Чтение онлайн

У меня такое чувство, что ей не все равно, что я о ней думаю, и я нахожу это чертовски приятным.

Чем дольше я наблюдаю за ней, тем сильнее сжимается моя грудь. Я прижимаю к ней ладонь, чтобы унять боль. Заставляю себя не слишком задумываться о реакции своего тела.

— Привет! — Кора приветствует ее так радостно, что я чуть ли не удивляюсь. Энтузиазм при виде Рози неожиданный, но в то же время... такой же.

— Привет, моя маленькая тучка, — говорит Рози, ставя напитки и еду на траву.

Моя маленькая тучка?

Она подходит к костру, у которого мы сидим на корточках, и ласково взъерошивает чёрные волосы Коры. Кора закатывает глаза, но смущённо улыбается, глядя в землю. Рози умеет пробиваться сквозь любые стены и барьеры. Это её дар. Способность войти в комнату и понравиться всем, даже не пытаясь.

Она — солнце, а мы — просто глупые камни, вращающиеся вокруг неё.

— Привет, моя большая грозовая туча, — говорит она мне, прежде чем провести костяшками пальцев по моей голове и чмокнуть меня в щёку.

— Очень профессионально, Розали.

Я не позволяю себе смотреть на неё, но замираю, когда чувствую, как ноготь её указательного пальца проводит по мочке моего уха. Я знаю, что она шутит, но всё равно резко вдыхаю.

Я задерживаю дыхание, когда она наклоняется, и её лицо оказывается достаточно близко, чтобы это было непрофессионально. Её дыхание касается моей шеи, когда она шепчет:

— Сейчас мы не на работе, Джуниор.

Я бросаю на неё взгляд из-под ресниц, но Кора прерывает меня.

Смеётся.

— Он ведь правда это ненавидит, да?

Я знаю, что они имеют в виду прозвище, но я всё ещё ощущаю прикосновение пальцев Рози к моей коже. Мне совсем не нравится эта часть.

Рози отступает, разрывая контакт.

— О да. Всегда ненавидел. Я принесла тебе газировку, потому что ты не можешь пить пиво. — Рози качает головой, словно обдумывая это. — Пока что. Ты пока что не можешь пить пиво. Когда мы начали, Форд?

— Я помню только, что ты пила джин с тоником.

Она мечтательно вздыхает и плюхается на пустой пень, который служит ей стулом.

— Боже. Я люблю джин с тоником. Средство для снятия трусиков.

Я кашляю, но Рози продолжает, не обращая на меня внимания.

— В общем, Кора, я сбегала в магазин и купила тебе это рутбир, который делают на пивоварне в городе.

— Ты сбегала в магазин? — спрашиваю я, подзывая Кору поближе, чтобы разжечь костёр.

Рози пожимает плечами.

— Ну, да. Я не собиралась приходить без подарка для Коры.

Кора опускается на колени рядом со мной, и я понимаю, что, несмотря на весь её высокомерный вид, она на самом деле очень маленькая. Её ноги рядом с моими. Её руки, сжимающие зажигалку.

Я смотрю на неё, пытаясь одновременно нажать на предохранитель и зажечь пламя. До меня доходит, насколько она молода, насколько она одинока, что она здесь уже несколько дней, а я всё это время чувствовал себя чертовски неловко рядом с ней.

— Вот. — Я кладу руку ей на плечи. — Я проверю предохранитель. Ты нажимаешь на кнопку зажигания и поджигаешь бумагу.

Кора кивает и, сосредоточившись, облизывает губы. Кажется, что это достаточно простая вещь — воспользоваться зажигалкой. Я вспоминаю, как она сидела на кухне раньше, читала свою книгу, не путалась под ногами, была совершенно покладистой, и я понимаю, что она приспособилась соглашаться на все, просто чтобы облегчить жизнь своим родителям.

— Вот! Горит! Уже горит! — Она восторженно визжит, а я ощущаю, как у меня начинает щипать переносицу, когда я наблюдаю, как она возбуждается из-за простого пламени.

— Ладно, теперь полегче, — говорю я, когда она подносит пламя к смятой газете. — Ты будешь дуть на него осторожно.

— Это не потушит пламя?

— Нет, только осторожно, чтобы раздуть пламя.

Она не смотрит на меня, но протягивает зажигалку, а затем кладет ладони на кирпичи, окружающие яму, и осторожно дует. Когда пламя разгорается ярче, то же самое происходит и с ее глазами. Как и все, что связано с ней, и я наконец-то чувствую, что делаю что-то для этой девушки, помимо того, что просто являюсь ее законным опекуном.

Я тоже улыбаюсь. Но я не смотрю на пламя.

Я наблюдаю за Корой.

И когда я поднимаю взгляд, глаза Рози тоже горят. Только она смотрит на меня.

Я не могу игнорировать жгучее желание, которое чувствую в ту же минуту, как Форд уходит, чтобы устроить Кору на ночь. Я опускаю руку в карман, достаю телефон и сразу же отправляю сообщение Райану.

Рози:

Привет, я знаю, что ты, наверное, сейчас на работе. Интересно, твоё расписание по-прежнему такое же плотное или что-то освободилось. Мне кажется, нам нужно поговорить. Может, в эти выходные?

Я смотрю на светящийся экран телефона и через минуту вижу, как начинают двигаться три серые точки. Они начинают двигаться. И останавливаются. Проходит несколько секунд, и они снова начинают двигаться. Этот процесс продолжается гораздо дольше, чем нужно для простого ответа. Но я всё равно сижу и жду, когда появятся слова.

Райан:

Привет, детка! Хотел бы я, чтобы это было так. Я отправляюсь в путь, чтобы посмотреть достопримечательности, так что меня не будет в городе. Сейчас я занят. Позвоню тебе, когда вернусь домой вечером.

На мгновение мне хочется сказать ему, что это не экскурсия, а посещение достопримечательностей. Но это желание вытесняется моим абсолютным безразличием. Я не утруждаю себя ответом. Вместо этого я засовываю телефон обратно в карман, закатываю глаза и возвращаюсь к наслаждению потрескивающим жаром костра передо мной.

Я полностью погружена в наблюдение за пляшущими языками пламени, когда Форд садится на пень рядом со мной.

— Вот, — ворчливо говорит он, укутывая мои плечи одеялом. То, что он принес одеяло из своего дома специально для меня, застает меня врасплох.