дал понять, что и не стоило бы. Лорииэндовка что-то недовольно пробурчала и принялась приглаживать растрепавшиеся волосы, явно чувствуя себя неловко.

— Я рад, что с тобой все хорошо, — признался Корвин после небольшой паузы, внимательно следя за ней взглядом.

От такого откровения на щеках Бертлисс выступил смущенный румянец, но что-либо ответить она не решилась.

— Ты рано, — наконец, сказала девушка, неуверенно посмотрев в его сторону.

— Ну, извини, что не дал допить тебе твой кофе! — наигранно возмутился парень, не прекращая улыбаться.

— Нет… Я не об этом, — устало усмехнулась в ответ Бертлисс и посмотрела прямо ему в глаза. — Я ведь только что позвонила Аринде. Как вы так быстро приехали? И где все остальные?..

Корвин нахмурился и вскинул брови.

— Я здесь один, мышка.

По ее лицу пробежалась тень понимания.

— Так ты…

— Да, я почти час слонялся по лесу, пытаясь найти твой хладный труп у какой-нибудь сосенки. И я не знал про твой звонок. Наверное, остальные в пути.

— Оу… — лорииэндовка опустила взгляд и покрутила стаканчик с остывающим напитком. Но потом, спохватившись, протянула его севшему рядом арвиндражевцу. — Будешь?

Он сделал пару глотков и вернул напиток хозяйке. Осмотрелся.